Η βιομηχανία ανακύκλωσης αποτελείται από οποιαδήποτε επιχείρηση, εταιρεία, υπηρεσία, πρόσωπο ή οντότητα που εμπλέκεται με οποιονδήποτε τρόπο στη διαδικασία ανακύκλωσης αγαθών ή υλικών. Ανακύκλωση είναι η διαδικασία συλλογής ανεπιθύμητων υλικών και επεξεργασίας τους σε νέα υλικά που θα χρησιμοποιηθούν με διάφορους τρόπους. Γίνεται για την πρόληψη των απορριμμάτων καθώς και της ρύπανσης και η βιομηχανία ανακύκλωσης μπορεί να περιλαμβάνει άτομα που συλλέγουν απόβλητα, τα επεξεργάζονται, τα επαναχρησιμοποιούν, τα παραδίδουν, τα πωλούν ή ακόμα και τα εμπορεύονται. Άλλες θέσεις εργασίας σε αυτόν τον κλάδο μπορεί να περιλαμβάνουν θέσεις εργασίας στην εκπαίδευση, το λόμπι ή την κατασκευή.
Μερικές από τις πιο κοινές εργασίες στη βιομηχανία ανακύκλωσης περιλαμβάνουν τη συλλογή υλικών προς ανακύκλωση. Αυτό μπορεί να σημαίνει τη λειτουργία ενός απορριμματοφόρου ή μπορεί να σημαίνει την κατασκευή δοχείων που περιέχουν ανακυκλώσιμα αγαθά. Ο συντονισμός των εθελοντικών προγραμμάτων μπορεί να είναι απαραίτητος, αν και πολλές επιχειρήσεις έχουν κεφαλαιοποιήσει τα ανακυκλώσιμα υλικά. Οι κατασκευαστές πλαστικών συχνά δημιουργούν και διανέμουν κάδους ανακύκλωσης ή κάδους σκουπιδιών για τη συλλογή και τη μεταφορά ανακυκλώσιμων αγαθών και οι υπηρεσίες απορριμμάτων παρέχουν ειδικά φορτηγά για τη συλλογή και τη μεταφορά των καταναλωτικών απορριμμάτων που μπορούν να ανακυκλωθούν.
Ορισμένες υπηρεσίες της βιομηχανίας ανακύκλωσης ενδέχεται να επικεντρωθούν στην ανακύκλωση συγκεκριμένων τύπων αντικειμένων. Η ανακύκλωση ηλεκτρονικών, για παράδειγμα, έχει γίνει μια δημοφιλής επιχειρηματική ενασχόληση κατά την οποία μια εταιρεία συλλέγει αχρησιμοποίητα ή σπασμένα ηλεκτρονικά για επαναχρησιμοποίηση, ανακύκλωση ή ακόμα και μεταπώληση. Τα εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ηλεκτρονικών μπορούν συχνά να αφαιρεθούν από τηλέφωνα, ραδιόφωνα, τηλεοράσεις, υπολογιστές κ.λπ. και στη συνέχεια να μεταπωληθούν σε εταιρείες που θα χρησιμοποιήσουν αυτά τα εξαρτήματα σε νέα ηλεκτρονικά είδη. Η ανακύκλωση μετάλλων είναι μια άλλη δημοφιλής θέση στη βιομηχανία ανακύκλωσης, καθώς το μέταλλο μπορεί να συλλεχθεί και να μεταπωληθεί ή να επαναχρησιμοποιηθεί αρκετά εύκολα.
Οι εταιρείες συσκευασίας αποτελούν μέρος της βιομηχανίας ανακύκλωσης, καθώς τα ανακυκλωμένα αγαθά συχνά χρειάζονται νέες συσκευασίες ή τρόπους συγκράτησης των προϊόντων. Τέτοιες εταιρείες συχνά επικεντρώνονται στη δημιουργία συσκευασιών από ανακυκλωμένα προϊόντα και οι εταιρείες διαφήμισης ή μάρκετινγκ συχνά χαρακτηρίζουν αυτές τις συσκευασίες ως ανακυκλωμένα προϊόντα για να προωθήσουν περαιτέρω τη φιλικότητα προς το περιβάλλον του προϊόντος. Οι έμποροι και οι διαφημιστές, στην πραγματικότητα, διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη βιομηχανία ανακύκλωσης, τόσο για τις εταιρείες που χρησιμοποιούν ανακυκλωμένα προϊόντα όσο και για την ίδια τη βιομηχανία. Η προώθηση της ευκολίας και της αξίας της ανακύκλωσης στο ευρύ κοινό είναι μια κοινή δουλειά μεταξύ των εμπόρων και των διαφημιζόμενων.
Τα εργοστάσια επεξεργασίας ανακύκλωσης είναι ίσως ένα από τα πιο σημαντικά βασικά προϊόντα του κλάδου, καθώς αυτά τα εργοστάσια είναι εκεί όπου λαμβάνει χώρα η πραγματική ανακύκλωση. Οι εργαζόμενοι σε ένα εργοστάσιο ανακύκλωσης μπορούν να λειτουργούν μηχανές που θα διασπούν ανακυκλώσιμα υλικά, θα μετακινούν υλικά από τη μια τοποθεσία στην άλλη, θα επιβλέπουν τις λειτουργίες, θα εκτελούν υπηρεσίες αποστολής και ούτω καθεξής.