Το Magna cum laude είναι μια λατινική φράση που σημαίνει «με μεγάλη τιμή» και είναι ένας τίτλος που απονέμεται στους μαθητές όταν αποφοιτήσουν για να αναγνωρίσουν το σταθερό ακαδημαϊκό επίτευγμα. Οι λατινικές διακρίσεις χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο για προπτυχιακά πανεπιστημιακά πτυχία, αν και μερικές φορές εμφανίζονται σε λύκεια και σε μεταπτυχιακό επίπεδο. Δεν υπάρχει καθολικό πρότυπο για την εκτίμηση ποιος πρέπει να λάβει τιμητικές διακρίσεις και ποιος όχι, πράγμα που σημαίνει ότι ένα βραβείο magna cum laude μπορεί να σημαίνει ελαφρώς διαφορετικά πράγματα ανάλογα με το ίδρυμα. Η διάκριση είναι πιο κοινή στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά περιστασιακά εμφανίζεται και σε άλλες χώρες.
Επίπεδα Τιμής
Υπάρχουν συνήθως τρία επίπεδα λατινικών διακρίσεων. Το πρώτο και το πιο βασικό είναι το cum laude, που σημαίνει «με τιμή». Ακολουθεί η διάκριση “magna”, ακολουθούμενη από το διάσημο summa cum laude – “με την υψηλότερη τιμή”. Οι μαθητές που αποφοιτούν στην κορυφή της τάξης τους τυπικά λαμβάνουν μία από αυτές τις τρεις διακρίσεις.
Ανακοίνωση και διάκριση
Η τιμή της magna cum laude συνήθως ανακοινώνεται κατά την αποφοίτησή της παράλληλα με άλλες διακρίσεις και βραβεία. Οι μαθητές που λαμβάνουν αυτή τη διάκριση φορούν συχνά ένα ειδικό σχοινί ή κορδόνι στο φόρεμα αποφοίτησης για να σηματοδοτήσουν το επίτευγμά τους σε άλλους. Ωστόσο, η τιμή δεν είναι μόνο μια ευκαιρία να απολαύσετε επαίνους. Το να μπορείς να πεις ότι κάποιος έχει αποφοιτήσει magna cum laude είναι μια διάκριση ζωής που μπορεί να προσελκύσει την προσοχή στα βιογραφικά και τις εφαρμογές μεταπτυχιακών σχολείων, ειδικά αν το βραβείο προέρχεται από εξέχον πανεπιστήμιο.
Μέθοδοι υπολογισμού
Οι λατινικές διακρίσεις απονέμονται συνήθως με βάση τον αθροιστικό μέσο όρο βαθμού, αν και διαφορετικά σχολεία είναι συνήθως ελεύθερα να ορίσουν τα δικά τους πρότυπα. Οι μαθητές που αποφοιτούν «summa cum laude» έχουν συνήθως σχεδόν τέλειους βαθμούς καθ ‘όλη τη διάρκεια των σπουδών τους. Ένας απόφοιτος της magna μπορεί να έχει μερικά ατελή σημεία, αλλά γενικά θεωρείται ως ένας από τους ισχυρότερους ακαδημαϊκούς ερμηνευτές του σχολείου.
Παρόλο που οι περισσότερες λατινικές διακρίσεις απονέμονται στους μαθητές με βάση τον τρόπο με τον οποίο αντιστοιχούν σε άλλους στην τάξη αποφοίτησής τους, ορισμένα τμήματα θα προσφέρουν ξεχωριστές διακρίσεις στο πλαίσιο ενός προγράμματος πτυχίου. Σε μια φοιτήτρια χημείας που είχε άριστους βαθμούς στα απαιτούμενα μαθήματα επιστήμης, μπορεί να απονεμηθεί πτυχίο χημείας «magnum cum laude» από το τμήμα της, ακόμη και αν οι βαθμοί της στο σύνολό της δεν ήταν αρκετά υψηλοί για να της επιτραπεί η τιμή αυτή σε μεγαλύτερο πανεπιστημιακό επίπεδο. Πολλά από αυτά εξαρτώνται από την ατομική πολιτική του πανεπιστημίου.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν ορισμένες απαιτήσεις όσον αφορά το φορτίο ή τη δυσκολία του μαθήματος, προκειμένου να κερδίσετε μια μεγάλη διάκριση. Για παράδειγμα, πολλά σχολεία απαιτούν από τους μαθητές να παρακολουθήσουν μια τάξη τιμής ή να γράψουν μια διατριβή για να αποφοιτήσουν με λατινική διάκριση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι φοιτητές πρέπει επίσης να προταθούν από καθηγητές ή συμφοιτητές. Οι εξωσχολικές δραστηριότητες μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη κατά την εξέταση των βραβείων, ώστε να αναγνωριστούν καλά καταρτισμένοι μαθητές και όχι καθαρά ακαδημαϊκά ταλέντα. Οι ισχυροί βαθμοί είναι σχεδόν πάντα απαραίτητη προϋπόθεση – απλώς μπορεί να μην είναι το τελευταίο μέσο υπολογισμού.
Προβλήματα με τον πληθωρισμό βαθμών
Λόγω του πληθωρισμού βαθμών, ένας μέσος όρος βαθμού μόνον δεν είναι πάντα ένας μεγάλος δείκτης ακαδημαϊκής επιτυχίας. Ο πληθωρισμός βαθμών συμβαίνει όταν οι καθηγητές απονέμουν υψηλούς βαθμούς σε φοιτητές που ενδεχομένως δεν τους έχουν κερδίσει ή όταν τα μαθήματα είναι ευκολότερα από το μέσο όρο, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε δυσανάλογο αριθμό υψηλών βαθμών.
Οι ακαδημαϊκές διακρίσεις συμβάλλουν στη διάκριση μαθητών ιδιαίτερα υψηλών επιδόσεων από το υπόλοιπο σχολείο, διασφαλίζοντας ότι οι κορυφαίοι ερμηνευτές σε κάθε τάξη αποφοίτησης λαμβάνουν ειδική αναγνώριση για το έργο τους. Ο αριθμός των τιμητικών διακρίσεων που πρέπει να απονεμηθούν σε κάθε δεδομένο έτος συχνά περιορίζεται, έτσι ώστε το σύστημα να μην φθηνοποιεί από υπερβολικό αριθμό αναγνωρισμένων φοιτητών.