Ένα εργαλείο ραβδώσεων χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με έναν τόρνο για να χαράξει τα άκρα των μεταλλικών σωλήνων και αξόνων. Οι ανάγλυφες αυλακώσεις μπορούν να λειτουργήσουν ως χειρολαβές για τον χρήστη ή καλύτερη πρόσφυση για καλύμματα από καουτσούκ ή πλαστικό. Το ίδιο το εργαλείο ράβδου αποτελείται από πολλαπλούς περιστροφικούς κόπτες που συγκρατούνται στον μεταλλικό άξονα καθώς ενεργοποιεί τον τόρνο με σχετικά χαμηλή ταχύτητα (500 σ.α.λ. κατά μέσο όρο). Το γύρισμα είναι μια μέθοδος με την οποία κυλινδρικά κομμάτια μετάλλου ή ξύλου περιστρέφονται στη θέση τους από έναν ηλεκτροκινητήρα μεταβλητής ταχύτητας. Καθώς το κομμάτι περιστρέφεται, διάφορα εργαλεία κοπής μπορούν να τοποθετηθούν πάνω του για να αφαιρέσετε υλικό ή να κόψετε σχήματα. Ένα εργαλείο ραβδώσεων πέφτει κάπου ανάμεσα σε χαράκτη και ανάγλυφο.
Υπάρχουν γενικά τρία σχήματα που δημιουργούνται από τα περισσότερα εργαλεία ραβδώσεων – ευθείες γραμμές, διαγώνιες γραμμές και ένα σχέδιο διαμαντιού. Τα εργαλεία ραβδώσεων διατίθενται σε διάφορα μεγέθη και σχέδια κοπής, ανάλογα με τον σκοπό του τεμαχίου. Το διαμαντένιο μοτίβο είναι πιο συνηθισμένο στις λαβές χεριών επειδή δημιουργεί τη μεγαλύτερη πρόσφυση μεταξύ του χεριού του χρήστη και του άξονα. Οι διαγώνιες και οι ευθείες λαβές χρησιμοποιούνται γενικά για να δώσουν επιπλέον πρόσφυση σε μια εξωτερική λαβή ή άλλο συνδετικό κομμάτι.
Προκειμένου να δημιουργηθεί ένα μοτίβο ραβδώσεων, ο τόρνος πρέπει να κρατά το μεταλλικό κομμάτι τέλεια ίσιο – μια κατάσταση που οι μηχανικοί αποκαλούν «αληθινή». Καθώς ο τόρνος αρχίζει να γυρίζει, στο τραπέζι εργασίας προσαρμόζεται μια ειδική θήκη για το εργαλείο ραβδώσεων. Το ίδιο το εργαλείο ράβδου στερεώνεται στη θήκη και κατευθύνεται προσεκτικά στο περιστρεφόμενο κομμάτι με μια μικρή μανιβέλα. Δεδομένου ότι το ράνισμα είναι μια λειαντική διαδικασία, ο μηχανικός θα πρέπει να χρησιμοποιεί μια γενναιόδωρη ποσότητα λαδιού μηχανής στον άξονα περιστροφής.
Ένα εργαλείο ραβδώσεων σπάνια κάνει πλήρες αποτύπωμα την πρώτη φορά που πιέζεται στον άξονα. Οι μηχανικοί συνήθως κάνουν πολλά περάσματα με το εργαλείο ραβδώσεων, επιτρέποντας στους μεμονωμένους κόπτες να κάνουν μικρές μπουκιές στο μέταλλο.
Ένα εργαλείο ραβδώσεων είναι το καταλληλότερο για πιο μαλακά μέταλλα όπως το αλουμίνιο ή ο χάλυβας τυπικής ποιότητας. Σκληρά μέταλλα όπως το τιτάνιο πιθανότατα θα καταστρέψουν το εργαλείο πριν γίνει οποιαδήποτε ανάγλυφη εκτύπωση. Στα εμπορικά καταστήματα εργαλείων και μήτρας, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις μαθητευόμενους και αρχάριους εργάτες να ανατίθενται στο στήσιμο του τόρνου τόρνου. Οι άξονες ράβδου για κατσαβίδια και άλλα εργαλεία χειρός μπορεί να είναι πολύ επαναλαμβανόμενοι και χρονοβόροι, γεγονός που καθιστά την εργασία ιδανική για εργάτες με μικρή προϋπηρεσία. Αλλά η επιτυχής εκτέλεση μιας λειτουργίας ραβδίσματος μπορεί να οδηγήσει σε πιο προηγμένη εργασία τόρνου με πιο ενδιαφέρουσες τεχνικές κοπής.