Η χαμηλή τάση αναφέρεται σε τροφοδοτικά ηλεκτρικής ενέργειας που παράγουν σχετικά χαμηλά επίπεδα ισχύος. Για παράδειγμα, οι κύριες γραμμές διανομής ισχύος θεωρούνται υψηλής τάσης, ενώ τα συστήματα χαμηλής τάσης περιλαμβάνουν πράγματα όπως φωτισμό ή κουδούνια πόρτας. Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν ειδικούς μετασχηματιστές για να μειώσουν την κύρια παροχή ρεύματος σε χαμηλότερη τάση. Όλα αυτά τα συστήματα ενέχουν πολύ μειωμένο κίνδυνο τραυματισμού ή θανάτου από τα παραδοσιακά συστήματα ή συστήματα υψηλής τάσης.
Κάθε χώρα χρησιμοποιεί το δικό της σύνολο προτύπων για τον καθορισμό των επιπέδων ηλεκτρικής ισχύος. Τόσο τα διεθνή όσο και τα βρετανικά πρότυπα θεωρούν ότι το εναλλασσόμενο ρεύμα κάτω από 50 βολτ ή το συνεχές ρεύμα κάτω από 120 βολτ είναι χαμηλή τάση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) δεν έχουν ένα συγκεκριμένο πρότυπο για την χαμηλή τάση, αλλά ορίζουν την υψηλή τάση ως οποιαδήποτε πηγή ισχύος μεγαλύτερη από 600 βολτ. Για λόγους σύγκρισης, μια τυπική οικιακή πρίζα τροφοδοτεί 120 βολτ στις ΗΠΑ.
Όλα τα συστήματα υψηλής τάσης είναι εξαιρετικά επικίνδυνα και ενέχουν σημαντικό κίνδυνο ηλεκτροπληξίας και ηλεκτροπληξίας. Τα συστήματα χαμηλής τάσης ενέχουν κάποιο κίνδυνο ηλεκτροπληξίας, αλλά ελάχιστο έως καθόλου κίνδυνο ηλεκτρικού τόξου. Η εξαιρετικά χαμηλή τάση ενέχει μικρό κίνδυνο κρούσης ή δημιουργίας τόξου, καθιστώντας την το ασφαλέστερο από όλους τους τύπους τροφοδοσίας.
Το κύριο πλεονέκτημα που σχετίζεται με την καλωδίωση χαμηλής τάσης είναι ότι είναι πολύ πιο ασφαλές από τις παραδοσιακές τεχνικές καλωδίωσης. Για παράδειγμα, η λειτουργία φώτων εξωραϊσμού χαμηλής τάσης στην πίσω αυλή ενέχει πολύ λιγότερο κίνδυνο τραυματισμού ή θανάτου από ό,τι η λειτουργία τυπικών γραμμών ηλεκτρικού ρεύματος στους τοίχους ενός σπιτιού. Η αυξημένη ασφάλεια αυτών των συστημάτων σημαίνει επίσης ότι τα πρότυπα εγκατάστασης είναι λιγότερο αυστηρά. Αυτό εξαλείφει την ανάγκη για θάψιμο γραμμών ή χρήση ακριβών αγωγών σε πολλές εφαρμογές.
Για τον μέσο χρήστη, τα συστήματα χαμηλότερης τάσης είναι επίσης πολύ πιο εύκολα στην εγκατάσταση. Μπορούν να τροποποιηθούν με σχετική ευκολία αργότερα και να προσφέρουν στους χρήστες πολύ περισσότερο έλεγχο στα βασικά οικιακά συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας. Τα σύγχρονα φώτα LED ή αλογόνου έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν με μετασχηματιστές χαμηλότερης τάσης, όπως και τα περισσότερα συστήματα ασφαλείας θυρών και υλικού.
Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα της χαμηλότερης τάσης είναι ότι τα φωτιστικά πρέπει να τοποθετούνται κοντά στην πηγή ισχύος ή τον μετασχηματιστή. Το μήκος των συρμάτων είναι σχετικά περιορισμένο, αν και αυτό θα έχει μικρή επίδραση στις περισσότερες καθημερινές εφαρμογές αυτής της τεχνολογίας. Η χαμηλή τάση πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο με μικρά ηλεκτρικά συστήματα και μπορεί να μην είναι κατάλληλη για εμπορικά ή μεγάλης κλίμακας ηλεκτρολογικά έργα. Μερικοί άνθρωποι επικρίνουν ότι αυτός ο τύπος καλωδίωσης προσφέρει επίσης λιγότερη ανθεκτικότητα με την πάροδο του χρόνου λόγω έλλειψης αγωγών και άλλων προστατευτικών συσκευών.