Όσοι ασχολούνται με μικροοργανισμούς στο πόσιμο νερό τους μπορεί να ενδιαφέρονται να εγκαταστήσουν ένα σύστημα καθαρισμού νερού υπεριώδους (UV), που ονομάζεται επίσης φίλτρο νερού UV. Το φίλτρο νερού UV λειτουργεί εγκλωβίζοντας μια λάμπα UV σε ένα διαφανές περίβλημα, συνήθως κατασκευασμένο από χαλαζία ή βαρύ γυαλί. Το νερό περνά από τη λάμπα και εκτίθεται στις ακτίνες UV. Οι ακτίνες UV καταστρέφουν τα μικρόβια που είναι επιβλαβή εάν καταναλωθούν από τον άνθρωπο, καθαρίζοντας έτσι το νερό.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη χρήση ενός φίλτρου νερού UV έναντι άλλων συστημάτων καθαρισμού νερού. Πρώτον, οι χημικές ουσίες δεν εισάγονται στο νερό. Κατά συνέπεια, η γεύση, το χρώμα και το pH του νερού παραμένουν αναλλοίωτα και δεν υπάρχουν καρκινογόνα διπροϊόντα, όπως συμβαίνει με το χλώριο. Δεύτερον, το νερό που έχει υποστεί επεξεργασία με ακτίνες UV δεν θα βλάψει ποτέ τα υδραυλικά ή τα συστήματα σηπτικής δεξαμενής. Τρίτον, η εγκατάσταση και η συντήρηση είναι τόσο απλή όσο και φθηνή. Τέταρτον, είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους εξόντωσης μικροβίων που προκαλούν ασθένειες, όπως ιούς, βακτήρια, μούχλα και φύκια. Πέμπτον, απαιτείται πολύ λίγη ενέργεια για τη λειτουργία ενός φίλτρου νερού UV – περίπου την ίδια ενέργεια που θα χρειαζόταν για να λειτουργεί ένας λαμπτήρας 60 watt.
Ο κύριος σκοπός ενός φίλτρου νερού UV είναι να σκοτώνει τα μικρόβια που βρίσκονται σε μολυσμένο νερό. Για παράδειγμα, ορισμένοι ιοί, όπως ο ιός της ηπατίτιδας, ο εντερικός ιός και ο ιός που προκαλεί τη νόσο των Λεγεωνάριων, μπορούν να επιβιώσουν σε νερό που έχει εγχυθεί με χλώριο. Ωστόσο, αυτοί οι ίδιοι ιοί σκοτώνονται αμέσως όταν περάσουν από ένα σύστημα καθαρισμού νερού με υπεριώδη ακτινοβολία.
Η συντήρηση ενός φίλτρου νερού UV είναι απλή. Μία φορά το χρόνο, η λάμπα UV πρέπει να αντικαθίσταται για να διασφαλιστεί ότι το σύστημα καθαρίζει το νερό. Παρόλο που το διάφανο περίβλημα που περιβάλλει τον λαμπτήρα UV θα πρέπει να καθαρίζεται μερικές φορές κάθε χρόνο, πρέπει να αντικατασταθεί μόνο εάν σπάσει.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα μειονεκτήματα στη χρήση ενός συστήματος φιλτραρίσματος νερού UV. Αρχικά, απαιτείται ηλεκτρική ενέργεια για τη λειτουργία της λάμπας UV. Σε ορισμένες χώρες του τρίτου κόσμου, όπου ένα σύστημα καθαρισμού με υπεριώδη ακτινοβολία θα ήταν πιο πλεονεκτικό, ενδέχεται να μην είναι διαθέσιμη ηλεκτρική σύνδεση. Επίσης, όταν το νερό περνά πριν από τη λάμπα UV, πρέπει να είναι διαυγές και απαλλαγμένο από ιζήματα ή άλλους μοριακούς ρύπους, διαφορετικά θα σχηματιστεί μια μεμβράνη και θα εμποδίσει τις ακτίνες UV να σκοτώσουν τα μικρόβια που προκαλούν ασθένειες. Κατά συνέπεια, σε περιοχές όπου το νερό είναι πιο βρώμικο, το νερό πρέπει να είναι προφιλτραρισμένο. Τέλος, εάν το φίλτρο νερού UV δεν λειτουργεί σωστά επειδή είναι βρώμικο ή σπασμένο, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι μοιραία για όσους καταναλώνουν το νερό. Οι ακτίνες UV δεν φαίνονται με γυμνό μάτι, επομένως μπορεί να εγκατασταθεί ένας πιο περίπλοκος μετρητής ωρών για να υπολογιστεί πότε πρέπει να αντικατασταθεί η λάμπα UV, αυξάνοντας έτσι την τιμή του συστήματος.