Το Brittlebush είναι ένας θάμνος της ερήμου που ανήκει στην οικογένεια των Asteraceae ή του ηλίανθου και βρίσκεται στις ερήμους της νοτιοδυτικής Αμερικής, του βόρειου Μεξικού και της νότιας Καλιφόρνια. Προσαρμοσμένο στις συνθήκες της ερήμου, είναι ανθεκτικό στην ξηρασία. Υπάρχουν πολλά είδη θάμνων, αλλά αυτό που χρησιμοποιείται κυρίως στην κηπουρική είναι η Encelia farinosa. Αυτό το είδος καλλιεργείται για τα κίτρινα λουλούδια και τα αρωματικά του φύλλα σε εξωραϊσμό τοπίου ή κηπουρική που έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιεί ελάχιστο νερό.
Αυτός ο θάμνος καλλιεργείται εύκολα, αρκεί να λαμβάνει λίγο νερό κατά τη διάρκεια του χειμώνα και νωρίς την άνοιξη — τη βροχερή περίοδο των περιβαλλόντων της ερήμου. Οι θάμνοι ύψους 2 έως 5 ποδιών (0.6-1.5 m) παράγουν μια αφθονία μικρών, κίτρινων λουλουδιών. Αν ποτίζονται περιστασιακά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, θα ανθίσουν όλο το χρόνο. Ξεκινώντας από το δεύτερο έτος τους, αυτά τα φυτά θα πρέπει να κλαδεύονται σε έξι ίντσες (15 cm) μετά την ανθοφορία. Τα κλαδιά μπορεί να πεθάνουν μετά από ένα σοβαρό παγετό ή παρατεταμένη ξηρασία, αλλά γενικά ξαναβγαίνουν στα τέλη του χειμώνα ή στις αρχές της άνοιξης.
Το Brittlebush συνιστάται επίσης για φύτευση γύρω από πισίνες. Μπορεί να χειριστεί την ανακλώμενη θερμότητα από την πισίνα και δεν απαιτεί πολύ πότισμα. Παράγει ελάχιστη στρωμνή. Επίσης, ένας παράγοντας είναι ότι αυτό το πολυετές επικονιάζεται από ζώα και όχι από τον άνεμο. Έτσι, δεν παράγει πολλή γύρη για να συμβάλει στις αλλεργίες.
Το φυτό είναι ιδιαίτερα κοινό σε περιοχές που υπόκεινται σε πυρκαγιές. Μετά από αυτές τις πυρκαγιές, οι θάμνοι συχνά ξαναβγαίνουν από τις ρίζες και κυριαρχούν στο τοπίο. Αυτά τα αυτοφυή φυτά μπορούν να παραμείνουν η κυρίαρχη βλάστηση στις καμένες περιοχές για αρκετά χρόνια.
Τα εύθραυστα φυτά φαίνονται τριχωτά επειδή έχουν μεγάλο αριθμό τριχών ή τριχωμάτων πάνω τους. Ο αριθμός των τριχών μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με το αν το φυτό αναπτύσσεται σε μια περιοχή που είναι κυρίως άνυδρη ή υγρή. Η υπεροχή των τριχών μπορεί να προστατεύσει από την απώλεια νερού, αλλά αυτά τα φυτά δεν φωτοσυνθέτουν τόσο αποτελεσματικά και επομένως δεν παράγουν τόσο πολύ άνθρακα. Σε περιοχές με περισσότερο νερό, τα φυτά έχουν λιγότερες τρίχες και πραγματοποιούν μεγαλύτερο βαθμό φωτοσύνθεσης. Αυτή η διαφορά οφείλεται τόσο στη γενετική όσο και στην προσαρμογή στο περιβάλλον.
Υπάρχουν διάφορες ποικιλίες θάμνων, οι οποίες προσαρμόζονται καλύτερα σε ορισμένα τοπικά περιβάλλοντα. Για παράδειγμα, οι ποικιλίες μπορεί να διαφέρουν ως προς την ανοχή τους σε άνυδρες συνθήκες και στην παραγωγή διαφορετικών τύπων χημικών άμυνες έναντι των φυτοφάγων. Επίσης, αυτό το είδος υβριδίζεται εύκολα με αρκετά άλλα είδη Encelia. Αυτό μπορεί να περιπλέξει τις προσπάθειες για την επανεισαγωγή του κατάλληλου τύπου Encelia στην αποκατάσταση των γηγενών οικοτόπων.
Το Brittlebush ονομάζεται έτσι επειδή τα στελέχη σπάνε εύκολα. Αυτά παράγουν επίσης μια ρητίνη που κάηκε ως θυμίαμα από Ισπανούς αποίκους. Αυτό οδήγησε στην ισπανική ονομασία του φυτού incienso. Η ρητίνη χρησιμοποιήθηκε επίσης για ιατρική χρήση από τους ιθαγενείς Αμερικανούς και ως τσίχλα από τα παιδιά τους.
Ορισμένα έντομα είναι εξειδικευμένα στη χρήση του φυτού για επικονίαση ή ως πηγή τροφής. Κατά καιρούς, μπορεί να υπάρξουν μεγάλες προσβολές αφίδων, οι οποίες, με τη σειρά τους, τραβούν μεγάλους αριθμούς πασχαλίτσες. Τα φυτά είναι επίσης συχνοί ξενιστές για τις προνύμφες της ζωγραφισμένης πεταλούδας.