Η περιτομή, η αφαίρεση της ακροποσθίας από το πέος, επηρεάζει την πιθανότητα μετάδοσης του ιού HIV που προκαλεί AIDS. Η περιτομή και το AIDS σχετίζονται, καθώς οι άνδρες που κάνουν περιτομή έχουν στην πραγματικότητα λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από την ασθένεια από τους άνδρες χωρίς περιτομή. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην ευπάθεια της ακροποσθίας στη μόλυνση από τον ιό. Η ίδια η επέμβαση δεν προκαλεί AIDS.
Μια διαδικασία περιτομής είναι απίθανο να μεταδώσει το AIDS καθώς συνήθως δεν υπάρχει μεταφορά σωματικών υγρών άλλου ατόμου στον ασθενή. Ο ιός HIV μετακινείται από άτομο σε άτομο μέσω του αίματος, των κολπικών υγρών, του σπέρματος και του μητρικού γάλακτος. Εφόσον η διαδικασία γίνεται σωστά, με καθαρά εργαλεία και απολυμαντικά, το άτομο που υποβάλλεται σε περιτομή δεν θα πάθει AIDS.
Η αναγνωρισμένη αλληλεπίδραση μεταξύ περιτομής και AIDS μπορεί να βοηθήσει τις χώρες που υποφέρουν από επιδημίες AIDS να μειώσουν το ποσοστό μόλυνσης. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ένας ετεροφυλόφιλος άνδρας που υποβάλλεται σε περιτομή έχει 60 τοις εκατό λιγότερες πιθανότητες από έναν ετεροφυλόφιλο άνδρα χωρίς περιτομή να προσβληθεί από τον ιό HIV. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) συμφωνούν επίσης ότι η περιτομή μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό HIV. Από το 2011, το CDC προειδοποιεί ότι η έρευνα για την περιτομή και το AIDS δείχνει μόνο μειωμένο κίνδυνο για κολπική επαφή και όχι για άλλες μορφές σεξουαλικής επαφής.
Αν και οι άνδρες που κάνουν περιτομή μπορεί να διατρέχουν χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν AIDS από άλλους άνδρες, η διαδικασία δεν προστατεύει αποτελεσματικά από τη μόλυνση. Ένας άνδρας με περιτομή θα πρέπει να εξακολουθήσει να κάνει ασφαλές σεξ και να υποβάλλεται τακτικά σε εξετάσεις εάν είναι απαραίτητο. Η περιτομή μειώνει επίσης τον κίνδυνο μόλυνσης από άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις που μπορούν να βοηθήσουν στη διάδοση του AIDS. Σύμφωνα με το CDC, τα στοιχεία μείωσης της μετάδοσης του HIV από έναν άνδρα που έχει κάνει περιτομή σε μια γυναίκα ή άνδρα σύντροφο είναι ασαφή.
Μια ακροποσθία έχει διαφορετικές ιδιότητες από το δέρμα γύρω της. Το εσωτερικό είναι λιγότερο ξηρό και πιο ευαίσθητο σε μικροσκοπικά σκισίματα. Αυτά τα δάκρυα μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής και να επιτρέψουν τα ιικά σωματίδια να περάσουν από τον προστατευτικό φραγμό του δέρματος. Ο ιός HIV στοχεύει συγκεκριμένα κύτταρα και η ακροποσθία περιέχει πολλά από αυτά τα κύτταρα. Η παρουσία ακροποσθίας σημαίνει ότι ο άνδρας είναι επίσης πιο πιθανό να έχει άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο μετάδοσης του HIV.
Η συσχέτιση μεταξύ περιτομής και AIDS υποδεικνύει τη διαδικασία ως χρήσιμο εργαλείο για τη μείωση του επιπολασμού της νόσου. Η χειρουργική επέμβαση ενέχει έναν μικρό κίνδυνο μόλυνσης. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, λιγότερο από ένα στα 500 βρέφη υποφέρουν από επιπλοκές από την περιτομή. Οι περιτομές ενηλίκων είναι πιο επικίνδυνες και έως και το XNUMX% αυτών των ασθενών εμφανίζουν επιπλοκές.