Υπάρχει μια μικρή σχέση μεταξύ της σερτραλίνης και της απώλειας μνήμης, σύμφωνα με τις αναφερόμενες παρενέργειες της θεραπείας, αν και αυτή η αντίδραση φαίνεται να είναι αρκετά σπάνια. Κάθε ασθενής που παρουσιάζει απώλεια μνήμης μετά τη λήψη σερτραλίνης θα πρέπει να το συζητήσει με έναν επαγγελματία ιατρό. Πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ναυτία και αϋπνία, αν και υπάρχουν πολλές άλλες σπάνιες ανεπιθύμητες ενέργειες. Η απώλεια μνήμης σπάνια συνδέεται με τη σερτραλίνη, επομένως θα μπορούσε να είναι ενδεικτική μιας πολύ αρνητικής αντίδρασης στη θεραπεία.
Οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) είναι μια κατηγορία φαρμάκων που έχουν σχεδιαστεί κυρίως για την καταπολέμηση της κατάθλιψης σε ασθενείς. Η σερτραλίνη μπορεί επίσης να συνταγογραφηθεί για άλλες καταστάσεις, όπως η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD) και η προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή, αλλά χρησιμοποιείται κυρίως ως αντικαταθλιπτικό. Το φάρμακο λειτουργεί εμποδίζοντας τα νεύρα που απελευθερώνουν τον νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη να την επαναλάβουν ξανά αμέσως. Πολλοί ιατροί πιστεύουν ότι μια ανισορροπία στα επίπεδα της σεροτονίνης και άλλων νευροδιαβιβαστών στον εγκέφαλο είναι η αιτία της κατάθλιψης και, αποτρέποντας την επαναπρόσληψη της, πιστεύεται ότι υπάρχουν περισσότερα διαθέσιμα για την τόνωση άλλων νεύρων στον εγκέφαλο. Αυτό θα πρέπει να έχει ως αποτέλεσμα τη συνολική βελτίωση της διάθεσης του ασθενούς.
Η σερτραλίνη και η απώλεια μνήμης συνδέονται μέσω της μακράς λίστας των πιθανών παρενεργειών της θεραπείας. Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες που προκαλούνται από τη σερτραλίνη περιλαμβάνουν αϋπνία, ζάλη και μειωμένη λίμπιντο και αυτές οι παρενέργειες θα πρέπει να αναφέρονται σε έναν ιατρό μόνο εάν είναι ιδιαίτερα επίμονες ή σοβαρές. Μία από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες, η αϋπνία, αναφέρεται στο 30% περίπου των ασθενών. Οι λιγότερο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιθανό να είναι πιο σοβαρές, και αυτές περιλαμβάνουν μειωμένη συγκέντρωση ή συντονισμό, σκέψεις αυτοκτονίας και κρίσεις πανικού. Η απώλεια μνήμης είναι στη λίστα των σπάνιων και πιθανώς σοβαρών παρενεργειών.
Κλινικές δοκιμές μελέτησαν τις επιδράσεις της σερτραλίνης και προσδιόρισαν τις πιθανότητες εμφάνισης ανεπιθύμητων ενεργειών σε ασθενείς. Αυτές οι δοκιμές έδειξαν ότι η ναυτία, η διάρροια και η αϋπνία είναι από τις πιο πιθανές παρενέργειες, αλλά δεν έχουν αναγνωρίσει μια σχέση μεταξύ της σερτραλίνης και της απώλειας μνήμης. Η λιγότερο πιθανή ανεπιθύμητη ενέργεια που αναφέρθηκε σε κλινικές δοκιμές είναι η μειωμένη λίμπιντο, που εμφανίζεται σε περίπου 1% των ασθενών. Μερικοί ασθενείς έχουν αναφέρει απώλεια μνήμης, αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι η πιθανότητα να συμβεί είναι μικρότερη από 1%.