Οι ηλεκτρικοί μετρητές είναι συσκευές που μετρούν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας, χρησιμοποιώντας συνήθως την κιλοβατώρα ως μονάδα μέτρησης. Η κλασική χρήση ενός ηλεκτρικού μετρητή είναι στην παρακολούθηση της χρήσης ηλεκτρικού ρεύματος σε μια συγκεκριμένη διεύθυνση με σκοπό τη δημιουργία λογαριασμού, αν και υπάρχουν και άλλες πιθανές εφαρμογές για ηλεκτρικούς μετρητές. Ανάλογα με τον τρόπο χρήσης ενός μετρητή, μπορεί να εγκατασταθεί από μια υπηρεσία κοινής ωφέλειας, συνήθως με χρέωση, ή μπορεί να εγκατασταθεί από έναν καταναλωτή.
Οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας χρησιμοποιούν ηλεκτρικούς μετρητές για τους σκοπούς της τιμολόγησης. Ένας βασικός μετρητής απλώς καταγράφει την ποσότητα ενέργειας που χρησιμοποιείται από τη διεύθυνση που συνδέεται με το μετρητή. Ένας αναγνώστης μετρητή μπορεί να χρειαστεί να ταξιδέψει στη διεύθυνση για να διαβάσει τον μετρητή ή ο μετρητής μπορεί να αναφέρει απομακρυσμένα. Οι απλοί μετρητές απλώς λένε στο βοηθητικό πρόγραμμα πόσες κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας χρησιμοποιήθηκαν σε μια καθορισμένη περίοδο, αλλά οι πιο εξελιγμένοι μετρητές παρακολουθούν επίσης το χρόνο χρήσης ενέργειας. Τα στατιστικά χρονοδιαγράμματος μπορεί να είναι χρήσιμα για τη διαχείριση σταθμών ηλεκτροπαραγωγής και για τη τιμολόγηση που βασίζεται στον χρόνο χρήσης.
Οι καταναλωτές μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν ηλεκτρικούς μετρητές για να παρακολουθούν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας. Τα άτομα που θέλουν να κρατήσουν χαμηλούς λογαριασμούς μπορούν να μετρούν μεμονωμένες συσκευές στο σπίτι για να μάθουν πόση ενέργεια καταναλώνουν, να χρησιμοποιήσουν έναν ηλεκτρικό μετρητή για να δουν εάν μια συσκευή είναι τόσο αποδοτική όσο ισχυρίζεται ο κατασκευαστής ή να χρησιμοποιούν μετρητές για να παρακολουθούν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας και αναζητήστε περιοχές στις οποίες θα μπορούσαν να μειώσουν ή να προσαρμόσουν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας. Πολλές οικιακές συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να συνδέονται σε ηλεκτρικές πρίζες, με τον καταναλωτή να συνδέει τον μετρητή και στη συνέχεια να συνδέει τη συσκευή που πρόκειται να μετρηθεί στον ηλεκτρικό μετρητή.
Οι εταιρείες κοινής ωφέλειας είναι υπεύθυνες για την επιβεβαίωση ότι οι ηλεκτρικοί τους μετρητές είναι σε κατάσταση λειτουργίας, αλλά δεν απαντούν πάντα γρήγορα σε ανησυχίες ότι ένας μετρητής δεν λειτουργεί σωστά, εκτός εάν ένας πελάτης αναφέρει ότι ένας μετρητής δεν καταγράφει καθόλου τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας. Τα άτομα που παρατηρούν ριζικές αλλαγές στη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς σαφή εξήγηση θα πρέπει να ζητήσουν από το βοηθητικό πρόγραμμα να ελέγξει τον μετρητή ή να εξετάσουν το ενδεχόμενο να ελέγξουν τον μετρητή μόνοι τους κλείνοντας την τροφοδοσία στον κεντρικό διακόπτη και κοιτάζοντας αν ο μετρητής εξακολουθεί να λειτουργεί.
Οι καταναλωτές μπορεί επίσης να θέλουν να γνωρίζουν ότι οι παλαιότεροι μετρητές μπορεί να δημιουργήσουν προβλήματα και ορισμένες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας θα αντικαταστήσουν τους παλαιότερους μετρητές δωρεάν ως απάντηση στις ανησυχίες των καταναλωτών, εάν υπάρχει τεκμηριωμένο πρόβλημα με τον μετρητή. Οι καταναλωτές που ενδιαφέρονται για τιμολόγηση χρόνου χρήσης μπορεί επίσης να χρειαστεί να υποβάλουν αίτηση για αντικατάσταση μετρητή, καθώς δεν είναι όλοι οι ηλεκτρικοί μετρητές ικανοί να παρακολουθούν το χρόνο χρήσης.