Η πολυουρεθάνη είναι ένα ελαστικό, εύκαμπτο και ανθεκτικό κατασκευασμένο υλικό που μπορεί να πάρει τη θέση του χρώματος, του βαμβακιού, του καουτσούκ, του μετάλλου ή του ξύλου σε χιλιάδες εφαρμογές σε σχεδόν όλους τους τομείς. Μπορεί να είναι σκληρό σαν υαλοβάμβακα, στριμωγμένο σαν αφρός ταπετσαρίας, προστατευτικό σαν βερνίκι, φουσκωτό σαν καουτσούκ ή κολλώδες σαν κόλλα. Από την εφεύρεσή της κατά τη δεκαετία του 1940, η πολυουρεθάνη έχει χρησιμοποιηθεί σε ένα ευρύ φάσμα ειδών, από παιδικά παιχνίδια μέχρι φτερά αεροπλάνου, και συνεχίζει να προσαρμόζεται για τη σύγχρονη τεχνολογία.
Πώς είναι Made
Αυτή η ουσία κατηγοριοποιείται ως πολυμερές – ένα μόριο που αποτελείται από μια σειρά από επαναλαμβανόμενες μικρότερες μονάδες που ονομάζονται μονομερή – με βάση τη χημική του δομή. Παρασκευάζεται με συνδυασμό δύο τύπων ενώσεων, ενός διισοκυανικού και μιας διόλης, που είναι μονομερή, μέσω μιας χημικής αντίδρασης. Αυτό δημιουργεί ένα βασικό υλικό του οποίου οι παραλλαγές μπορούν να τεντωθούν, να σπάσουν ή να γρατσουνιστούν και θα παραμείνουν αρκετά άφθαρτοι. Ανάλογα με τα διάφορα διισοκυανικά και συστατικά διόλης ή πολυόλης, η προκύπτουσα πολυουρεθάνη μπορεί να έχει τη μορφή υγρού, αφρού ή στερεού. Κάθε μορφή έχει τα δικά της πλεονεκτήματα και περιορισμούς.
Ελαστομερή
Κάποια πολυουρεθάνη κατηγοριοποιείται ως ελαστομερές. Έχει ελαστικές ιδιότητες ενώ διατηρεί κάποια ακαμψία, κάτι που είναι ευεργετικό για αντικείμενα όπως οι τροχοί μιας κούκλας, που πρέπει να απορροφούν τους κραδασμούς χωρίς να συμπιέζονται πολύ. Η πολυουρεθάνη μπορεί να είναι εξαιρετικά εύκαμπτη όταν χρησιμοποιείται ως μονωτήρας αφρού στις κατασκευές ή ως αφρώδες μαξιλάρι στην ταπετσαρία. Μπορεί να παραμορφώνεται ξανά και ξανά και να διατηρεί το αρχικό του σχήμα. Με άλλα λόγια, έχει αυτό που ονομάζεται δομική μνήμη.
Θερμοπλαστικά
Η άλλη πολυουρεθάνη είναι ένα θερμοπλαστικό που μοιάζει με άλλα είδη πλαστικού, μετάλλου ή fiberglass. Τα θερμοπλαστικά είναι άκαμπτα και λεία, με σφραγισμένη επιφάνεια που είναι αδιαπέραστη από το νερό. Αυτά χρησιμοποιούνται όταν η αντοχή και η ανθεκτικότητα είναι σημαντικές, όπως σε θέσεις σε τερματικό σταθμό αεροδρομίου ή σε κιβώτια συσκευασίας σε φορτηγό. Ορισμένα πολυμερή θερμοπλαστικά είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν, αλλά μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.
Πολλές άλλες χρήσεις
Η πολυουρεθάνη μπορεί να βρεθεί σε κάθε δωμάτιο του σπιτιού και σχεδόν σε κάθε κτίριο. Από τότε που αυτό το υλικό έγινε δημοφιλές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το πολυμερές έχει προστατεύσει, ανανεώσει, ενώσει ή μεταφέρει αμέτρητα αντικείμενα. Σφραγίζει επιφάνειες όπως ξύλο, μέταλλο και βαφή για να τις προστατεύει από τη σήψη, τη διάβρωση ή το ξεθώριασμα. Ως κόλλα, η πολυουρεθάνη αντέχει την υγρασία και τη θερμότητα, επομένως είναι ιδανική για χρήση στον ήλιο ή υποβρύχια. Επίσης μονώνει τοίχους, οχήματα με ελεγχόμενη θερμοκρασία και ψύκτες καταναλωτών.