Οι εκπομπές πιστεύεται ότι συνδέονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη, την ατμοσφαιρική ρύπανση και τη ρύπανση των υδάτων. Προκειμένου να ελεγχθούν οι αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον, ενδέχεται να απαιτούνται χαμηλότερες εκπομπές. Με ένα σχέδιο μείωσης των εκπομπών άνθρακα, η βιομηχανία μεταφορών, οι επιχειρήσεις και οι τοπικές κυβερνήσεις ερευνούν καλύτερα καύσιμα με χαμηλότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Αέρια θερμοκηπίου εκπέμπονται όταν καίγονται ορυκτά καύσιμα. Τα αέρια που προκύπτουν συλλέγονται στην ατμόσφαιρα, με αποτέλεσμα ο θερμότερος αέρας να παγιδεύεται μέσα στο στρώμα του όζοντος. Με την αύξηση της θερμοκρασίας, η επίδραση της θέρμανσης στο περιβάλλον πιστεύεται ότι είναι η ίδια με την τοποθέτηση της γης σε ένα θερμοκήπιο, επομένως ο όρος αέρια του θερμοκηπίου. Οι χαμηλότερες εκπομπές θα μπορούσαν να σταματήσουν τη θέρμανση της Γης και το φαινόμενο του θερμοκηπίου.
Τα περισσότερα αυτοκίνητα καίνε ορυκτά καύσιμα, κυρίως με τη μορφή βενζίνης, σε καθημερινή βάση. Όταν καίγεται βενζίνη, απελευθερώνεται διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα. Αυτό το διοξείδιο του άνθρακα χρησιμοποιείται από τα φυτά και την πίδακα για φωτοσύνθεση, αλλά όταν εκπέμπεται πολύ διοξείδιο του άνθρακα, μπορεί να συμβεί κλιματική αλλαγή. Επί του παρόντος, οι ανθρώπινες μεταφορές πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνες για την πλειονότητα των εκπομπών άνθρακα που επηρεάζουν το κλίμα.
Έρευνα για εναλλακτικά καύσιμα, όπως η αιθανόλη του χλοοτάπητα και η αιθανόλη E85 βρίσκεται σε εξέλιξη. Αυτά δημιουργούνται ως καύσιμα αντικατάστασης για αυτοκίνητα και και τα δύο έχουν ως αποτέλεσμα πολύ λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Επί του παρόντος, η πραγματική παραγωγή αιθανόλης από καλαμπόκι δημιουργεί μεγαλύτερη από την αναμενόμενη ποσότητα αερίων του θερμοκηπίου. Προκειμένου να μειωθούν αυτές οι εκπομπές, τα εργοστάσια που παράγουν αυτό το εναλλακτικό καύσιμο μπορεί να χρειαστεί να μειώσουν και τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον.
Το μεθάνιο, ένα άλλο αέριο του θερμοκηπίου, απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα κυρίως από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Οι ΧΥΤΑ είναι μεγάλοι ανοιχτοί χώροι που χρησιμοποιούνται για την απόρριψη σκουπιδιών και ανεπιθύμητων αντικειμένων. Όταν αυτά τα σκουπίδια αποσυντίθενται, απελευθερώνεται μεθάνιο και, καθώς το μεθάνιο συλλέγεται στην ατμόσφαιρα, μπορεί να συμβεί κλιματική αλλαγή.
Η μείωση της ποσότητας των απορριμμάτων ανά νοικοκυριό μπορεί να μειώσει τις εκπομπές μεθανίου από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Η ανακύκλωση και η χρήση βιοαποδομήσιμων υλικών στο σπίτι είναι δύο μέθοδοι που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση των οικιακών απορριμμάτων. Τα βιοδιασπώμενα υλικά διασπώνται πολύ πιο γρήγορα, με αποτέλεσμα μικρότερη επίδραση στο περιβάλλον.
Πολλές επιχειρήσεις προσπαθούν επίσης να μειώσουν τις εκπομπές επιλέγοντας πράσινες εναλλακτικές λύσεις στο χώρο εργασίας. Ο όρος πράσινο χρησιμοποιείται συνήθως για προϊόντα που έχουν χαμηλότερες εκπομπές και επομένως μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα στο περιβάλλον. Το αποτύπωμα άνθρακα είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη μακροπρόθεσμη επίδραση ενός προϊόντος στη Γη. Ένα μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα μπορεί να είναι το ίδιο με λιγότερες εκπομπές άνθρακα.