Μια ανώμαλη κολπική έκκριση τυπικά χαρακτηρίζεται από μια δυσάρεστη οσμή ή μια σημαντική αλλαγή στο χρώμα ή τη συνοχή της. Επιπλέον, εάν η έκκριση συνοδεύεται από ενόχληση που προκαλείται από κνησμό ή κάψιμο, αυτό μπορεί να είναι σημάδι ότι υπάρχει ιατρικό πρόβλημα που πρέπει να εξεταστεί και να αντιμετωπιστεί από επαγγελματία υγείας. Οι γυναίκες θα πρέπει επίσης να έχουν υπόψη τους, ωστόσο, ότι η τακτική εμφάνιση κολπικών εκκρίσεων είναι απολύτως φυσιολογική και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Δίνοντας προσοχή στην έκκρισή της, μια γυναίκα μπορεί να γνωρίζει τις αλλαγές που μπορεί να υποδηλώνουν ότι κάτι δεν πάει καλά.
Το χρώμα των κολπικών εκκρίσεων μιας γυναίκας μπορεί να αλλάζει κατά τη διάρκεια του μηνιαίου κύκλου της, αλλά είναι συχνά διαυγές ή ίσως γαλακτώδες. Η περίεργη κολπική έκκριση μπορεί να είναι ένα από πολλά χρώματα. Για παράδειγμα, ενώ πολλές γυναίκες που έχουν ακανόνιστες περιόδους μπορεί να εμφανίσουν μια κοκκινωπή απόρριψη, αυτό το χρώμα εκκρίσεων απαντάται σπάνια σε γυναίκες που μπορεί να έχουν κάποιο είδος κολπικής αιμορραγίας που προκαλείται από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ή άλλη πάθηση της πυέλου. Η κίτρινη ή πρασινωπή έκκριση μπορεί να υποδηλώνει λοίμωξη από τριχομονίαση ή γονόρροια. Μια παχιά λευκή έκκριση μπορεί να υποδηλώνει μόλυνση ζύμης.
Σε πολλές περιπτώσεις, αν και όχι σε όλες, μια μη φυσιολογική κολπική έκκριση μπορεί να συνοδεύεται από μια ασυνήθιστη ή δυσάρεστη οσμή. Αυτό είναι επίσης ένα κοινό σημάδι ενός προβλήματος και θα πρέπει να ωθήσει μια γυναίκα να αναζητήσει ιατρική βοήθεια. Ωστόσο, η απόρριψη από μια μόλυνση ζύμης μπορεί να μην έχει σημαντική οσμή. Μια μυρωδιά ψαριού μπορεί να προκαλείται από μια κατάσταση γνωστή ως βακτηριακή κολπίτιδα, ενώ άλλες καταστάσεις μπορεί απλώς να χαρακτηρίζονται από μια ιδιαίτερα δυσάρεστη οσμή.
Άλλα συμπτώματα μπορεί να συνοδεύουν τις κολπικές εκκρίσεις. Για παράδειγμα, οι μολύνσεις ζύμης μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα μια γυναίκα να αισθάνεται πόνο κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής. Άλλες λοιμώξεις, όπως η τριχομονίαση, μπορεί να οδηγήσουν σε επώδυνη ούρηση. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν κνησμό ή γενική ευαισθησία στην περιοχή των γεννητικών οργάνων μιας γυναίκας. Η ερυθρότητα και το πρήξιμο μπορεί επίσης να είναι σημάδια πιθανής μόλυνσης ή γυναικολογικής πάθησης.
Πολλές από τις καταστάσεις που προκαλούν μη φυσιολογικές κολπικές εκκρίσεις δεν θα υποχωρήσουν από μόνες τους. Μπορούν επίσης να είναι μεταδοτικά και να περνούν πέρα δώθε μεταξύ μιας γυναίκας και του σεξουαλικού της συντρόφου ή των συντρόφων της, εάν και οι δύο δεν υποβληθούν σε θεραπεία. Για το λόγο αυτό, η μη φυσιολογική κολπική έκκριση θα πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη. Οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν αυτό μπορεί επίσης να θέλουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο διακοπής της σεξουαλικής δραστηριότητας έως ότου λάβουν ιατρική διάγνωση της κατάστασής τους και, εάν χρειάζεται, ιατρική θεραπεία.