Το “It’s a jungle out there” είναι μια ιδιωματική αγγλική έκφραση που περιγράφει μια επικίνδυνη και απειλητική κατάσταση. Συχνά έχει την ευρύτερη έννοια ότι ολόκληρος ο κόσμος είναι η παροιμιώδης «ζούγκλα», ένα επικίνδυνο περιβάλλον γεμάτο κινδύνους στο οποίο όλα τα μέρη είναι έξω μόνο για τον εαυτό τους. Αυτή η έκφραση βασίζεται σε μια μακρά παράδοση στο αγγλικό ιδίωμα και λογοτεχνία για την αναπαράσταση του φυσικού κόσμου, και ειδικότερα των ζούγκλων, ως απειλητικών και χαοτικών. Ο όρος είναι κυρίως αμερικανικός, αν και εμφανίζεται και στα βρετανικά αγγλικά.
Η έκφραση είναι ένα από τα πολλά αγγλικά ιδιώματα στα οποία η ζούγκλα αντιπροσωπεύει ένα απολίτιστο περιβάλλον, έναν απειλητικό φυσικό κόσμο σε αντίθεση με την ασφάλεια του πολιτιστικού κόσμου. Ο «νόμος της ζούγκλας» περιγράφει θεμελιώδεις νόμους της ανθρώπινης αλληλεπίδρασης και χρησιμοποιείται συχνά για να περιγράψει βάναυσους, άδικους νόμους σύμφωνα με τους οποίους οι ισχυροί εκμεταλλεύονται τους αδύναμους, αν και ειρωνικά αυτό δεν συνάδει με την αρχική χρήση του όρου στο «The Jungle Book» του Rudyard Kipling .» Ο όρος «τύμπανα ζούγκλας» αναφέρεται στις άτυπες μεθόδους επικοινωνίας με τις οποίες συχνά ταξιδεύουν οι πληροφορίες. Η «τσιμεντένια ζούγκλα» αναφέρεται σε πόλεις, υποδηλώνοντας ότι οι πόλεις είναι, με τον τρόπο τους, τόσο επικίνδυνες και γεμάτες με αρπακτικά όσο και η έρημο.
Όλα αυτά τα ιδιώματα, συμπεριλαμβανομένου του «είναι μια ζούγκλα εκεί έξω», βασίζονται σε μια αντίληψη της διαφοράς μεταξύ φύσης και πολιτισμού που έχει τις ρίζες του βαθιά στη δυτική σκέψη. Για παράδειγμα, ο Τόμας Χομπς, ένας φιλόσοφος του 17ου αιώνα, περιέγραψε τη ζωή του ανθρώπου στη φυσική κατάσταση ως «μοναχική, φτωχή, άσχημη, ωμή και σύντομη». Η συμπεριφορά των ζώων χρησίμευσε ως αναλογία της ανθρώπινης συμπεριφοράς σε συγγραφείς όπως ο Σαίξπηρ, ο οποίος έγραψε ότι τα ψάρια ζουν στη θάλασσα «όπως κάνουν οι άνθρωποι στην ξηρά. οι μεγάλοι τρώνε τους μικρούς». Ως εκ τούτου, οι εικόνες άγριων περιοχών όπως η ζούγκλα χρησιμοποιούνται για να υποδείξουν επικίνδυνα περιβάλλοντα στα οποία ευδοκιμούν τα αρπακτικά και οι αδύναμοι πρέπει να προσέχουν τον εαυτό τους.
Το “Είναι μια ζούγκλα εκεί έξω” έχει δύο ελαφρώς διαφορετικές κοινές χρήσεις. Το πρώτο είναι ως προειδοποίηση και συνήθως περιλαμβάνει την πρόταση ότι το άτομο πρέπει να προσέχει τον εαυτό του. Στη δεύτερη χρήση, η έκφραση χρησιμοποιείται για να δικαιολογήσει την αδίστακτη, ανταγωνιστική συμπεριφορά του ομιλητή. «Έπρεπε να σκεφτώ πρώτα τα δικά μου συμφέροντα», θα μπορούσε να υποστηρίξει ένας ομιλητής, «είναι μια ζούγκλα εκεί έξω». Υπό αυτή την έννοια, η έκφραση έχει το ίδιο νόημα με το κοινό ρητό «είναι ο κάθε άνθρωπος για τον εαυτό του».