Η μηχανή χαρτοπολτού είναι μια συσκευή που παίρνει απόβλητα ινώδους υλικού, συνήθως από ανακυκλωμένο χαρτί εφημερίδων ή χαρτόνι, και το διαλύει σε νερό σε πολτό που μπορεί στη συνέχεια να διαμορφωθεί και να στεγνώσει σε νέες μορφές, όπως χαρτοκιβώτια αυγών. Οι μηχανές χύτευσης χαρτοπολτού μπορούν επίσης να επεξεργάζονται βαμβάκι και άλλες υφαντικές ίνες σε χρήσιμα προϊόντα επίσης, αν και ο περισσότερος πολτός που χρησιμοποιείται για δοχεία και υλικά συσκευασίας προέρχεται από απορρίμματα ξύλου από το 2011. Υπάρχουν γενικά δύο τύποι προσεγγίσεων επεξεργασίας μηχανών χαρτοπολτού — ο φούρνος η μέθοδος ξηρής κατασκευής και η θερμοδιαμορφωμένη μέθοδος.
Παραδοσιακά, οι μηχανές χύτευσης χαρτοπολτού χρησιμοποιούνται για την κατασκευή κυρίως ανακυκλωμένων χαρτοκιβωτίων αυγών και δοχείων τροφίμων για μεγάλες αλυσίδες εστιατορίων. Μια ολοένα και πιο διαδεδομένη χρήση για τη μηχανή χαρτοπολτού, ωστόσο, είναι η δημιουργία χωματερών ή εσωτερικής συσκευασίας που διαμορφώνεται στο αντικείμενο που αποστέλλεται για να το αποσβένει κατά τη μεταφορά. Αυτό είναι εμπορικά ελκυστικό, καθώς τα αρχικά υλικά για τη δημιουργία dunnage είναι φθηνά, φιλικά προς το περιβάλλον και η τυπική μηχανή χαρτοπολτού είναι αρκετά ευέλικτη ώστε να δημιουργεί ένα ευρύ φάσμα τρισδιάστατων σχημάτων προϊόντων πολτού.
Η βασική διαδικασία με την οποία λειτουργεί μια μηχανή χαρτοπολτού είναι αρκετά απλή. Οι ίνες χαρτιού μετά την κατανάλωση και οι ανακυκλωμένες ίνες διαλύονται σε νερό σε ένα σταθερό εναιώρημα και ένα καλούπι βυθίζεται στο νερό με μια επένδυση οθόνης στην επιφάνεια. Μια δύναμη κενού έλκει τον πολτό προς την οθόνη, φιλτράροντας τις μεγάλες ίνες και επικαλύπτοντας το καλούπι με ένα λεπτό στρώμα πολτού. Εάν το μηχάνημα είναι σχεδιασμένο σε στεγνό φούρνο, το καλούπι αφαιρείται στη συνέχεια από τον πολτό και το νεοσχηματισμένο σχήμα πολτού αποσπάται από το καλούπι και αποθηκεύεται σε σχάρα στεγνώματος υπό ελεγχόμενες συνθήκες μέχρι να είναι έτοιμο για χρήση. Η μέθοδος ξήρανσης φούρνου μπορεί να παράγει μορφές πολτού με πάχος 0.06 ίντσες (1.5 χιλιοστά) ή παχύτερο και έχει πιο γρήγορο κύκλο παραγωγής από τη θερμοδιαμόρφωση, αν και το τελικό προϊόν μπορεί συχνά να περιέχει παραμορφώσεις.
Η μηχανή θερμοδιαμόρφωσης πολτού χρησιμοποιεί μια μέθοδο θερμής πίεσης που διαμορφώνει και στεγνώνει τον πολτό ταυτόχρονα. Αυτός ο τύπος μηχανής χαρτοπολτού είναι πιο αυτοματοποιημένος, επομένως το κόστος εργασίας μειώνεται, αλλά απαιτεί επίσης μεγαλύτερη ακρίβεια ελέγχου. Η μέθοδος θερμοδιαμόρφωσης χρησιμοποιείται συχνότερα για τη δημιουργία λεπτών διαμορφωμένων σχημάτων με λείες επιφάνειες, όπως συσκευασίες για κινητά τηλέφωνα και ηλεκτρονικά είδη. Μπορεί επίσης να παράγει φόρμες πολτού με εύρος πάχους από 0.02 έως 0.06 ίντσες (0.5 έως 1.5 χιλιοστά).
Η βιομηχανία χύτευσης χαρτοπολτού είναι μοναδική στο ότι είναι φυσικά φιλική προς το περιβάλλον και ενεργειακά αποδοτική. Οι πρώτες ύλες για την κατασκευή καλουπιών πολτού θα απορρίπτονταν διαφορετικά σε χώρους υγειονομικής ταφής και δεν απαιτούνται χημικά πρόσθετα για τη χρήση τους. Τα λύματα δεν παράγονται επίσης στη διαδικασία, καθώς όλο το νερό που χρησιμοποιείται στην πολτοποίηση ανακυκλώνεται πίσω στον κύκλο ή εξατμίζεται. Εάν τα καλούπια είναι κακοσχηματισμένα ή τα προϊόντα δεν πληρούν τα πρότυπα, το υλικό μπορεί να υγροποιηθεί ξανά και να χρησιμοποιηθεί για νέα καλούπια πολτού. Η μέθοδος στεγνωτηρίου φούρνου βασίζεται επίσης σε ένα θερμαινόμενο δωμάτιο για την ξήρανση των προϊόντων πολτού που συχνά τροφοδοτείται από πρόσθετα υποπροϊόντα απορριμμάτων ξύλου όπως το πριονίδι.
Τα χαρτοκιβώτια αυγών έχουν κατασκευαστεί από καλούπια μηχανών χαρτοπολτού ήδη από το 1920. Μεταξύ των νέων προϊόντων που παράγει μια τυπική μηχανή χαρτοπολτού από το 2011 είναι διάφοροι τύποι δίσκους φρούτων και βιοδιασπώμενες γλάστρες για φύτευση λουλουδιών ή λαχανικών σε κήπο, καθώς και μόνιμες γλάστρες για φυτά εσωτερικού χώρου. Πολλά δοχεία που χρησιμοποιούνται σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις κατασκευάζονται επίσης από πολτό, ώστε να μπορούν να απορριφθούν μετά τη χρήση αντί να χρειάζονται καθαρισμό, και οι βιομηχανικές συσκευασίες κατασκευάζονται όλο και περισσότερο από πολτό, όπως δοχεία για την απορρόφηση των λαμπτήρων κατά την αποστολή.