Ένας μηχανικός πελατών, που αναφέρεται επίσης ως μηχανικός υποστήριξης πελατών ή μηχανικός εξυπηρέτησης πελατών, εκτελεί τεχνικές εργασίες για συγκεκριμένο πελάτη ή συγκεκριμένη ομάδα πελατών. Οι περισσότεροι από αυτούς τους τύπους μηχανικών παρέχουν εταιρική τεχνική βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της διόρθωσης σφαλμάτων υπολογιστών mainframe και ανάπτυξης με παλιά προϊόντα. Πρέπει να ενημερώνονται για τις τελευταίες τεχνολογικές εξελίξεις στον τομέα τους, προκειμένου να συμβουλεύουν καλύτερα τους πελάτες της εταιρείας τους.
Μέρος της περιγραφής εργασίας περιλαμβάνει σέρβις εξειδικευμένου εξοπλισμού που έχει χαλάσει ή φαινομενικά έχει λειτουργήσει. Η IBM, η εταιρεία που έθεσε για πρώτη φορά τον όρο το 1942, ανέπτυξε αυτούς τους μηχανικούς σε πελάτες κάθε φορά που χρειάζονταν υποστήριξη και καθοδήγηση για τον τρόπο χρήσης του υλικού της εταιρείας. Μερικοί μηχανικοί καλούνται να επισκευάσουν έναν συγκεκριμένο τύπο εξοπλισμού, ενώ άλλοι μηχανικοί μπορεί να κληθούν να βοηθήσουν όλους τους πελάτες σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή. Ο ρόλος έχει εξαπλωθεί σε άλλες εταιρείες σε όλο τον κλάδο της τεχνολογίας, της αεροπορίας και των τηλεπικοινωνιών.
Ο εξοπλισμός που επιφορτίζεται με την επισκευή ενός μηχανικού πελάτη είναι συχνά περίπλοκος και εξαιρετικά εξειδικευμένος. Για παράδειγμα, μπορεί να ζητηθεί από έναν μηχανικό να πραγματοποιήσει διαγνωστικά και επισκευές υψηλού επιπέδου σε διακομιστές και εκτυπωτές επιχειρησιακού επιπέδου. Η επίλυση προβλημάτων δικτύωσης μεγάλης κλίμακας είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος της εργασίας. Η διαχείριση δικτύου είναι ζωτικής σημασίας για τη σταθερότητα των τεχνικών εταιρειών και η εργασία του μηχανικού πελάτη περιλαμβάνει αυτήν την εργασία.
Η εγκατάσταση βασικού υλικού και λογισμικού είναι μια άλλη λειτουργία αυτής της θέσης. Οι επιχειρήσεις σε επίπεδο επιχειρήσεων χρειάζονται συχνά πιο έμπειρους τεχνικούς για την εγκατάσταση νέου εξοπλισμού. Οι μηχανικοί -πελάτες, εκτός από την επισκευή και τη συντήρηση, είναι επίσης καλά προετοιμασμένοι για τη διαχείριση πιο πολύπλοκων εγκαταστάσεων για τέτοιου είδους εταιρείες.
Για τη θέση απαιτείται εκπαίδευση και υψηλή εξειδίκευση. Οι εταιρείες συνήθως ζητούν από τον υποψήφιο για εργασία να διαθέτει τουλάχιστον ένα απολυτήριο λυκείου ή το αντίστοιχο. Συχνά, η τριτοβάθμια εκπαίδευση είναι απαραίτητη, πιθανώς ένα δίχρονο ή τετραετές πτυχίο στην ηλεκτρονική, την επιστήμη των υπολογιστών ή την τεχνολογία των πληροφοριών. Ορισμένες εταιρείες μπορεί να ζητήσουν από πιθανούς υποψηφίους ή νεοεισερχόμενους μηχανικούς να συμμετάσχουν σε εξετάσεις για να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους ή να τους συστήσουν για περαιτέρω εκπαίδευση.
Το έργο ενός μηχανικού πελάτη είναι προσανατολισμένο προς τον πελάτη. Επειδή αυτοί οι μηχανικοί συνεργάζονται άμεσα με πελάτες, πρέπει να είναι επαγγελματίες και πρέπει να έχουν ισχυρές δεξιότητες επικοινωνίας. Υπάρχουν περισσότερα σε αυτή τη θέση από τεχνικές εργασίες και η εξήγηση της προόδου του έργου στους πελάτες είναι υψίστης σημασίας. Με αυτόν τον τρόπο, ένας μηχανικός πελάτης χρησιμεύει επίσης ως ένα είδος διαχειριστή έργου.