Ένας quasiturbine είναι μια ιδέα περιστροφικού κινητήρα που ενσωματώνει έναν κεντρικό ρότορα κατασκευασμένο από τέσσερα αρθρωτά στοιχεία. Τα στοιχεία παίρνουν τη μορφή λεπίδων σε απλά σχέδια και περιλαμβάνουν τη χρήση τροχοφόρων καροτσιών σε πιο σύνθετες εκδόσεις. Τα στοιχεία του ρότορα σφραγίζονται στο εσωτερικό ενός οβάλ περιβλήματος, χωρίζοντάς το σε τέσσερις θαλάμους. Οι θύρες τοποθετημένες διαδοχικά γύρω από το περίβλημα επιτρέπουν τον κύκλο εισαγωγής, συμπίεσης, καύσης και εξαγωγής. Ο σχεδιασμός προβλέπει σχεδόν συνεχή καύση σαν στροβίλου με τέσσερις κύκλους για κάθε στροφή του ρότορα.
Η σχεδίαση του τροχοφόρου φορείου καθιστά τον κινητήρα πιο στιβαρό και ικανό να αντέχει στις απαιτήσεις πολύ υψηλών αναλογιών συμπίεσης, όπως η φωτοεκπυρσοκρότηση. Πρόκειται για αυτοανάφλεξη καυσίμου που θερμαίνεται υπό πίεση, ακατάλληλη για εμβολοφόρους κινητήρες ή περιστροφικούς κινητήρες τύπου Wankel. Η φωτοεκπυρσοκρότηση καταναλώνει πλήρως το καύσιμο και δεν παράγονται ρύποι υδρογονανθράκων. Απαιτείται λιγότερα καύσιμα για την καύση, με αποτέλεσμα βελτιωμένη απόδοση καυσίμου. Ένας από τους στόχους της συνεχιζόμενης ανάπτυξης του κινητήρα είναι να παραχθεί ένα λειτουργικό πρωτότυπο που να κάνει αποτελεσματική χρήση αυτού του τύπου καύσης.
Τα λειτουργικά μοντέλα του quasiturbine έχουν αποδειχθεί ως πνευματικός κινητήρας που λειτουργεί με πεπιεσμένο αέρα και ως ατμομηχανή. Άλλες προτεινόμενες εφαρμογές για το σχεδιασμό περιλαμβάνουν τη χρήση ως στροβιλοσυμπιεστή, συμπιεστή ή αντλία. Ένας πνευματικός σχεδιασμός σχεδόν χωρίς κραδασμούς χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία ενός αλυσοπρίονου που βρίσκεται υπό εμπορική ανάπτυξη.
Η ιδέα του quasiturbine αναπτύχθηκε από μια ερευνητική ομάδα υπό τη διεύθυνση του Dr. Gilles Saint-Hilaire το 1996. Οι πατέντες για τη συσκευή κατέχονται από την οικογένεια Saint-Hilaire. Ο σχεδιασμός εξελίχθηκε από μια κριτική επανεκτίμηση του κινητήρα εσωτερικής καύσης όπως εφαρμόζεται επί του παρόντος. Η αυξημένη απόδοση καυσίμου και οι χαμηλότερες εκπομπές καυσαερίων ως εγγενές μέρος του σχεδιασμού ήταν οι βασικές αρχές του έργου.
Τα πλεονεκτήματα της σχεδίασης quasiturbine περιλαμβάνουν έναν πολύ πιο αποδοτικό θάλαμο καύσης από ότι σε έναν περιστροφικό κινητήρα τύπου Wankel. Το καύσιμο καίγεται πληρέστερα, παρέχοντας καλύτερη απόδοση καυσίμου με λιγότερη ρύπανση. Ο κινητήρας έχει εξαιρετική ισορροπία και είναι ουσιαστικά χωρίς κραδασμούς. Έχει υψηλότερη ροπή σε χαμηλότερες στροφές ανά λεπτό (RPM) από άλλους κινητήρες και έχει τη δυνατότητα για ταχύτερη επιτάχυνση χωρίς τη χρήση σφονδύλου. Ο quasiturbine δεν χρειάζεται στροφαλοφόρο άξονα, λειτουργεί σχεδόν χωρίς λάδια και έχει λιγότερα κινούμενα μέρη από τους περισσότερους κινητήρες εσωτερικής καύσης.
Ο κινητήρας έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί με βενζίνη, κηροζίνη, ντίζελ ή φυσικό αέριο. Θα μπορούσε να προσαρμοστεί για καύσιμα υδρογόνου με μικρή τροποποίηση. Αυτά τα χαρακτηριστικά περιέχονται σε μια συμπαγή και ελαφριά δομή που διευκολύνει την εγκατάσταση και την επισκευή. Τα μειονεκτήματα ενός quasiturbine προκύπτουν από το πρώιμο, εννοιολογικό στάδιο ανάπτυξής του. Υπάρχουν επίσης και άλλα σχέδια κινητήρων που δείχνουν τη δυνατότητα για ίση ή ανώτερη απόδοση.