Τι είναι το Amelanchier;

Το Amelanchier είναι ένα γένος με περίπου 20 ανθοφόρους θάμνους και δέντρα στην οικογένεια των τριαντάφυλλων. Τα κοινά ονόματά του περιλαμβάνουν sugarplum, serviceberry, juneberry και shadbush. Το Amelanchier καλλιεργείται ως καλλωπιστικό φυτό και ορισμένα είδη καλλιεργούνται επίσης για τον καρπό τους. Το ξύλο μεγαλύτερων φυτών του γένους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή καλαμιών ψαρέματος ή λαβών εργαλείων.
Τα φυτά του γένους Amelanchier αναπτύσσονται σε εύκρατα κλίματα στο βόρειο ημισφαίριο. Η μεγαλύτερη ποικιλία στο γένος βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική. Το Amelanchier είναι εγγενές σε κάθε πολιτεία των Ηνωμένων Πολιτειών, με εξαίρεση τη Χαβάη. Υπάρχουν δύο ασιατικά είδη — A. asiatica ή ασιατικό σέρβις, και A. sineca ή κινέζικο σέρβις — και ένα ευρωπαϊκό είδος, το A. ovalis ή το Snowy Mespilus. Το A. x lamarckii, που πιστεύεται ότι είναι φυσικό υβρίδιο, πολιτογραφείται επίσης σε όλη την Ευρώπη, αν και δεν είναι εγγενές φυτό.

Αν και ο καρπός των φυτών Amelanchier αναφέρεται συχνά ως μούρο, είναι στην πραγματικότητα ένα ρόφημα, το ίδιο είδος φρούτου με το μήλο, αν και μικρότερο. Οι καρποί της αμέλαγχης είναι συχνά γλυκοί και μπορούν να καταναλωθούν ωμοί, μαγειρεμένοι ή αποξηραμένοι. Οι καρποί είναι συνήθως σκούρο μπλε ή μοβ.

Το A. alnifolia, που ιστορικά αποκαλείται μούρο περιστεριού, μαζί με το A. spicata ή το αλσύλλιο, αναπτύσσεται σε όλη τη δυτική Βόρεια Αμερική. Το A. alnifolia μεγαλώνει σε ύψος 3 έως 26 πόδια (1 έως 8 μέτρα) και διαθέτει λευκά άνθη που ωριμάζουν σε μοβ φρούτα, παρόμοια με τα βατόμουρα. Το φρούτο, που συχνά αποκαλείται μούρο saskatoon, χρησιμοποιήθηκε παραδοσιακά από τους ιθαγενείς για τη διατήρηση του κρέατος σε pemmican. Σήμερα συλλέγεται εμπορικά και τρώγεται σε πίτες, μαρμελάδες και κρασιά. Το A. alnifolia αναπτύσσεται καλύτερα σε πλούσιο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος και άφθονο ηλιακό φως, και ένα μόνο φυτό μπορεί να παράγει καρπούς για έως και 30 χρόνια.

Το A. amabilis, ή ο υπέροχος θάμνος, αναπτύσσεται στον ανατολικό Καναδά και τη Νέα Αγγλία. Το A. arborea, ή ο περονόσπορος, αναπτύσσεται σε όλη την ανατολική Βόρεια Αμερική. Έχει πιο ξηρούς καρπούς από τα περισσότερα είδη σέρβις, αλλά ο καρπός εξακολουθεί να καλλιεργείται ως τροφή. Οι ιθαγενείς χρησιμοποιούν παραδοσιακά τον καρπό του A. arborea για την παρασκευή ψωμιού. Το A. arborea αναπτύσσεται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη, με πλήρη ήλιο και καλή κυκλοφορία αέρα.

Το A. canadensis, ή το καναδικό σέρβις, είναι ένα άλλο είδος της ανατολικής Βόρειας Αμερικής με βρώσιμους καρπούς. Αναπτύσσεται κυρίως σε υγρά περιβάλλοντα και μερικές φορές χρησιμοποιείται σε μπονσάι καθώς και σε κήπους. Το A. nantucketensis, ή το Nantucket serviceberry, είναι ένα είδος της Βόρειας Αμερικής που προκαλεί ανησυχία διατήρησης στην άγρια ​​φύση.