Το γένος Camellia περιλαμβάνει περισσότερες από 2,300 διαφορετικές ποικιλίες με μια φαινομενικά ατελείωτη ποικιλία χρωμάτων και σχημάτων λουλουδιών. Είναι πλατύφυλλοι αειθαλείς ανθοφόροι θάμνοι που προέρχονται από την Ασία. Διαφορετικοί τύποι καλλιεργούνται για τα μεγάλα άνθη τους καθώς και για την αντοχή στο κλίμα και το κρύο. Το είδος φυτού τσαγιού, Camellia sinensis, από όπου προέρχονται πολλά πράσινα, μαύρα και oolong τσάγια, είναι μέλος αυτού του γένους και μπορεί να καλλιεργηθεί για συγκομιδή ή ως καλλωπιστικό φυτό.
Κάθε χρόνο η American Camellia Society καταχωρεί νέες καλλιεργούμενες ποικιλίες, που ονομάζονται ποικιλίες, προσθέτοντας νέους τύπους καμέλιας στον ήδη εκτεταμένο κατάλογο. Πολλές από τις ποικιλίες προέρχονται από διάφορους τύπους. Οι καλλιεργούμενες ποικιλίες προέρχονται από μεμονωμένα είδη που εκτρέφονται για ένα επιθυμητό χαρακτηριστικό, συνήθως χρώμα ή εμφάνιση λουλουδιών. Οι υβριδικές ποικιλίες είναι ένας συνδυασμός δύο διαφορετικών τύπων καμέλιων που εκτρέφονται μαζί.
Η Camellia japonica, ή ιαπωνική καμέλια, είναι ένα κοινό είδος σε αυτό το γένος που έχει μεγάλα άνθη με πολλά πέταλα, που δημιουργούν μεγάλα, χνουδωτά άνθη. Η Camellia sasanqua, ή η χριστουγεννιάτικη καμέλια, έχει μικρότερα λουλούδια με απλά πέταλα που δεν έχουν την αφράτη εμφάνιση της ιαπωνικής καμέλιας, αλλά την αναπληρώνουν με λιχουδιά. Παρόμοια με τη χριστουγεννιάτικη καμέλια αλλά με μικρότερα φύλλα είναι το κοινό είδος Camellia oleifera, ή καμέλια με λάδι τσαγιού.
Οι περισσότεροι τύποι καμέλιων ταιριάζουν καλύτερα σε ήπια κλίματα, αν και μπορούν να ανεχθούν κάποιους χειμερινούς παγετούς όταν φυτεύονται σε προστατευμένες περιοχές. Σε ψυχρά κλίματα, οι καμέλιες μπορούν να καλλιεργηθούν σε μεγάλες ζαρντινιέρες και να μεταφερθούν σε εσωτερικούς χώρους για το χειμώνα. Τα λουλούδια ανθίζουν στα τέλη του χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης και ξεθωριάζουν πριν φτάσει η ζέστη του καλοκαιριού.
Για τον κηπουρό με ψυχρό κλίμα, οι κηπουροί έχουν αναπτύξει τύπους καμέλιων που ανθίζουν το φθινόπωρο και όχι το χειμώνα και μπορούν να επιβιώσουν σε ψυχρότερα κλίματα. Αυτές οι ποικιλίες ψυχρού κλίματος περιλαμβάνουν υβρίδια της Camellia oleifera. Αυτός ο τύπος καμέλιας είναι ανθεκτικός στο κρύο, αλλά δεν παρουσιάζει τα μεγάλα άνθη που επιθυμούν οι κηπουροί. Για να δημιουργηθεί ένα ανθεκτικό στο κρύο φυτό με μεγάλες επιδεικτικές ανθοφορίες, η Camellia oleifera διασταυρώθηκε με την Camellia sasanqua.
Οι καμέλιες αναπτύσσονται καλά σε προστατευμένες περιοχές του κήπου ή του τοπίου όπου τα φυτά είναι προστατευμένα από το άμεσο ηλιακό φως και τον άνεμο. Ένα σημείο που έχει χώμα με καλή αποστράγγιση και υψηλή οργανική ύλη βοηθά να διατηρηθούν οι καμέλιες υγιείς και να ανθίζουν άφθονα. Αυτά τα φυτά επωφελούνται από το σταθερά υγρό χώμα και ένα στρώμα σάπιας επιφάνειας που απλώνεται 2 έως 4 ίντσες (περίπου 5 έως 10 cm) βαθιά γύρω από τη βάση κάθε φυτού βοηθά να διατηρείται το έδαφος υγρό και ρυθμίζει τη θερμοκρασία του εδάφους.