Εάν θέλετε να γίνετε εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου, η διαδικασία ξεκινά πολύ πριν υποβάλετε αίτηση με έναν τοπικό σιδηρόδρομο. Πρέπει να έχετε καθαρό μητρώο οδήγησης και να αποδείξετε την ικανότητά σας να είστε υπεύθυνοι μέσω προηγούμενων θέσεων εργασίας. Θα σας ζητηθεί επίσης να ολοκληρώσετε ένα μάθημα ασφάλειας τρένων μόλις γίνετε δεκτοί στο σιδηρόδρομο. Άλλα βήματα για να γίνεις εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου περιλαμβάνουν να περάσεις μια σειρά δοκιμών, από την ψυχική υγεία έως τα τεστ συγκέντρωσης και στρες. Μόλις ολοκληρωθεί επιτυχώς όλη η εκπαίδευση, ενδέχεται να προσληφθείτε στον σιδηρόδρομο για να γίνετε εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου.
Είναι χαρακτηριστικό για όλους τους αρχικούς μηχανικούς να γίνονται εκπαιδευόμενοι μηχανοδηγοί σε επιβατικό τρένο. Η θέση του μηχανικού εμπορευματικών τρένων είναι συνήθως μια πολύ απαιτητική δουλειά για τους ανώτερους υπαλλήλους των σιδηροδρόμων. Αυτό οφείλεται, εν μέρει, στη μειωμένη ταχύτητα, βάρος και αποστάσεις που διανύει το επιβατικό τρένο σε σύγκριση με ένα φορτηγό τρένο. Οι περισσότερες σιδηροδρομικές εταιρείες δεν θα θεωρήσουν κανέναν για τη θέση του μηχανικού με καθαρό μηχανογραφικό οδηγό μικρότερο των πέντε ετών. Αυτό σημαίνει ότι για να γίνεις εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου, πρέπει να ξεκινήσεις την προετοιμασία σου αρκετά χρόνια πριν επικοινωνήσεις πραγματικά με το σιδηρόδρομο.
Το έργο της λειτουργίας ενός τρένου είναι εξαιρετικά απαιτητικό και ο χειριστής πρέπει να επιδείξει υπευθυνότητα σε προηγούμενες εργασίες, οπότε αν θέλετε να γίνετε εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου, πρέπει να έχετε ένα υποδειγματικό ιστορικό εργασίας πριν υποβάλετε αίτηση για οδήγηση τρένου. Οι ηγέτες των ομάδων, οι εργοδηγοί και οι επικεφαλής των ομάδων ή οι επόπτες επιλέγονται συχνά πριν από λιγότερους υπαλλήλους όταν ληφθεί υπόψη το ιστορικό εργασίας του αιτούντος. Αρκετές δοκιμές πρέπει να γίνουν πριν καν θεωρηθείτε ότι οδηγείτε τρένο. Νοητικοί έλεγχοι για τη μέτρηση της ικανότητας συγκέντρωσης, των αντανακλαστικών και της αχρωματοψίας δίνονται σε νέους αιτούντες.
Μια από τις τελευταίες δοκιμές που θα χρειαστεί να κάνετε πριν θεωρηθείτε ότι θα γίνετε εκπαιδευόμενος οδηγός τρένου είναι μια δοκιμή ναρκωτικών. Μόλις υπολογιστούν όλες οι βαθμολογίες των εξετάσεων, κάθε επιπλέον πρόγραμμα σπουδών, όπως μηχανική, μαθηματικά και προηγούμενη ηγεσία, θα προστεθεί στην τελική σας βαθμολογία. Στη συνέχεια, θα συγκριθείτε με άλλους αιτούντες και θα επικοινωνήσετε με τους καλύτερους από την ομάδα για να γίνετε εκπαιδευόμενοι οδηγός τρένου. Εάν επιλεγεί, θα εργάζεστε συνήθως υπό την επίβλεψη ενός έμπειρου μηχανικού για αρκετούς μήνες στην αυλή του σιδηροδρόμου πριν ξεκινήσετε να εργάζεστε ως μηχανικός επιβατικών τρένων.