Τι είναι ένα Οκτάγωνο Σπίτι;

Ένα οκτάγωνο σπίτι είναι ένα στυλ σπιτιού με οκτώ συμμετρικούς εξωτερικούς τοίχους, δίνοντας στο σπίτι μια οκταγωνική κάτοψη αντί για το πιο τυπικό τετράγωνο ή ορθογώνιο. Αυτό το σχέδιο ήταν ένα δημοφιλές στυλ της αμερικανικής αρχιτεκτονικής τη δεκαετία του 1850. Θεωρήθηκε ότι είχε πολλά πλεονεκτήματα σχεδιασμού σε σχέση με τα σπίτια βικτοριανού στιλ που ήταν επίσης κοινά εκείνη την περίοδο.

Άλλα χαρακτηριστικά των οκτάγωνων σπιτιών περιλαμβάνουν συχνά βεράντες που περιβάλλουν ολόκληρη τη δομή, κεντρικές σπειροειδείς σκάλες, επίπεδες στέγες και τρούλους. Συνήθως κατασκευάζονται από τούβλα ή ξύλο, αλλά η κατασκευή από σκυρόδεμα δεν είναι επίσης ασυνήθιστη. Τα οκτάγωνα σπίτια μπορεί να ποικίλλουν σε μέγεθος – μερικά είναι αρκετά μέτρια σε μια μόνο ιστορία και δεν έχουν αρχιτεκτονικά διακοσμητικά στοιχεία, ενώ άλλα περιέχουν έως και τέσσερις ορόφους και 60 δωμάτια, με εξαιρετικά περίτεχνη εξωτερική διακόσμηση.

Η τάση του οκτάγωνου σπιτιού ξεκίνησε από τον Orson Squire Fowler, έναν φρενολόγο που πίστευε ότι η κάτοψη οκτώ πλευρών θα οδηγούσε σε καλύτερη υγεία επειδή επέτρεπε περισσότερη ροή αέρα και φυσικό φως. Το σχήμα του σπιτιού βοήθησε επίσης τη δομή να διατηρεί τη θερμότητα καλύτερα τους κρύους μήνες και να παραμένει δροσερή περισσότερο το καλοκαίρι. Ένα άλλο σχεδιαστικό πλεονέκτημα ήταν ότι ο οκταγωνικός σχεδιασμός επέτρεπε περισσότερο χώρο στο εσωτερικό του δαπέδου από τη συνηθισμένη τετράγωνη κάτοψη. Αφού ο Φάουλερ δημοσίευσε ένα βιβλίο με τίτλο The Octagon House: A Home For All, or A New, Cheap, Convenient, and Superior Mode of Building το 1848, χιλιάδες οκτάγωνα σπίτια εμφανίστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Ο Φάουλερ ήταν επίσης υποστηρικτής της κατασκευής των σπιτιών από σκυρόδεμα, το υλικό από το οποίο κατασκευάστηκε το δικό του οκτάγωνο σπίτι.

Αν και η κάτοψη οκτώ όψεων ήταν πολύ δημοφιλής για σύντομο χρονικό διάστημα, οι πιο συμβατικές τετράγωνες και ορθογώνιες κατόψεις παρέμειναν πιο πρακτικές για τους περισσότερους ανθρώπους. Υπήρχαν ελαττώματα στον οκταγωνικό σχεδιασμό του σπιτιού που οδήγησαν στην πτώση του. Πιο συγκεκριμένα, ορισμένα δωμάτια ήταν προσβάσιμα μόνο μέσω άλλων δωματίων ή της εξωτερικής βεράντας, αντί από ένα τυπικό εσωτερικό πέρασμα ή διάδρομο.

Ένας μεγάλος αριθμός οκτάγωνων κτιρίων παραμένει όρθιος, ιδιαίτερα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σχεδόν 70 από αυτά περιλαμβάνονται στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων και έξι από αυτά θεωρούνται εθνικά ιστορικά ορόσημα. Αυτά περιλαμβάνουν το Οκτάγωνο Σπίτι της Ουάσιγκτον, DC, όπου υπογράφηκε η Συνθήκη της Γάνδης, και το σπίτι της φυτείας του Thomas Jefferson’s Poplar Forest στη Βιρτζίνια. Εκτός από τα σπίτια, άλλες κοινές κατασκευές οκτάγωνου περιλαμβάνουν αχυρώνες, εκκλησίες, σχολεία και βιβλιοθήκες.