Το ξωτικό θυμάρι είναι μια έρπουσα ποικιλία θυμαριού που συνήθως δεν αναπτύσσεται περισσότερο από 1-2 ίντσες (2.5-5 cm) σε ύψος, με μικρά γυαλιστερά, πράσινα, αρωματικά φύλλα και μικροσκοπικά μοβ ή ροζ άνθη. Αυτό το φυτό είναι ένα ανθεκτικό, χαμηλής συντήρησης βότανο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κάλυμμα εδάφους, ως καλλωπιστικό φυτό σε βραχότοιχους και σε βραχόκηπους και μπορεί επίσης να φυτευτεί ανάμεσα σε πλακόστρωτα ή τούβλα. Είναι ανθεκτικό στην ξηρασία και τη ζέστη και είναι σε θέση να αντέχει αρκετά καλά την κυκλοφορία με τα πόδια ώστε να φυτευτεί ως υποκατάστατο του γρασιδιού. Αναπτύσσεται καλύτερα στον ήλιο, αλλά μπορεί να καλλιεργηθεί και σε σκιερές περιοχές, αν και δεν θα εξαπλωθεί τόσο πολύ και τείνει να σχηματίζει συστάδες αντί για εδαφοκάλυψη στη σκιά. Τα φύλλα του ξωτικού θυμαριού είναι αρκετά αρωματικά και μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως βότανο για μαγείρεμα, αλλά το φυτό καλλιεργείται πιο συχνά απλώς ως διακοσμητικό φυτό κήπου.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες θυμαριού. Μερικές, όπως το ξωτικό θυμάρι, φυτεύονται κυρίως για τη διακοσμητική τους αξία, ενώ άλλες ποικιλίες, όπως το Thymus vulgaris ή το κοινό θυμάρι, συνήθως καλλιεργούνται ως βότανα για μαγείρεμα. Το θυμάρι είναι αρχικά εγγενές στην Ευρώπη και την Ασία, και το κοινό θυμάρι φύεται άγριο σε πολλές περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο. Το ξωτικό θυμάρι μπορεί στην πραγματικότητα να αναφέρεται σε δύο πολύ παρόμοιους τύπους θυμαριού, έναν με την επιστημονική ονομασία Thymus Serpyllum και έναν με το επιστημονικό όνομα Thymus praecox. Μοιάζουν όμοια και είναι δύσκολο να τα ξεχωρίσουμε και έχουν σχεδόν ίδιες αναπτυξιακές συνήθειες και απαιτήσεις.
Το καλύτερο μέρος για να φυτέψετε οποιοδήποτε είδος ξωτικού θυμαριού είναι σε καλά στραγγιζόμενο έδαφος και σε σημείο όπου το φυτό έχει τουλάχιστον πέντε ώρες ήλιο την ημέρα. Συνήθως απλώνεται σε πλάτος περίπου 4-8 ίντσες (10-20 cm) και συνιστάται η απόσταση μεταξύ των φυτών έξι ιντσών (18 cm). Σε ιδανικές συνθήκες ανάπτυξης, τα φυτά θα σχηματίσουν ένα πυκνό, παχύ στρώμα φύλλων που είναι ανθεκτικό τόσο στα ελάφια όσο και στα κουνέλια. Το ξωτικό θυμάρι είναι αρκετά ανθεκτικό για να επιβιώσει στον κρύο χειμώνα και τον παγετό.
Το θυμάρι, συμπεριλαμβανομένου του ξωτικού θυμαριού, είναι γενικά ένα φυλλοβόλο βότανο, που ρίχνει τα φύλλα του το χειμώνα, αλλά σε ηπιότερα κλίματα τα φυτά μπορούν να διατηρήσουν τα φύλλα τους όλο το χρόνο. Μόλις δημιουργηθεί, το ξωτικό θυμάρι είναι ένα φυτό χαμηλής συντήρησης που δεν απαιτεί λίπασμα ή συχνό πότισμα και θα ευδοκιμήσει σε ζεστές και ξηρές συνθήκες. Για το λόγο αυτό, ευνοείται συχνά στην ξυριστική διακόσμηση, μια μορφή εξωραϊσμού ή κηπουρικής που δεν χρησιμοποιεί άρδευση.