Ο οφθαλμός είναι ένα στρογγυλό άνοιγμα στη δομή ενός κτιρίου, είτε ενσωματωμένο στην οροφή είτε στους τοίχους. Στην αρχαιότητα, που εκτείνεται πίσω στην αρχιτεκτονική του 16ου αιώνα ή, στην περίπτωση του σημερινού ιταλικού Πάνθεον, ενός ναού που χτίστηκε από τον Αδριανό στη Ρώμη γύρω στο 120 με 124 μ.Χ., ήταν συχνά μια ανοιχτή κατασκευή που επέτρεπε το φως του ήλιου και τη βροχή από πάνω από. Τα σύγχρονα σχέδια οφθαλμών του 20ου και του 21ου αιώνα καλύπτονται συχνά από συνηθισμένο γυαλί και λειτουργούν ως φεγγίτες ή χρησιμοποιούν διακοσμητικά χρωματιστά ή κρυστάλλινα γυαλιά για να προσθέσουν στα ακτινοβόλα εφέ του εσωτερικού και να το προστατεύσουν από τις κλιματικές ζημιές. Η προέλευση της σημασίας του όρου προέρχεται από τη λατινική λέξη για το μάτι, και τέτοια παράθυρα ή ανοίγματα έχουν τοποθετηθεί συχνά στις στέγες των θολωτών ναών ως ένα είδος «ματιού του Θεού» που κοιτάζει από ψηλά τους ανθρώπους από κάτω.
Ένα παράδειγμα αξιοσημείωτης κατασκευής του 20ου αιώνα που προσπαθεί να μιμηθεί το παράδειγμα του οφθαλμού στο Πάνθεον είναι αυτό του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο στη βόρεια Καλιφόρνια, στις ΗΠΑ. Η δομή του οφθαλμού κυριαρχεί στην κορυφή του κτιρίου ως ένα κεντρικό, επίπεδο και κυκλικό σχέδιο από το εξωτερικό που έχει ένα λεπτό τούβλο μοτίβο από διαφανές γυαλί που το επικαλύπτει και είναι τοποθετημένο υπό γωνία με τον ήλιο αντί να είναι παράλληλη με έδαφος. Η δομή του οφθαλμού σχεδιάστηκε από τον Ελβετό αρχιτέκτονα Mario Botta, ο οποίος διηύθυνε την ανακαίνιση του κτιρίου το 1995 και χρησιμοποίησε το ενδιαφέρον του για τη ρωμαϊκή αρχιτεκτονική στη διαδικασία.
Η αρχιτεκτονική Oculus είχε κάτι σαν φυσική αναβίωση σε πολλούς τομείς. Στην πόλη της Νέας Υόρκης, στη Νέα Υόρκη, στις Η.Π.Α., κτίρια όπως η αρχική Merchant’s Bank στην Πέμπτη Λεωφόρο έχουν θολωτό επάνω μέρος που περιβάλλεται από πύλες οφθαλμών που βλέπουν στην πόλη. Το κτίριο μετατρέπεται σε κατοικία και αντικατοπτρίζει πολλά άλλα κτίρια στην πόλη με παράθυρα σε σχήμα οφθαλμού, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που έχουν οβάλ σχέδιο.
Ενώ ο σύγχρονος σκοπός πολλών κυκλικών ανοιγμάτων παραθύρων ή οροφής είναι να φέρουν φυσικό φως, στο παρελθόν εξυπηρετούσαν επίσης μια πιο πεζή λειτουργία. Πιστεύεται ότι πολλά από αυτά ήταν χτισμένα σε στέγες ναών ως τρόπος διοχέτευσης καπνού από ένα κτίριο που χτίστηκε κατά τη διάρκεια των τελετών. Το oculus λέγεται επίσης ότι ήταν δημοφιλές κατά την περίοδο της Εδουαρδιανής αρχιτεκτονικής στις αρχές του 1900 στην Αγγλία, όταν ο φωτισμός αερίου παρήγαγε ακόμα καπνό πριν από την ευρεία χρήση του ηλεκτρισμού. Τέτοια σχέδια ενσωματώνουν το παράθυρο oeil-de-boeuf. Το oeil-de-boeuf ήταν ένα κατακόρυφο παράθυρο τύπου ταύρου που καλύπτεται συχνά από υαλοπίνακα με μόλυβδο που χρησιμοποιήθηκε αρχικά στο γαλλικό πύργο των Βερσαλλιών κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Λουδοβίκου XIV από το 1661 έως το 1708.