Ένα προκοινωνικό ζώο είναι ένα ζώο που γεννιέται σε προχωρημένη κατάσταση ανάπτυξης, επιτρέποντάς του να κυκλοφορεί ανεξάρτητα μέσα σε λίγες ώρες από τη γέννηση και μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά. Κατά γενικό κανόνα, τα προ -κοινωνικά ζώα εξακολουθούν να εξαρτώνται από τους γονείς τους για ένα χρονικό διάστημα μετά τη γέννηση, αλλά είναι πιο ικανά να φροντίζουν τον εαυτό τους, σε αντίθεση με τα εν πολλοίς αβοήθητα υψομετρικά είδη, που απαιτούν μια περίοδο ανάπτυξης μετά τη γέννηση πριν μπορούν να κινούνται ή να ανοίγουν τα μάτια τους.
Τα ογκώδη είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα προκοινωνικών ζώων. Μέσα σε λίγα λεπτά από τη γέννηση, ένας νεαρός οπληφόρος μπορεί να σταθεί όρθιος στη νοσοκόμα και οι οπληφόροι μπορούν επίσης να κάνουν παραπλανητικά βήματα μέσα σε λίγα λεπτά από τη γέννηση. Αυτά τα χαρακτηριστικά επιτρέπουν στα ζώα να τρέχουν και να κρύβονται από τα αρπακτικά και επιτρέπουν στα μικρά να συμβαδίζουν με το κοπάδι καθώς κινείται. Ακόμη και με αυτά τα χαρακτηριστικά, τα οπληφόρα κολλάνε με τους γονείς τους για αρκετές εβδομάδες ή μήνες, φροντίζοντας και μαθαίνοντας πώς να τρώνε και να αμύνονται.
Τα προκαταρκτικά ζώα είναι κινητά μέσα σε λίγα λεπτά από τη γέννηση, αν και μπορεί να μην είναι πολύ σταθερά στα πόδια τους. Γεννιούνται επίσης τυπικά με ένα στρώμα γούνας ή κάτω, το οποίο μπορεί να αποβληθεί αργότερα, ανάλογα με το είδος. Πολλά προ -κοινωνικά ζώα έχουν ειδικά βρεφικά παλτά που έχουν σχεδιαστεί για να τα βοηθούν να συνδυάζονται με το φυσικό περιβάλλον, επιτρέποντάς τους να κρυφτούν από τα αρπακτικά ζώα που θα μπορούσαν να θηράσουν αδύναμα νεαρά ζώα, προτιμώντας τους σκληρότερους ενήλικες. Τα προκοινωνικά ζώα επίσης γεννιούνται πάντα με τα μάτια τους ανοιχτά.
Τα περισσότερα ζώα πέφτουν κάπου σε μια συνέχεια κατά τη γέννηση, αντί να γεννιούνται αυστηρά υψομετρικά ή προκοινωνικά. Για παράδειγμα, τα κοτόπουλα και τα παπάκια μπορούν να τριγυρίσουν ή ακόμα και να κολυμπήσουν λίγο μετά την εκκόλαψή τους, αλλά δεν μπορούν να ρυθμίσουν τις εσωτερικές τους θερμοκρασίες πολύ καλά, οπότε βασίζονται στους γονείς τους για ζεστασιά. Αυτά τα ζώα δεν είναι επίσης ικανά να συλλέξουν τρόφιμα από μόνα τους, χρησιμοποιώντας τους γονείς τους ως πρότυπα για να μάθουν πώς να βρίσκουν χρήσιμη τροφή.
Μια αξιοσημείωτη εξαίρεση σε αυτόν τον γενικό κανόνα είναι τα υπερπροσωπικά ζώα, ζώα που γενικά γεννιούνται έτοιμα να φύγουν. Ένα υπερκοινωνικό ζώο έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός ενήλικα, αν και από τη φύση του είναι μικρότερο. Μια ομάδα πουλιών γνωστών ως megapodes είναι ένα παράδειγμα υπερπροσωπικών ζώων. Αυτά τα πουλιά μπορούν να τρέξουν, να πιάσουν θήραμα, ακόμη και να πετάξουν μέσα σε λίγες ώρες από την επώαση.