Η φράση «μην κρατάς την ανάσα σου» είναι ένα αγγλικό ιδίωμα ή ρητό, που σημαίνει ότι κάτι δεν πρόκειται να συμβεί, δεν θα συμβεί για πολύ καιρό ή δεν θα συμβεί όπως αναμενόταν. Αυτό βασίζεται στην ιδέα ότι κάτι θα πάρει τόσο πολύ για να συμβεί που θα ήταν αδύνατο να κρατήσει κανείς την αναπνοή του εν αναμονή. Είναι ελαφρώς σαρκαστικό και υπονοεί ότι είτε η αρχική δήλωση πριν από το ρητό είναι αφελής, είτε ότι το άτομο ή ο μηχανισμός που απαιτείται για να επιφέρει την επιθυμητή κατάσταση δεν είναι σε θέση να το κάνει. Το να σου λένε ότι κάποιος δεν κρατάει την αναπνοή του είναι ουσιαστικά προσβολή.
Μια κατάσταση στην οποία αυτό το ιδίωμα θα ήταν κατάλληλο είναι όταν υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες. Εάν ένας ομιλητής πει ότι περιμένει να συμβεί κάτι σε κάποιο βαθμό, όπως μια κατασκευαστική εταιρεία να τελειώσει ένα κτίριο σε χρόνο ρεκόρ, ένας άλλος ομιλητής θα μπορούσε να πει: «Μην κρατάτε την αναπνοή σας». Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν περιστάσεις που θα εμποδίσουν την εταιρεία να ολοκληρώσει τις εργασίες σε μικρότερο χρονικό διάστημα από το κανονικό. Υπονοεί επίσης ότι οι συνθήκες δεν είναι ευχάριστες, όπως είναι φυσικά αδύνατο να ολοκληρωθεί ένα κτίριο στον αναμενόμενο χρόνο.
Μια άλλη έννοια είναι ότι κάτι θα πάρει πολύ περισσότερο χρόνο από ό,τι συνήθως. Εάν αυτή η κατασκευαστική εταιρεία είναι γνωστή για την καθυστέρηση των έργων ή για ασυνήθιστα μεγάλο χρονικό διάστημα, ένας ομιλητής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη φράση για να υπονοήσει ότι όποιος περιμένει μια δουλειά να γίνει εντός ενός κανονικού χρονικού πλαισίου κοροϊδεύει τον εαυτό του. Τέλος, το ρητό «μην κρατάς την αναπνοή σου» μπορεί να σημαίνει ότι κάτι δεν πρόκειται να συμβεί καθόλου. Για να χρησιμοποιήσουμε το παράδειγμα της κατασκευαστικής εταιρείας, εάν ο πρώτος ομιλητής λέει ότι αναμένει να ολοκληρωθεί ένα έργο αλλά η κατασκευαστική εταιρεία έχει ιστορικό εξαφάνισης με χρήματα του έργου πριν ξεκινήσει την εργασία, ο δεύτερος ομιλητής θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τη φράση για να υπονοήσει ότι ο πρώτος ομιλητής δεν θα πρέπει να περιμένει να δει οτιδήποτε έχει γίνει. Σε όλες τις περιπτώσεις, μια εξήγηση ακολουθεί συνήθως τη φράση.
Υπάρχει κυριολεκτική σημασία για το «μην κρατάς την αναπνοή σου» και το πλαίσιο της κατάστασης επιτρέπει στους ομιλητές να διακρίνουν ποια έννοια είναι κατάλληλη. Για παράδειγμα, ένας εκπαιδευτής άρσης βαρών που διδάσκει τη σωστή φόρμα μπορεί να πει σε έναν πελάτη να μην κρατά την αναπνοή του/της ενώ σηκώνει το βάρος. Σε αυτή την περίπτωση, ο σαρκασμός του ιδιώματος δεν θα είχε νόημα, αλλά η κυριολεκτική έννοια του να συνεχίζεις να αναπνέεις αντί να κρατάς μια αναπνοή θα είχε νόημα.