Η βιομηχανία ζάχαρης αναφέρεται στη βιομηχανία που αναπτύσσει, επεξεργάζεται, διυλίζει, μεταφέρει, αγοράζει και πουλά ζάχαρη σε όλο τον κόσμο. Η ζάχαρη ήταν ένα σημαντικό συστατικό της ανθρώπινης διατροφής, που χρονολογείται από το 300 π.Χ., όταν ο Μέγας Αλέξανδρος την επανέφερε στον πολιτισμένο κόσμο μέσω εμπορικών οδών που έφτασαν από την Ασία στην Ευρώπη, μέσω της Ινδίας και της Μέσης Ανατολής. Αυτή η βιομηχανία είναι μια ακμάζουσα αγορά που καθοδηγείται από την ανάγκη της ανθρωπότητας για γλυκά τρόφιμα και ποτά που καταναλώνονται σε όλο και πιο υψηλά ποσοστά.
Το ζαχαροκάλαμο και τα ζαχαρότευτλα, οι ακατέργαστες μορφές της ραφιναρισμένης ζάχαρης, καλλιεργούνται σε όλο τον κόσμο σε περιοχές όπου υπάρχουν υγρότοποι και τροπικά κλίματα. Όπου καλλιεργείται ζάχαρη, χιλιάδες στρέμματα φυτών καλύπτουν μεγάλες εκτάσεις γης. Οι κύριες χώρες παραγωγής ζάχαρης περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), την Κίνα, την Ινδία και τη Βραζιλία.
Η βιομηχανία ζάχαρης συλλέγει ακατέργαστο προϊόν ζάχαρης και το μεταφέρει σε εργοστάσια ραφιναρίσματος. Τα διυλιστήρια και οι μύλοι ζάχαρης μειώνουν το ζαχαροκάλαμο σε διάφορες μορφές, όπως ακατέργαστη ζάχαρη, κόκκους ζάχαρης ή ζάχαρη άχνη. Μερικές φορές τα εργοστάσια ραφιναρίσματος επεξεργάζονται επίσης την ακατέργαστη ζάχαρη σε καστανή ζάχαρη, μελάσα, σιρόπια και υγρά σάκχαρα. Αυτά τα προϊόντα στη συνέχεια αποστέλλονται σε άλλες εταιρείες μέσω της βιομηχανίας ζάχαρης για την παραγωγή των τροφίμων και των προϊόντων που καταναλώνουν οι άνθρωποι.
Ακριβώς όπως άλλες βιομηχανίες που πωλούν προϊόντα που έχουν μεγάλη ζήτηση από τους καταναλωτές, η βιομηχανία ζάχαρης ελέγχει την ποσότητα ζάχαρης που θα μεταφερθεί σε άλλες περιοχές. Παράγοντες όπως η διαθεσιμότητα προϊόντων ζάχαρης λόγω των καλλιεργητικών περιόδων, το κόστος μεταφοράς και καυσίμων, οι φόροι και άλλα κόστη συναλλαγών σε διεθνές επίπεδο μπορούν να παίξουν ρόλο στο κόστος αγοράς και πώλησης ζάχαρης.
Σε πολλές από τις πιο ανεπτυγμένες χώρες του κόσμου, η ζάχαρη καταναλώνεται με ρυθμό 20-30 κουταλάκια του γλυκού ή περισσότερο την ημέρα, με τους έφηβους να αντιπροσωπεύουν τον μεγαλύτερο αριθμό καταναλωτών που απολαμβάνουν ζάχαρη καθημερινά. Σε συνεργασία με τη βιομηχανία ζάχαρης, μελέτες από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ δείχνουν ότι η κατανάλωση προϊόντων ζάχαρης και γλυκαντικών έχει αυξηθεί σημαντικά από τη δεκαετία του 1980.