Το Arachis είναι ένα γένος πολυετών φυτών που ανήκουν στην οικογένεια των φυστικιών ή Leguminosae. Σήμερα υπάρχουν περισσότερα από 60 καταγεγραμμένα είδη αυτών των φυτών. Το φιστίκι, ένα είδος του γένους Arachis, είναι μια ευρέως καλλιεργούμενη τροφή. Άλλα είδη καλλιεργούνται επίσης για τροφή, βόσκηση για τα ζώα ή ως βελτιωτικά του εδάφους.
Πολλές ποικιλίες φασολιών, μπιζελιών και φιστικιών εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία ανθοφόρων φυτών. Χώρες σε όλο τον κόσμο καλλιεργούν αυτά τα οπωροφόρα πολυετή φυτά ως πηγή τροφής αλλά και για την οικονομική τους αξία στην αγορά. Κάθε είδος έχει μια προτίμηση για ένα συγκεκριμένο κλίμα, αλλά αυτοί οι τύποι φυτών μπορούν φυσικά να προσαρμοστούν στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Τα άνθη των φυτών Arachis διακρίνονται είτε ως αρσενικά είτε ως θηλυκά. Τα αρσενικά άνθη είναι ορατά φωτεινά κίτρινα άνθη, ενώ τα θηλυκά εκδηλώνονται μέσω μικρών δυσδιάκριτων βολβών. Τα φύλλα σε σχήμα οβάλ στολίζουν τους ξυλώδεις μίσχους τους, οι οποίοι μπορούν να φτάσουν τα 12 πόδια (3.6 μέτρα) σε ύψος. Μια ξεχωριστή ιδιότητα των φυτών Arachis είναι ότι οι θηλυκοί κάτω βολβοί τους έχουν την ικανότητα να πάνε κάτω από τη γη μακραίνουν ενώ στρέφονται προς το έδαφος.
Το φιστίκι, Arachis hypogaea, είναι ένα δημοφιλές είδος οσπρίων. Άλλες ονομασίες για τα φιστίκια είναι αράπικα φιστίκια ή goobers. Έχουν δύο έως πέντε σπόρους σε κάθε κέλυφος που αναπτύσσονται υπόγεια. Κορυφαία ποιότητα υπογαίων αναπτύσσονται σε τροπικές χώρες όπως η Βραζιλία και οι γύρω περιοχές.
Τα αγροκτήματα στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία θεωρούν ότι τα φυτά Arachis είναι αποτελεσματικά αναζωογονητικά του εδάφους. Οι ρίζες και οι σπόροι τους μπορούν να αναπληρώσουν τον αέρα και το έδαφος εκπέμποντας δόσεις αζώτου, έτσι ώστε τα θρεπτικά συστατικά να μπορούν να αποθηκευτούν και αργότερα να απορροφηθούν από την επόμενη ομάδα καλλιεργειών. Η μετατροπή του αζώτου στις χρήσιμες για τις καλλιέργειες ενώσεις νιτρικών και αμμωνίας ονομάζεται αζωτοδέσμευση, η οποία είναι μια φυσική ικανότητα των φυτών της οικογένειας Leguminosae.
Είδη όπως το glabrata και το pintoi χρησιμοποιούνται συνήθως ως κτηνοτροφικά όσπρια για όξινες και άγονες εκτάσεις. Ωστόσο, η εισβολή παρασίτων, όπως ο σκόρος του γογγύλιου, ο μοσχοκάρυδος και ο σκόρος με φλόγα, αποτελεί απειλή για αυτά τα φυτά. Τόσο οι προνύμφες όσο και οι ώριμοι σκώροι τρέφονται με τα άνθη και τους σπόρους αυτών των φυτών, κάτι που είναι πιο προβληματικό τους μήνες Απρίλιο, Ιούνιο και Αύγουστο.
Τα έλαια που εξάγονται από τους καρπούς και τους σπόρους αυτών των φυτών είναι συστατικά ορισμένων βιομηχανικών προϊόντων, όπως τα χρώματα, τα λιπαντικά έλαια και τα εντομοκτόνα. Ορισμένες ποικιλίες φασολιών και φιστικιών είναι εναλλακτικές πηγές πρωτεΐνης για άτομα που ακολουθούν χορτοφαγικές δίαιτες και δίαιτες χωρίς λακτόζη. Η αλλεργία στα φιστίκια, ωστόσο, είναι μια κοινή τροφική αλλεργία, ειδικά μεταξύ των παιδιών.