Ένας περιφερειακός διευθυντής επιβλέπει τις δραστηριότητες μιας μεγάλης εταιρείας σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας περιφερειακός διευθυντής μπορεί να συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο μιας εταιρείας, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις οι εταιρείες χρησιμοποιούν απλώς τον όρο “διευθυντής” για να διακρίνουν τα ανώτερα διοικητικά στελέχη από τους προϊστάμενους του τόπου ή των τμημάτων. Οι περιφερειακοί διευθυντές έχουν συνήθως ένα βαθμό αυτονομίας καθώς είναι τελικά υπεύθυνοι για τη δημιουργία εσόδων εντός της καθορισμένης περιοχής ευθύνης τους.
Συνήθως, ένας περιφερειακός διευθυντής επιβλέπει τις δραστηριότητες της εταιρείας σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Οι διευθυντές που επιβλέπουν την παραγωγή σε αυτές τις τοποθεσίες είναι οι άμεσες αναφορές του περιφερειακού διευθυντή. Ο διευθυντής προσλαμβάνει, προπονεί και απολύει διευθυντές ενώ κάθε διευθυντής έχει κανονικά την ευθύνη για την πρόσληψη και την απόλυση του προσωπικού του. Ένας περιφερειακός διευθυντής μπορεί να αναφέρεται στον διευθύνοντα σύμβουλο, τον πρόεδρο ή τον πρόεδρο της εταιρείας. Ορισμένες μεγάλες εταιρείες έχουν μια επιπλέον βαθμίδα διαχείρισης, οπότε ο περιφερειακός διευθυντής μπορεί να αναφέρει σε έναν επόπτη που επιβλέπει τις δραστηριότητες μιας εταιρείας σε μια ευρύτερη γεωγραφική περιοχή.
Οι εταιρείες δημοσιεύουν ετήσιες προβλέψεις πωλήσεων και προϋπολογισμού και κάθε περιφερειακός διευθυντής είναι υπεύθυνος για να βοηθήσει την εταιρεία να επιτύχει ή να υπερβεί αυτούς τους στόχους. Οι στόχοι δημιουργίας εσόδων κατανέμονται μεταξύ των περιφερειακών διευθυντών με βάση τα αποτελέσματα του προηγούμενου έτους. Στη συνέχεια, ο διευθυντής μοιράζει τον ευρύ στόχο μεταξύ των τοπικών γραφείων και των εταιρειών. Οι διευθυντές πρέπει να διασφαλίσουν ότι οι στόχοι εσόδων κατανέμονται σωστά, έτσι ώστε κάθε διευθυντής να λαμβάνει έναν στόχο που είναι εφικτός με βάση παράγοντες όπως το προσωπικό, οι προηγούμενες επιδόσεις και οι τοπικές οικονομικές τάσεις. Γενικά, οι διευθυντές έχουν την εξουσία να αναθέτουν εκ νέου στόχους στα μέσα του έτους, εάν ορισμένοι κλάδοι υπερβαίνουν τις προσδοκίες και άλλοι υπολείπονται.
Οι περιφερειακοί διευθυντές πρέπει να αναπτύξουν νέους τρόπους για να αυξήσουν τα έσοδά τους είτε αυξάνοντας τις πωλήσεις, βελτιώνοντας την αποδοτικότητα με την εξάλειψη του κόστους. Εάν μια περιοχή της εταιρείας δεν αποφέρει επαρκή κέρδη, τότε ο διευθυντής μπορεί να έχει την εξουσία να μειώσει το κόστος εξαλείφοντας τις θέσεις του προσωπικού ή ακόμη και κλείνοντας τις θέσεις της εταιρείας με κακή απόδοση. Οι διευθυντές επιβλέπουν τον περιφερειακό προϋπολογισμό και πρέπει να λαμβάνουν στρατηγικές αποφάσεις, όπως να αποφασίζουν πόσα θα δαπανήσουν για το μάρκετινγκ ή τη διαφήμιση. Σε πολλές περιπτώσεις, οι περιφερειακοί διευθυντές λαμβάνουν μπόνους βάσει απόδοσης και ως εκ τούτου έχουν άμεσο κέρδος από τη λήψη σωστών επιχειρηματικών αποφάσεων.
Πολλές εταιρείες απαιτούν από τους περιφερειακούς διευθυντές να έχουν πτυχία κολλεγίου σε θέματα όπως επιχειρήσεις ή οικονομικά. Ορισμένες εταιρείες απαιτούν ακόμη από τους διευθυντές να έχουν προχωρημένα πτυχία καθώς και πολυετή εμπειρία στη διοίκηση. Οι εταιρείες συχνά αναζητούν διευθυντές από εξωτερικές εταιρείες, ενώ άλλες εταιρείες προτιμούν να προωθούν επιτυχημένους διευθυντές σε θέσεις διευθυντών.