Ο όρος “καλοτάκουνα” είναι μια αμερικανική έκφραση που χρονολογείται από τα μέσα του 1800. Καθώς οι τσαγκάρηδες της πόλης έφτιαχναν και επισκεύαζαν παπούτσια, όσοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά την υπηρεσία επισκευής ή/και τα νέα παπούτσια θεωρούνταν καλοτάκουνα. Το καλά τακούνια είναι το αντίθετο από την αμερικανική έκφραση «down at the heels» που χρησιμοποιήθηκε τον δέκατο έβδομο αιώνα. Τα τακούνια στα παπούτσια των φτωχών ήταν συχνά φθαρμένα και διέφεραν από εκείνα των πλουσίων που μπορούσαν να συντηρήσουν τα παπούτσια τους ή να αγοράσουν νέα παπούτσια, ενώ οι φτωχοί δεν μπορούσαν.
Πολλοί άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες στις αρχές του 1800 έμειναν χωρίς παπούτσια κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού και πολλοί άλλοι φορούσαν παπούτσια μόνο σε ειδικές περιστάσεις όπως η εκκλησία ή το σχολείο. Μερικά παιδιά δεν είχαν ποτέ καν παπούτσια μέχρι που ήταν έφηβοι. Στα μέσα του 1800 η κατασκευή υποδημάτων έγινε πιο βιομηχανοποιημένη και η χρήση παπουτσιών όλο το χρόνο έγινε πιο συνηθισμένη.
Τα Plimsolll ήταν τα πρώτα αμερικανικά παπούτσια με σόλα από καουτσούκ και κατασκευάστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη του 1800. Ο Humphrey O’Sullivan, ένας Ιρλανδοαμερικανός, εφηύρε το λαστιχένιο τακούνι παπουτσιών και το κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1899. Τα παπούτσια με λαστιχένια σόλα προωθήθηκαν ως “sneakers” από τον διαφημιστικό πράκτορα Henry Nelson McKinney για να τονίσουν τα οφέλη ενός ήσυχου παπουτσιού σε αντίθεση με τα συνηθισμένα θορυβώδες παπούτσι.
Κατά τη διάρκεια των αιώνων, η έκφραση καλοσχηματισμένη συνδέθηκε όλο και περισσότερο με τους πλούσιους, τους πλούσιους και την έννοια της πολυτέλειας. Καλοτάκουνα σήμερα σημαίνει άτομο με την οικονομική δυνατότητα να αγοράσει παπούτσια καλής ποιότητας. Όσοι έχουν υψηλές αποδοχές ή υψηλά εισοδήματα μπορούν να αντέξουν οικονομικά να φορούν καλά τακούνια σε μια ποικιλία καλοφτιαγμένων παπουτσιών, επομένως η ποσότητα καθώς και η ποιότητα των παπουτσιών συχνά εκφράζονται με τον όρο καλοτάκουνα.
Τα επώνυμα παπούτσια, με τις εξωφρενικές τιμές τους, διατίθενται στο εμπόριο στον καλοτάκουνο αγοραστή. Εμπορικά σήματα όπως τα Gucci, Manolo Blahnik και Prada ξεκινούν από περίπου 400 $ για τα πιο casual παπούτσια και μπότες μπορεί να κοστίζουν έως και 2,000 $ ή περισσότερο. Οι διασημότητες και οι πλούσιοι μπορούν να αντέξουν οικονομικά την πολυτέλεια, αλλά τα επώνυμα παπούτσια είναι εκτός σειράς για τη μεσαία τάξη και κάτω.
Ωστόσο, με τη μεγάλη ποικιλία φθηνών αλλά και κομψών παπουτσιών που διατίθενται σήμερα, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν παπούτσια με αξιοπρεπή εμφάνιση. Τα παπούτσια θεωρούνται σημαντικά για την εικόνα ενός ατόμου και τα άτομα που αναζητούν εργασία συχνά ενθαρρύνονται από τους ειδικούς να φροντίζουν να έχουν καλά συντηρημένα, κατάλληλα για την εργασία παπούτσια. Τα καταστήματα μεταχειρισμένων είναι συχνά μια καλή πηγή για όσους δεν έχουν τακούνια οικονομικά, εάν τα παπούτσια είναι σε καλή κατάσταση και χρειάζονται απλώς λίγο γυάλισμα για να φαίνονται καινούργια.