Η μηδική, επιστημονική ονομασία Medicago sativa, είναι ένα πολυετές όσπριο και μέλος της οικογένειας των μπιζελιών που βρίσκει τις ρίζες του στην Ασία και την Ευρώπη. Τα αρχεία δείχνουν ότι χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Ρωμαίους ως τροφή αλόγων ήδη από το 490 π.Χ. Από τότε, οι πολιτισμοί σε όλο τον κόσμο έχουν βρει τρόπους να συμπεριλάβουν τη μηδική στην καθημερινή ζωή, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας τσαγιού για χρήση ως φυτικά φάρμακα και βοηθήματα κηπουρικής.
Τα διατροφικά οφέλη του τσαγιού μηδικής είναι πολυάριθμα. Η μηδική είναι μια πλούσια πηγή διαιτητικών ινών και χλωροφύλλης και περιέχει μια όχι ουσιαστική ποσότητα ασβεστίου, φωσφόρου, χλωρίου, μαγνησίου, καλίου, νατρίου, πυριτίου και βιταμινών A, B, C, D, E, K και G. Η βοτανοθεραπεία της μηδικής έχει έχει χρησιμοποιηθεί ως θεραπευτικό για υδρωπικία, αρθρίτιδα, προβλήματα γαλουχίας, τριχόπτωση, τσιμπήματα εντόμων, υψηλή αρτηριακή πίεση και διαταραχές της καρδιάς, του στομάχου και του αναπνευστικού συστήματος.
Για τον μέσο άνθρωπο, τα τσάγια που παρασκευάζονται από μηδική μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση κοινών προβλημάτων όπως η απώλεια όρεξης, το χαμηλό βάρος και η ακατάλληλη απορρόφηση σημαντικών πρωτεϊνών και θρεπτικών συστατικών όπως το ασβέστιο και ο σίδηρος. Ένα απλό τσάι μπορεί να δημιουργηθεί βράζοντας ένα ή δύο φύλλα μηδικής σε 1 λίτρο (950 ml) νερό για μισή ώρα. Η έντονη γεύση της μηδικής μπορεί να τροποποιηθεί προσθέτοντας μέντα ή λεμονόχορτο στο τσάι. Όσοι πάσχουν από σοβαρές παθήσεις μπορούν να πίνουν το τσάι κάθε μέρα και όλη την ημέρα για όχι περισσότερο από δύο εβδομάδες μέχρι να υποχωρήσουν τα συμπτώματά τους.
Παρά τα πολλά οφέλη του, όποιος ενδιαφέρεται να καταναλώσει τσάι μηδικής για ιατρικούς σκοπούς θα πρέπει να προειδοποιηθεί να μην χρησιμοποιήσει σκόνη μηδικής για τη δημιουργία του τσαγιού. Η λήψη της σκόνης μπορεί να προκαλέσει συστηματικά συμπτώματα που μοιάζουν με λύκο που μπορεί να οδηγήσουν σε πόνο στις αρθρώσεις. Σε αντίθεση με τη σκόνη μηδικής, μερικά φύλλα μηδικής δεν περιέχουν αρκετά αμινοξέα για να ενθαρρύνουν τα συμπτώματα. Η κατανάλωση σπόρων μηδικής επίσης αποθαρρύνεται, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αποβολές, διαταραχές του αίματος και προβλήματα ανοσίας.
Εκτός από το ότι χρησιμοποιείται ως φυτικό φάρμακο, ένα είδος τσαγιού μηδικής κηπουρικής μπορεί να βοηθήσει τα τριαντάφυλλα να αναπτυχθούν. Η μηδική περιέχει φιλικό προς τα φυτά άζωτο, φώσφορο, μαγνήσιο, σίδηρο, ασβέστιο, ψευδάργυρο και βιταμίνες A, D, B1, B6, E, K και U και απελευθερώνει τρικοντανόλη, ένα διεγερτικό ανάπτυξης λιπαρών οξέων. Οι κηπουροί τριανταφυλλιάς εκμεταλλεύονται αυτές τις ιδιότητες δίνοντας στα λουλούδια τους μηδική για να προωθήσουν τη ζωτικότητά τους. Το τσάι μηδικής παραδοσιακά πιστεύεται ότι λειτουργεί καλύτερα από τα χημικά λιπάσματα, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιαδήποτε εποχή χωρίς φόβο να υπερδιεγείρει την ανάπτυξη του φυτού.
Το τσάι μηδικής κηπουρικής παρασκευάζεται γεμίζοντας έναν κάδο σκουπιδιών 30 λιβρών (13.60 κιλών) με νερό, τοποθετώντας 3 φλιτζάνια (709.76 ml) έως 5 φλιτζάνια (1.18 λίτρα) αλεύρου μηδικής στο κουτί, καλύπτοντας το κουτί και αφήνοντάς το στον ήλιο για τρεις έως πέντε ημέρες. Πραγματοποιούνται καθημερινές αναδεύσεις για να βοηθήσουν στο διαχωρισμό του οργανικού υλικού από την επιφάνεια του νερού. Η διαδικασία ολοκληρώνεται όταν το υγρό γίνεται πορτοκαλί, το οργανικό υλικό βυθίζεται στον πυθμένα και σχηματίζεται αφρός στην επιφάνεια του νερού. Πέντε γαλόνια (18.92 λίτρα) φρέσκου νερού χύνονται στο κουτί για να αναπληρώσει το υγρό που έχει εξατμιστεί, να κρυώσει το τσάι και να διασφαλίσει ότι το τσάι δεν θα βλάψει τις ρίζες των φυτών. Η προσθήκη 1 φλιτζανιού (236.58 ml) υδατοδιαλυτού λιπάσματος, αλατιού Epsom και γαλακτώματος ψαριού μπορεί να ενισχύσει το τσάι μηδικής προτού οι κηπουροί δώσουν 1/2 γαλόνι (1.89 λίτρο) τσαγιού μηδικής σε μικροσκοπικά τριαντάφυλλα και 1 γαλόνι (3.78 λίτρα) σε μεγάλα τριαντάφυλλα.
Μόλις γίνει, ο κάδος απορριμμάτων που περιέχει τα υπολείμματα της οργανικής ύλης μπορεί να ξαναγεμιστεί με νερό και η διαδικασία να ξεκινήσει ξανά για άλλη μια παρτίδα τσαγιού μηδικής. Ωστόσο, δεν συνιστάται μια τρίτη εκχύλιση με την ίδια οργανική ύλη. Μετά την ολοκλήρωση της δεύτερης εκχύλισης τσαγιού, οι κηπουροί μπορούν να επιλέξουν να φυτέψουν το οργανικό υλικό στο έδαφος των τριαντάφυλλων τους ή απλώς να το πετάξουν σε ένα δοχείο απορριμμάτων.