Η υποθαλάσσια μηχανική, που ονομάζεται μηχανική θαλάσσης ή βυθού-επιφάνειας, είναι μια ειδική εργασία που ασχολείται με υποβρύχια έργα. Ένας υποβρύχιος μηχανικός σχεδιάζει και εγκαθιστά γενικά υποβρύχιες κατασκευές, συμπεριλαμβανομένων των αρματωμάτων πετρελαίου, φρεατίων και αγωγών. Συνήθως, οι υποβρύχιοι μηχανικοί έχουν εργασιακή γνώση για υποβρύχιες διαδικασίες, οχήματα και εξοπλισμό. Ορισμένος από αυτόν τον εξοπλισμό μπορεί να περιλαμβάνει εξοπλισμό απεικόνισης, ρομποτικά εργαλεία και οχήματα, καθώς και παραδοσιακά εργαλεία κατασκευής. Οι θέσεις εργασίας υποθαλάσσιων μηχανικών είναι διαθέσιμες σε όλο τον κόσμο, αλλά δεν σχετίζονται όλες οι θέσεις εργασίας με τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Η υποβρύχια μηχανική φτάνει πέρα από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου. Για παράδειγμα, ένας υποβρύχιος μηχανικός μπορεί να εκτελέσει ερευνητικά έργα για εταιρείες τοποθέτησης καλωδίων και να επιβλέπει πλήρωμα από δύτες. Ορισμένες εταιρείες ενέργειας προτείνουν την τοποθέτηση ηλεκτρικών καλωδίων μεταξύ νησιών για την παροχή ενέργειας σε μέρη που δεν έχουν τους πόρους για να παράγουν τη δική τους ενέργεια. Οι μηχανικοί της Subsea είναι γενικά υπεύθυνοι για τη μελέτη των συνθηκών του εδάφους και του βυθού και επιλέγουν την καλύτερη θέση για καλώδια.
Οι μηχανικοί που ενδιαφέρονται για την επιστήμη και την έρευνα μπορεί να βρουν δουλειά σε μια ομάδα μελέτης ωκεανογραφίας. Συνήθως, ένας υποβρύχιος μηχανικός σε μια μελέτη ωκεανογραφίας θα εργαστεί με εξοπλισμό και τεχνικές ανάλυσης και θα χρησιμοποιήσει ειδικό λογισμικό. Οι μηχανικοί της Subsea συνήθως εργάζονται για να υποστηρίξουν ερευνητές δύτες που δεν είναι μηχανικοί. Ένας υποβρύχιος μηχανικός μπορεί να σχεδιάσει και να προσαρμόσει υποβρύχια οχήματα και εξοπλισμό ώστε να συμμορφώνεται με τις ανάγκες του έργου, να συντονίζει τις χερσαίες και υποθαλάσσιες λειτουργίες και να τεκμηριώνει σωστά όλες τις διαδικασίες.
Δεν περιμένουν όλες οι εταιρείες τα ίδια καθήκοντα των υποβρυχίων μηχανικών. Ορισμένες εταιρείες προσλαμβάνουν ανώτερους μηχανικούς για να πρωτοστατήσουν σε έργα και να ηγηθούν μιας ομάδας υποβρυχίων μηχανικών. Άλλες εταιρείες προσλαμβάνουν έναν κύριο υποθαλάσσιο μηχανικό για τη διαχείριση προσωπικού και προγραμματισμού, επιτρέποντας στον ανώτερο μηχανικό να επικεντρωθεί σε περισσότερες τεχνικές εργασίες. Γενικά, διαφορετικές θέσεις εργασίας έχουν διαφορετικές απαιτήσεις καταλληλότητας.
Ένας υποβρύχιος μηχανικός έχει συνήθως ένα πτυχίο, όπως ένα μεταπτυχιακό, στη μηχανική και έχει επιπλέον εκπαίδευση στην υποθαλάσσια μηχανική. Πολλά σχολεία προσφέρουν μαθήματα πλήρους απασχόλησης, μερικής απασχόλησης ή διαδικτυακής ή εξ αποστάσεως εκμάθησης στην υποθαλάσσια μηχανική. Τα εξειδικευμένα υποβρύχια μαθήματα μηχανικής περιλαμβάνουν γενικά ενημερωμένη τεχνολογία και διαδικασίες, καθώς και πληροφορίες για τις τρέχουσες περιβαλλοντικές πολιτικές. Μερικές εταιρείες προσφέρουν μαθητεία στους υποβρύχιους μηχανικούς τους που δεν έχουν επίσημη εκπαίδευση πέρα από το απολυτήριο λυκείου ή το αντίστοιχο. Συχνά, οι μαθητείες είναι ανοικτές μόνο σε υποψηφίους που έχουν εργαστεί στον κλάδο της υποθαλάσσιας βιομηχανίας για αρκετά χρόνια.
Άλλες σταδιοδρομίες μηχανικών υποθαλάσσιων περιλαμβάνουν εργασίες που ειδικεύονται σε υδραυλικούς βραχυκυκλωτήρες ή ομφάλια συστήματα και διαχείριση κινδύνων υποθαλάσσιων έργων. Ορισμένοι υποβρύχιοι μηχανικοί είναι ιδιοκτήτες ή εργάζονται για επιχειρήσεις διαβούλευσης. Βοηθούν τις εταιρείες να σχεδιάζουν έργα, να συντηρούν υποβρύχιο εξοπλισμό ή να αναλύουν πιθανά προβλήματα μέσω της διαχείρισης κινδύνων και μπορεί να τους ζητηθεί να εργαστούν σε άλλες περιοχές του κόσμου. Μια άλλη δουλειά που απαιτεί συχνά ταξίδια είναι η ανεξάρτητη υποθαλάσσια μηχανική, η οποία συνήθως περιλαμβάνει επισκευή και συντήρηση δομών.