Η πολυβινυλοπυρρολιδόνη (PVP) είναι μια πολυμερής ένωση ή μια ένωση που έχει μακρά και επαναλαμβανόμενη δομή. Αυτό το πολυμερές ανακαλύφθηκε το 1939 από τον Walter Reppe και έκτοτε έχει χρησιμοποιηθεί σε πολλές βιομηχανίες λόγω των συγκολλητικών του ικανοτήτων. Ο ιατρικός τομέας χρησιμοποιεί πολυβινυλοπυρρολιδόνη ως διαστολέα πλάσματος αίματος, αλλά βρίσκεται πιο συχνά σε ιατρικά δισκία ως σχετικά ασφαλής συνδετικός παράγοντας. Άλλες βιομηχανίες το χρησιμοποιούν ως σβηστήρα μετάλλων και ως σταθεροποιητή τροφίμων. Η πολυβινυλοπυρρολιδόνη είναι μια ουσία που ξεφλουδίζει όταν είναι ξηρή, μπορεί να απορροφήσει μεγάλη ποσότητα νερού και είναι θανατηφόρα τοξική για την υδρόβια ζωή.
Ο Reppe, ο οποίος εργαζόταν με το μονομερές Ν-βινυλοπυρρολιδόνης, ανακάλυψε την ένωση πολυβινυλοπυρρολιδόνης το 1939. Γνωστός για την εργασία του με τη χημεία του ακετυλενίου ή τον υδρογονάνθρακα ακετυλένιο, σκέφτηκε το PVP ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα παράγωγα που ανακάλυψε. έτσι, το κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Η ουσία χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως υποκατάστατο του πλάσματος του αίματος. Το PVP, όταν είναι ξηρό, είναι μια νιφάδα ουσία και μπορεί να διαλυθεί στο νερό. Εάν εισαχθεί στην υδρόβια ζωή, το PVP είναι εξαιρετικά τοξικό και θα σκοτώσει σχεδόν αμέσως τους οργανισμούς.
Η πολυβινυλοπυρρολιδόνη εξακολουθεί να χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με το πλάσμα του αίματος, αλλά όχι ως υποκατάστατο. Λειτουργεί περισσότερο ως διαστολέας για να βοηθήσει τα θύματα τραύματος με ακραία απώλεια αίματος. Πιο συχνά, το PVP χρησιμοποιείται σε από του στόματος δισκία που είναι ασφαλή όταν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες. Εάν κάποιος κάνει κατάχρηση δισκίων που περιέχουν PVP, ειδικά εάν το δισκίο ενίεται αντί να λαμβάνεται από το στόμα, τότε το PVP μπορεί να προκαλέσει πνευμονική αγγειακή βλάβη, η οποία μπορεί να είναι θανατηφόρα.
Πολλά κοινά προϊόντα προσωπικής φροντίδας χρησιμοποιούν πολυβινυλοπυρρολιδόνη ως συνδετικό παράγοντα για να κρατούν τα άλλα συστατικά σταθερά και μαζί. Οδοντόκρεμα, σπρέι μαλλιών και σαμπουάν είναι τρία παραδείγματα. Άλλα κοινά προϊόντα που περιέχουν PVP είναι οι κόλλες που πρέπει να υγραίνονται πριν ενεργοποιηθούν, όπως αυτές που υπάρχουν σε γραμματόσημα και φακέλους.
Οι μεταλλουργοί χρησιμοποιούν πολυβινυλοπυρρολιδόνη στη διαδικασία που είναι γνωστή ως σβέση μετάλλων. Η απόσβεση είναι όταν το μέταλλο μεταφέρεται γρήγορα από μια υψηλή θερμοκρασία σε μια χαμηλή θερμοκρασία για να αποφευχθούν αλλαγές φάσης που θα συνέβαιναν εάν το μέταλλο κρυώσει φυσικά. Όταν χρησιμοποιείται σε αυτή τη διαδικασία, το PVP είναι πάντα ένα υγρό διάλυμα, επειδή η ξηρή του κατάσταση δεν μπορεί να παράγει το ίδιο αποτέλεσμα.
Η βιομηχανία τροφίμων χρησιμοποιεί επίσης πολυβινυλοπυρρολιδόνη. Σε τρόφιμα που χρειάζονται σταθεροποιητές – κυρίως επεξεργασμένα τρόφιμα – το PVP δρα ως σταθεροποιητής και καθιζάνει όλα τα συστατικά, ώστε να συνεργάζονται. Η οινοποιία, και συγκεκριμένα το λευκό κρασί, το χρησιμοποιεί ως παράγοντα διόγκωσης ή ως ουσία που απαλλάσσει τα ανεπιθύμητα ιζήματα και τις οργανικές ενώσεις.