Το Freon™ είναι μια οικογένεια προϊόντων που αναπτύχθηκε από την εταιρεία DuPont το 1928. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, το Freon™ χρησιμοποιήθηκε σε μεγάλη ποικιλία εφαρμογών, έως ότου ολοένα και περισσότερα στοιχεία έδειξαν ότι συνεισέφερε στη ζημιά στο στρώμα του όζοντος που προστατεύει τη Γη. Σε απάντηση, αναπτύχθηκαν εναλλακτικές λύσεις για τα προϊόντα και αρκετές κυβερνήσεις έχουν ξεκινήσει πρωτοβουλίες για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντικαταστήσουν προϊόντα που περιέχουν Freon™, έτσι ώστε τα προϊόντα να μπορούν να απομονωθούν με ασφάλεια.
Αυτά τα προϊόντα αναπτύχθηκαν αρχικά για χρήση στην ψύξη. Αποτελούν μέρος μιας οικογένειας χημικών ουσιών γνωστών ως χλωροφθοράνθρακες (CFCs). Πριν από την παραγωγή του Freon™, μια ποικιλία τοξικών ουσιών συμπεριλαμβανομένης της αμμωνίας χρησιμοποιούνταν στην ψύξη, προκαλώντας ασθένεια όταν εμφανίζονταν διαρροές. Το Freon™ θεωρήθηκε ασφαλές ψυκτικό επειδή είναι μη τοξικό, μη διαβρωτικό, μη εύφλεκτο και μη αντιδραστικό. Στη δεκαετία του 1930, η χρήση της χημικής ουσίας στα συστήματα ψύξης άρχισε να αυξάνεται δραματικά, με τους κατασκευαστές να θεωρούν τα προϊόντα ως πιο ασφαλή και ευκολότερα στην εργασία.
Εκτός από τη χρήση ως ψυκτικό σε ψυγεία και καταψύκτες, το Freon™ χρησιμοποιήθηκε επίσης σε συστήματα κλιματισμού, πυροσβεστικά συστήματα και ως προωθητικό αεροζόλ. Η ευρεία παραγωγή και χρήση του Freon™ οδήγησε σε συσσώρευση της χημικής ουσίας στο περιβάλλον. Τελικά, οι άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι η στιβάδα του όζοντος πάνω από τη Γη άρχιζε να υποβαθμίζεται και οι CFC ήταν ύποπτοι για εμπλοκή, οδηγώντας σε εκκλήσεις για απαγόρευση της χρήσης και πρόσθετης παραγωγής αυτών των χημικών ουσιών.
Η DuPont και άλλες χημικές εταιρείες έχουν αναπτύξει εναλλακτικές λύσεις αντί του Freon™ που είναι ασφαλείς για χρήση ως ψυκτικά. Ωστόσο, μεγάλος όγκος της χημικής ουσίας εξακολουθεί να υπάρχει και εξακολουθεί να προκαλεί βλάβη στο στρώμα του όζοντος. Οι παλιές συσκευές περιέχουν συχνά Freon™, το οποίο μπορεί να κάνει δαπανηρή την επισκευή τους εάν αρχίσουν να χαλάνε. Η απόρριψη των παλιών συσκευών πρέπει επίσης να γίνεται με προσοχή για να μειωθεί ο κίνδυνος διαρροής του ψυκτικού υγρού.
Άτομα που δεν είναι σίγουροι για το εάν τα συστήματα ψύξης τους περιέχουν Freon™ ή όχι μπορούν να επικοινωνήσουν με έναν επαγγελματία ψύξης για να ζητήσουν την αξιολόγηση του συστήματος. Εάν το σύστημα περιέχει Freon™, μπορεί να υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης του προβλήματος, που κυμαίνονται από τη χρήση του συστήματος μέχρι να αποτύχει και, στη συνέχεια, την αντικατάστασή του έως την εκ των υστέρων τοποθέτηση του συστήματος, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιήσει μια εναλλακτική λύση αντί του Freon™ ως ψυκτικό .
Οι διαρροές Freon™ δεν αποτελούν άμεσο κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία, εκτός από τις περιπτώσεις όπου το ψυκτικό υγρό διαρρέει σε μεγάλες ποσότητες. Σε θερμοκρασία δωματίου, συχνά φθάνει σε αέρια κατάσταση και η εισπνοή του αερίου μπορεί να οδηγήσει σε ασφυξία, επειδή εκτοπίζει το οξυγόνο στον αέρα. Ένας ειδικός HVAC μπορεί να καθαρίσει τη διαρροή και να αντιμετωπίσει την υποκείμενη αιτία, ώστε να μην εμφανιστεί ξανά.