Το “Chimerica” είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις στενά αλληλένδετες οικονομίες της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτός ο όρος είναι ένας συνδυασμός “Κίνα” και “Αμερική” και παίζει με τη λέξη “χίμαιρα”, το τέρας μικτών ειδών του ελληνικού μύθου. Ο όρος δημιουργήθηκε από τους οικονομολόγους Moritz Schularick και Niall Ferguson για να αναφέρεται στη μοναδική συμβίωση μεταξύ των δύο οικονομιών από το 1996 έως το 2006. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι οικονομίες της Κίνας και των ΗΠΑ έγιναν τόσο αλληλένδετες και αλληλοεξαρτώμενες που οι Schularick και Ferguson το βρήκαν χρήσιμο να αντιμετωπίζει τα δύο έθνη ως δύο τομείς σε μια ενιαία τεράστια οικονομία.
Το μοντέλο Chimerica έχει τις ρίζες του στην εξάρτηση της Κίνας από τις εξαγωγές για να οδηγήσει την οικονομία της και στο αυξανόμενο δημοσιονομικό έλλειμμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Διατηρώντας το δικό της νόμισμα τεχνητά αδύναμο έναντι άλλων παγκόσμιων νομισμάτων, η Κίνα αύξησε την αξία των εξαγωγών της. Η μεταποίηση ήταν ένα τεράστιο μέρος της οικονομίας της Κίνας, επομένως αυτός ο έλεγχος των νομισμάτων ήταν ένα σημαντικό στοιχείο στην τεράστια οικονομική ανάπτυξη της Κίνας από το 1996 έως το 2006. Για να αποτρέψει τον πληθωρισμό, η Κίνα αγόρασε σημαντικά τμήματα του χρέους των Ηνωμένων Πολιτειών με τη μορφή γραμματίων του δημοσίου. Αυτό συνέβαλε επίσης σε μια πολιτική αποταμίευσης και συσσώρευσης κεφαλαίου με στόχο την προστασία της κινεζικής οικονομίας από μελλοντικές οικονομικές καταστροφές.
Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν το πιστωτικό όριο που πρόσφεραν οι Κινέζοι για να διατηρήσουν τα επιτόκια τεχνητά χαμηλά, ενθαρρύνοντας τις επιχειρήσεις και τους πολίτες των ΗΠΑ να επενδύσουν αντί να αποταμιεύσουν. Αυτό οδήγησε επίσης σε αύξηση του δημοσιονομικού ελλείμματος. Θα μπορούσαν να δανειστούν χρήματα από τους Κινέζους με τόσο χαμηλά επιτόκια που υπήρχε μικρό πολιτικό ή βραχυπρόθεσμο οικονομικό κέρδος από τη μείωση του ελλείμματος ή την αποπληρωμή του εθνικού χρέους. Καθώς οι δαπάνες αυξάνονταν και οι αποταμιεύσεις χρησιμοποιήθηκαν σε επενδύσεις, τα περιουσιακά στοιχεία και οι πόροι σε όλο τον κόσμο αυξήθηκαν απότομα σε αξία.
Στα χρόνια που προηγήθηκαν της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2007, η Chimerica ήταν μια συμβιωτική σχέση που ωφέλησε και τους δύο συμμετέχοντες και οδήγησε την οικονομική ανάπτυξη σε πολλές άλλες χώρες. Η Κίνα ουσιαστικά χρηματοδότησε το κλίμα αυξημένων καταναλωτικών δαπανών στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που οδήγησε σε μεγαλύτερη ζήτηση για κινεζικές εισαγωγές από αγοραστές στις ΗΠΑ. συνέδεσε άμεσα τις αποταμιεύσεις Κινέζων πολιτών, επιχειρήσεων και κρατικών υπηρεσιών με την αξία του δολαρίου ΗΠΑ.
Μετά την κρίση των ενυπόθηκων δανείων subprime του 2007, η σχέση μεταξύ των δύο χωρών άρχισε να αποστασιοποιείται. Οι Schularick και Ferguson υποστήριξαν ότι η δυναμική Chimerica έθεσε το σκηνικό για τη φούσκα των ακινήτων των Ηνωμένων Πολιτειών μειώνοντας τεχνητά τα επιτόκια και ενθαρρύνοντας τους δανειστές και τους δανειολήπτες να εμπλακούν σε επικίνδυνη συμπεριφορά. Τα αποθέματα ομολόγων της Κίνας έχασαν μέρος της σταθερότητάς τους καθώς το δολάριο ΗΠΑ αποδυναμώθηκε και το δημοσιονομικό έλλειμμα αυξήθηκε. Η ύφεση προκάλεσε πτώση των απαιτήσεων για κινεζικές εισαγωγές καθώς περιορίστηκαν οι καταναλωτικές δαπάνες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σύμφωνα με τον Φέργκιουσον, αυτή η ραγδαία ρήξη το 2007 σήμανε το τέλος της εποχής των Χιμερικών.