Οι διάδρομοι είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τύπους εξοπλισμού γυμναστικής σήμερα. Οι πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξάνονται σταθερά από το 2009 και οι ετήσιες πωλήσεις διαδρόμων ξεπέρασαν το 1 εκατομμύριο δολάρια το 2014. Αλλά το περπάτημα και το τρέξιμο στον διάδρομο ήταν πάντα ένας μοντέρνος τρόπος άσκησης; Καθόλου. Η προτιμώμενη επιλογή για εθελοντική άσκηση σήμερα ήταν κάποτε μια τιμωρία που επιβαλλόταν στους κρατούμενους. Τον 19ο αιώνα, οι βρετανικές και αμερικανικές φυλακές εισήγαγαν τον διάδρομο ως μέθοδο τιμωρίας των «αδρανών» κρατουμένων. Εφευρέθηκε τόσο ως τιμωρία όσο και ως μέθοδος μεταρρύθμισης για τους καταδίκους, ο σωφρονιστικός διάδρομος του 19ου αιώνα ήταν μια τεράστια μηχανή αποτελούμενη από κινούμενες σκάλες. Περίπου δώδεκα κρατούμενοι μπορούσαν να σκαρφαλώσουν ταυτόχρονα και η τιμωρία συνεχιζόταν για ώρες κάθε μέρα, με λίγα μόνο λεπτά ανάπαυσης ενδιάμεσα.
Η μακρά πορεία προς τη μεταρρύθμιση:
Αρχικά δεν είχαν καμία πρακτική χρήση εκτός από την τιμωρία, οι ποινικοί διάδρομοι χρησιμοποιήθηκαν αργότερα για το άλεσμα σιτηρών ή για την τροφοδοσία αντλιών νερού.
Ο Όσκαρ Ουάιλντ έπρεπε να περπατήσει στον διάδρομο κατά τη διάρκεια της ποινής του στη φυλακή Pentonville.
Οι ποινικοί διάδρομοι καταργήθηκαν στη Βρετανία το 1902 όταν θεωρήθηκαν πολύ σκληρή τιμωρία.