Η ζωή με τη διπολική διαταραχή μπορεί να είναι δύσκολη για τον πάσχοντα, καθώς και για την οικογένεια και τους φίλους του. Οι ομάδες υποστήριξης συνιστώνται συχνά από τους γιατρούς ως μέρος της θεραπείας για τη διπολική διαταραχή, γνωστή και ως μανιοκατάθλιψη. Κοινές δραστηριότητες σε μια διπολική ομάδα υποστήριξης είναι τακτικές συναντήσεις με πρόσβαση σε πληροφορίες, συστάσεις πόρων και κοινωνική αλληλεπίδραση μεταξύ των μελών.
Οι κοινωνικές πτυχές μιας διπολικής ομάδας υποστήριξης μπορεί να είναι χρήσιμες, καθώς πολλά άτομα με τη διαταραχή μπορούν να αποξενώσουν φίλους και συγγενείς από τη ζωή τους κατά τη διάρκεια μανιακών ή καταθλιπτικών επεισοδίων. Κατά τη διάρκεια των μανιακών κύκλων, τα διπολικά άτομα μπορεί να μην κοιμούνται τακτικά και να έχουν παρορμητική, ακόμη και επιβλαβή συμπεριφορά. Στα καταθλιπτικά τους επεισόδια, όσοι πάσχουν από διπολική διαταραχή μπορεί να είναι ληθαργικοί, δύσκολοι στην επικοινωνία ή εξαιρετικά ευερέθιστοι.
Πολλές διπολικές ομάδες υποστήριξης ενθαρρύνουν την επικοινωνία μεταξύ των μελών της ομάδας πέρα από το πεδίο των τακτικών συναντήσεων. Το να έχεις έναν φίλο που είναι επίσης διπολικός μπορεί να λειτουργήσει με πολλούς τρόπους. Το άτομο θα κατανοήσει τη διαταραχή και θα ξέρει τι να περιμένει και μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των συναισθημάτων ενοχής και ντροπής.
Πολλοί διπολικοί άνθρωποι νιώθουν ντροπή ή ενοχή λόγω της συμπεριφοράς τους όταν είναι καταθλιπτικοί ή μανιακούς. Κατά τη διάρκεια των συναντήσεων της ομάδας υποστήριξης, οι συζητήσεις για αυτούς τους τύπους συναισθημάτων είναι συχνές, καθώς αυτό μπορεί να βοηθήσει τους πάσχοντες από μανιοκατάθλιψη να συνειδητοποιήσουν ότι άλλα άτομα με τη διαταραχή έχουν παρόμοιες εμπειρίες. Όπως οι περισσότερες ομάδες υποστήριξης, αυτό το είδος μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους που πάσχουν από τη νόσο να αισθάνονται όχι τόσο μόνοι ή διαφορετικοί.
Οι συζητήσεις είναι το κύριο πράγμα που γίνεται κατά τη διάρκεια μιας διπολικής συνάντησης ομάδας υποστήριξης. Ο συντονιστής της συνάντησης είναι συνήθως κάποιος που έχει μια καριέρα που σχετίζεται με την εργασία με διπολικά άτομα. Συνήθως παρουσιάζει στην ομάδα ένα θέμα για να σχολιάσουν και να συζητήσουν τα μέλη στη συνάντηση. Πολλές ομάδες υποστήριξης συναντώνται κάθε εβδομάδα ή δύο φορές την εβδομάδα, αλλά το πρόγραμμα εξαρτάται από κάθε συγκεκριμένη ομάδα.
Πληροφορίες όπως νέες διαθέσιμες θεραπείες ή συμβουλές για την αντιμετώπιση των μανιακών και καταθλιπτικών κύκλων παρουσιάζονται συχνά από τον συντονιστή της ομάδας στις συναντήσεις. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πολλές συναντήσεις ομάδων διπολικής υποστήριξης δεν είναι ανοιχτές μόνο για άτομα που πάσχουν από διπολική νόσο, αλλά και για τους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς τους σε πολλές περιπτώσεις. Η συμμετοχή σε συναντήσεις με το διπολικό αγαπημένο τους πρόσωπο μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για την οικογένεια και τους φίλους να υποστηρίξουν το άτομο καθώς και να αυξήσουν τις γνώσεις τους για τη διαταραχή.