Οι γωνιακές πλάκες είναι μεταλλικά στηρίγματα που χρησιμοποιούνται για τη συγκράτηση άλλων μεταλλικών εξαρτημάτων για εργασίες κατεργασίας ακριβείας. Συχνά κατασκευασμένες από χάλυβα ή αλουμίνιο, οι γωνιακές πλάκες σχεδιάζονται με πολύ επίπεδες επιφάνειες και συγκεκριμένα μεγέθη που απαιτούνται για τη συγκράτηση του μεταλλικού υλικού. Χρειάζεται προσεκτική προετοιμασία αυτών των πλακών ώστε τα τελικά προϊόντα να έχουν σταθερές διαστάσεις ή τοποθέτηση οπών.
Η μηχανική κατεργασία ακριβείας χρησιμοποιεί συχνά μηχανές αριθμητικού ελέγχου υπολογιστή (CNC), οι οποίες λαμβάνουν πληροφορίες σχεδίασης με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) και δημιουργούν μια σειρά οδηγιών για την κατεργασία ενός εξαρτήματος. Οι μηχανές CNC έχουν συνήθως μια κινούμενη κεφαλή που περιέχει μια ποικιλία εργαλειομηχανών, συμπεριλαμβανομένων κοπτικών, τρυπανιών και μύλου. Αυτά τα εργαλεία ενεργοποιούνται από τις οδηγίες του υπολογιστή και παρέχουν μια σειρά από εργασίες κοπής ή διάτρησης που δημιουργούν ένα έτοιμο αντικείμενο.
Ορισμένα εξαρτήματα πρέπει να κατασκευάζονται σε κάθετη θέση, αντί να τοποθετούνται οριζόντια σε μια επίπεδη επιφάνεια. Το μηχάνημα CNC μπορεί να ακολουθήσει μια συγκεκριμένη σειρά οδηγιών, αλλά συνήθως δεν μπορεί να διορθώσει τις πρώτες ύλες που δεν είναι επίπεδες ή συγκρατούνται σε εσφαλμένη γωνία. Η απαίτηση για ισχυρή και σταθερή επιφάνεια οδήγησε στην ανάπτυξη γωνιακών πλακών.
Οι κατασκευαστές γωνιακών πλακών συχνά παρέχουν υπηρεσίες προσαρμοσμένης κατασκευής στους πελάτες τους. Αυτό επιτρέπει στις πλάκες να σχεδιάζονται για τη συγκράτηση εξαρτημάτων σε ασυνήθιστες γωνίες ή για τη δημιουργία μεγάλων επιφανειών πλακών για αντικείμενα μεγάλου μεγέθους. Καθώς το μέγεθος μιας μεταλλικής γωνιακής πλάκας μεγαλώνει, το βάρος αυξάνεται επίσης, έτσι οι κατασκευαστές μπορούν να εγκαταστήσουν εξαρτήματα γερανού ή ανύψωσης για να επιτρέψουν τη μετακίνησή τους.
Μαζί με την υποστήριξη του βάρους των αντικειμένων, είναι σημαντικό η γωνιακή πλάκα να περιλαμβάνει τρόπους στερέωσης του εξαρτήματος στη θέση του κατά τη μηχανική κατεργασία. Οι πλάκες μπορεί να περιλαμβάνουν αυλακώσεις, οπές ή ειδικά κανάλια που ονομάζονται σχισμές T που επιτρέπουν σε σφιγκτήρες ή τιράντες να ολισθαίνουν στη θέση τους. Οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν γενικές γωνιακές πλάκες, με κανάλια τοποθετημένα σε τακτά χρονικά διαστήματα ή μπορούν να καθορίσουν προσαρμοσμένα σημεία κλειδώματος για ασυνήθιστα σχήματα ή μεγέθη.
Οι γωνιακές πλάκες ποικίλλουν πολύ σε σχήμα και μέγεθος, αλλά συνήθως περιέχουν μια επίπεδη πλάκα που λειτουργεί ως βάση. Μια κάθετη ή γωνιακή επιφάνεια με κανάλια ή οπές για τη στερέωση του εξαρτήματος συγκολλάται στη βάση. Οι πλάκες στήριξης ή οι γωνίες συγκολλούνται στο πίσω μέρος της κάθετης πλάκας και της βάσης για να παρέχουν ακαμψία και στήριξη. Οι πλάκες μπορούν να κατασκευαστούν από διαφορετικά μέταλλα, ανάλογα με την ανάγκη για μεγαλύτερη αντοχή χάλυβα ή αντοχή στη διάβρωση και μικρότερο βάρος αλουμινίου.
Τα αντικείμενα που απαιτούν διάνοιξη οπών μπορούν να στερεωθούν σε γωνιακές πλάκες με παρόμοιο σχέδιο οπών. Καθώς το μηχάνημα CNC εκτελεί τις οδηγίες διάτρησης, οι οπές εμποδίζουν τα τρυπάνια να χτυπήσουν τη γωνιακή πλάκα, μειώνοντας την πιθανότητα ζημιάς. Αυτό επιτρέπει την επαναλαμβανόμενη διάνοιξη οπών ακριβείας σε διαδοχικά μέρη, καθοδηγούμενη από τον προγραμματισμό υπολογιστή στη μηχανή CNC.