Τα πρότυπα του προγράμματος σπουδών είναι ένα σύνολο κανόνων ή κατευθυντήριων γραμμών που αντικατοπτρίζουν τους στόχους ενός εκπαιδευτικού συστήματος ή κοινότητας. Συνήθως, τα πρότυπα του προγράμματος σπουδών επηρεάζουν τον τρόπο λειτουργίας των σχολείων και τον τρόπο με τον οποίο οι εκπαιδευτές διδάσκουν τους μαθητές τους. Για παράδειγμα, συνήθως πρέπει να διατίθεται αρκετός χρόνος για ευελιξία στα μαθήματα του προγράμματος σπουδών. Με αυτόν τον τρόπο, οι εκπαιδευτές μπορούν να παρακολουθούν και να αξιολογούν ένα πρόγραμμα σπουδών για να δουν πόσο ωφέλιμο είναι για τη μάθηση των μαθητών.
Το πρώτο βήμα στο σχεδιασμό των προτύπων του προγράμματος σπουδών περιλαμβάνει συχνά την ανάπτυξη ενός συνολικού πλαισίου προγράμματος σπουδών. Αυτά τα πλαίσια μπορούν να αναπτυχθούν σε τοπικό, περιφερειακό ή εθνικό επίπεδο, με το περιφερειακό να είναι συχνά το πιο κοινό. Το πρόγραμμα σπουδών συνήθως χρειάζεται να απευθύνεται σε πολλά κοινά, σκοπούς και καταστάσεις.
Εάν τα πρότυπα του προγράμματος σπουδών διαμορφώνονται σε περιφερειακό επίπεδο, τότε γενικά διαμορφώνονται για περιφερειακές ή τοπικές σχολικές περιφέρειες. Μερικές φορές, σχηματίζεται μια επιτροπή προγράμματος για να αντιμετωπίσει τις γενικές ανησυχίες που μπορεί να προκύψουν. Η επιτροπή αποτελείται συνήθως από μέλη του σχολικού συμβουλίου, διαχειριστές, εκπαιδευτές, μέλη της κοινότητας, γονείς και περιστασιακά μαθητές. Οι γενικοί στόχοι που μπορεί να τεθούν κατά τη διάρκεια των συναντήσεων συχνά περιλαμβάνουν την εφαρμογή τρόπων αύξησης των επιτευγμάτων των μαθητών μέσω διαφόρων μορφών μάθησης.
Για παράδειγμα, εάν τα πρότυπα του προγράμματος σπουδών συζητούνται για μαθήματα κοινωνικών σπουδών, συνήθως αναπτύσσεται ένα πλαίσιο που αντιμετωπίζει θεματικά σκέλη. Αυτά είναι θέματα στα οποία ασχολούνται συχνότερα τα τμήματα κοινωνικών σπουδών. Ο πολιτισμός, ο χρόνος, η αλλαγή, τα άτομα, οι ομάδες και τα ιδρύματα είναι πράγματα που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν σε ένα πρόγραμμα σπουδών για τάξεις κοινωνικών σπουδών.
Μία από τις κύριες αρμοδιότητες μιας περιφερειακής επιτροπής προγράμματος σπουδών είναι η ανάλυση τοπικών και εθνικών προτύπων εκπαίδευσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της ανάλυσης, τα μέλη συνήθως αναζητούν πτυχές όπως τα πρότυπα περιεχομένου και η χρήση της τεχνολογίας σε εκπαιδευτικές δραστηριότητες. Ο στόχος είναι συνήθως η εφαρμογή των πιο αποτελεσματικών πτυχών στα πρότυπα του αναλυτικού προγράμματος περιφέρειας.
Η επιλογή προτύπων έχει γενικά μεγάλη σχέση με το σκοπό και το κοινό. Ενδέχεται να καθοριστούν κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με την απαιτούμενη γνώση του εκπαιδευτή. Αυτή η γνώση περιλαμβάνει συνήθως εκπαιδευτές που έχουν ορισμένα πτυχία ή πιστοποιήσεις στα θέματα που διδάσκουν.
Οι εκπαιδευτές συνήθως πρέπει να είναι σε θέση να διδάξουν με διάφορους τρόπους για να προσαρμόσουν διάφορα στυλ μάθησης. Για παράδειγμα, ένας εκπαιδευτής που κάνει κυρίως διαλέξεις συνήθως πρέπει να είναι σε θέση να προσαρμόσει το στυλ διδασκαλίας του για να φιλοξενήσει όχι μόνο τους ακουστικούς μαθητές, αλλά και τους μαθητές με οπτική και απτική. Τα πρότυπα συνήθως όχι μόνο πρέπει να επιτρέπουν αυτού του είδους την ευελιξία, αλλά παρέχουν επίσης ένα σταθερό πλαίσιο για κάθε εκπαιδευτική κατάσταση.