Η διαφορά μεταξύ διαχείρισης απορριμμάτων και ανακύκλωσης μπορεί να δηλωθεί με σαφήνεια. Η διαχείριση απορριμμάτων αναφέρεται στην πραγματική συλλογή, μεταφορά και επεξεργασία των απορριμμάτων, ενώ η ανακύκλωση είναι μια διαδικασία που μετατρέπει τα απόβλητα σε επαναχρησιμοποιήσιμα υλικά. Για να γίνει ακόμη πιο ξεκάθαρη η διαφορά μεταξύ ανακύκλωσης και διαχείρισης απορριμμάτων, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πρώτα τη διαδικασία διαχείρισης απορριμμάτων.
Με την έννοια της διαχείρισης απορριμμάτων, τα απόβλητα αναφέρονται σε ανθρώπινα απόβλητα. Αυτός ο τύπος αποβλήτων μπορεί να είναι σε στερεή, υγρή, αέρια ή ραδιενεργή μορφή. Κάθε είδος απορριμμάτων μεταφέρεται, συλλέγεται και επεξεργάζεται με διαφορετικό τρόπο. Κάθε χώρα έχει έναν μοναδικό τρόπο χειρισμού των απορριμμάτων. Ομοίως, κάθε βιομηχανική, αστική, αγροτική και οικιστική περιοχή έχει διαφορετικές λύσεις διαχείρισης απορριμμάτων.
Πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο αποθέτουν τα απόβλητα σε χώρους υγειονομικής ταφής. Οι χώροι υγειονομικής ταφής αποτελούνται από μεγάλες περιοχές — συνήθως εγκαταλελειμμένα λατομεία, μεταλλευτικές τρύπες και μεγάλους λάκκους — που χρησιμοποιούνται ως χωματερές. Όταν αυτές οι περιοχές συντηρούνται σωστά, αποδεικνύονται ένας σχετικά οικονομικός τρόπος για να απαλλαγείτε από τα ανεπιθύμητα απόβλητα. Ωστόσο, τα συντρίμμια που επιπλέουν στον αέρα από μια χωματερή μπορεί να είναι επικίνδυνα για το περιβάλλον.
Οι μέθοδοι αποτέφρωσης χρησιμοποιούνται συχνά για τη διάθεση βιομηχανικών αποβλήτων, συμπεριλαμβανομένων των αερίων και ραδιενεργών υλικών. Αυτός ο τύπος απορριμμάτων μετατρέπεται σε θερμότητα, τέφρα, αέριο ή ατμό. Αυτός είναι ένας άκρως αμφιλεγόμενος τρόπος εξάλειψης των απορριμμάτων, καθώς όλα αυτά τα απόβλητα τυλίγονται στην ατμόσφαιρα.
Ορισμένα είδη απορριμμάτων μεταφέρονται σε μονάδες ανακύκλωσης. Πολλά διαφορετικά αντικείμενα είναι ανακυκλώσιμα, όπως χαρτί, πλαστικό, υφάσματα, εξαρτήματα υπολογιστών και γυαλί. Τα ανακυκλώσιμα αγαθά συλλέγονται από εταιρείες διαχείρισης απορριμμάτων και αποστέλλονται σε κέντρα διαλογής όπου κάθε είδος τοποθετείται σε διαφορετικό τμήμα.
Διαφορετικά υλικά μπορούν να κατασκευαστούν σε διαφορετικά αντικείμενα, όπως ανακυκλωμένο χαρτί, ρούχα και δοχεία. Η ανακύκλωση συμβάλλει στη μείωση των οικονομικών επιπτώσεων που μπορούν να έχουν τα απόβλητα στο περιβάλλον. Ενώ η ανακύκλωση έχει πολλά οφέλη, ορισμένοι επικριτές πιστεύουν ότι αυτά τα οφέλη δεν υπερτερούν των μειονεκτημάτων της ανακύκλωσης. Πολλά μειονεκτήματα έχουν επισημανθεί από διάφορους ανθρώπους, αν και η ανακύκλωση εξακολουθεί να αποδεικνύεται καλύτερος τρόπος χειρισμού των απορριμμάτων από τους χώρους υγειονομικής ταφής ή τις μεθόδους αποτέφρωσης.
Αξίζει τον κόπο να αφιερώσετε χρόνο για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη διαχείριση και την ανακύκλωση απορριμμάτων. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι συνεργάζονται για να βρουν καλύτερες μεθόδους τόσο για τη διαχείριση των απορριμμάτων όσο και για την ανακύκλωση, προκύπτουν νέες ιδέες. Αυτές οι ιδέες θα οδηγήσουν τελικά σε έναν κόσμο που θα μπορεί να μειώσει τα απόβλητα αποτελεσματικά, ενώ παράλληλα θα δημιουργήσει πιο ακριβείς μεθόδους διαχείρισης και ανακύκλωσης απορριμμάτων.