Το αποφρακτικό νεύρο είναι ένα αγγείο του περιφερικού νευρικού συστήματος που διαπερνά το έσω τμήμα του μηρού, γνωστό και ως εσωτερικό μηρό. Προερχόμενο από το οσφυϊκό πλέγμα, ένα πλέγμα νεύρων που εξέρχεται από την οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης στο κάτω μέρος της πλάτης, εκτείνεται στο μπροστινό μέρος του ισχίου και φτάνει στο άνω εσωτερικό μηρό, όπου ανταλλάσσει αισθητηριακές πληροφορίες μεταξύ του κεντρικού νευρικού συστήματος και του δέρματος που βρίσκεται εδώ. Το αποφρακτικό νεύρο μεταδίδει επίσης κινητικές ωθήσεις μεταξύ του εγκεφάλου και των μυών που βρίσκονται εδώ, γνωστές ως προσαγωγές, που καθιστούν δυνατή τη συστολή αυτών των μυών.
Όπως το ηλεκτρικό καλώδιο στέλνει μια ηλεκτρική ώθηση από μια πηγή ενέργειας στη συσκευή με την οποία συνδέεται, το νεύρο του αποφρακτικού μέσου μεταδίδει ηλεκτρικά σήματα μεταξύ του εγκεφάλου και του μηρού. Αυτό το νεύρο, ωστόσο, μπορεί να μεταφέρει σήματα σε δύο κατευθύνσεις. Το κάνει μέσω αλυσίδων νευρικών κυττάρων γνωστών ως νευρώνων που μπορούν να στέλνουν σήματα προς μία μόνο κατεύθυνση ανάλογα με τον τύπο του νευρώνα. Αλυσίδες προσαγωγών νευρώνων παρέχουν αισθητηριακές πληροφορίες όπως η θερμοκρασία από το σώμα μέχρι το νωτιαίο μυελό και στον εγκέφαλο, η οποία στη συνέχεια ερμηνεύει αυτές τις πληροφορίες και καθορίζει μια απάντηση. Παρόμοιες αλυσίδες απομονωμένων νευρώνων μεταφέρουν κινητικά σήματα από τον εγκέφαλο προς τα πίσω στους μυς, λέγοντάς τους να παράγουν κίνηση.
Το νεύρο του αποφρακτήρα, λοιπόν, λαμβάνει αισθητηριακές πληροφορίες από υποδοχείς στο δέρμα του εσωτερικού μηρού, όπως αν το νερό που έρχεται σε επαφή με το δέρμα είναι ζεστό ή κρύο ή πόσο επώδυνος είναι ένας τραυματισμός στην περιοχή. Μεταδίδει αυτές τις πληροφορίες με τη μορφή ηλεκτρικής ώθησης που εισέρχεται στη σπονδυλική στήλη μέσω των νεύρων που εξέρχονται από τον δεύτερο, τον τρίτο και τον τέταρτο οσφυϊκό σπόνδυλο. Μόλις βρεθεί μέσα στο νωτιαίο μυελό, το οποίο μαζί με τον εγκέφαλο είναι μέρος του κεντρικού νευρικού συστήματος, αυτό το σήμα μεταφέρεται προς τα πάνω από τους προσαγωγούς νευρώνες μέχρι να φτάσει στον εγκέφαλο και κατευθύνεται στην περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για το συντονισμό του συγκεκριμένου απόκριση — δηλαδή στον πόνο ή τη θερμοκρασία.
Ομοίως, οι προσαγωγές νευρώνες μεταφέρουν σήματα από τον εγκέφαλο στους μυς του εσωτερικού μηρού που νευρώνονται από το νεύρο του αποφρακτικού νεύρου: ο προσαγωγός μεγέθους, ο προσαγωγός μακρύς, ο προσαγωγός βραχίνας, ο εξωτερικός εμφρακτήρας, ο πηχτός και η νυχτερίδα. Αυτά ονομάζονται κινητικά σήματα επειδή είναι οι ηλεκτρικές ώσεις που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή της κίνησης, με τις νευρικές ίνες να εισχωρούν στον μυϊκό ιστό. Πρέπει να σημειωθεί ότι ο εγκέφαλος δεν στέλνει αυτές τις παρορμήσεις στους μυς του εσωτερικού μηρού ως απάντηση στις αισθητηριακές πληροφορίες που λαμβάνονται από την εσωτερική περιοχή του μηρού, καθώς τα προσαγωγικά και απαγωγικά σήματα εμφανίζονται ανεξάρτητα το ένα από το άλλο. Μάλλον, τα κινητικά σήματα είναι συχνά προαιρετικά, όπως στην απόφαση να κάνετε ένα βήμα μπροστά. Καθώς οι μύες του εσωτερικού μηρού παράγουν την κίνηση της προσαγωγής, ή φέρνουν τα πόδια κοντά, ο εγκέφαλος μπορεί να τους καλέσει να συστέλλονται κατά τη διάρκεια μιας κίνησης όπως ένας γρύλος άλματος, στέλνοντας το απαιτούμενο σήμα στους μυς κατά μήκος του νευρικού αποφρακτικού νεύρου.