Ο εκσκαφέας είναι ένα κομμάτι βαρέων μηχανημάτων που χρησιμοποιείται για το σκάψιμο ή τη μετακίνηση μεγάλων ποσοτήτων υλικού. Η ίδια η εκσκαφέα μπορεί να είναι προσάρτημα σε ένα μεγάλο τρακτέρ ή μπορεί να είναι μόνιμο χαρακτηριστικό ενός κομματιού βαρέως μηχανήματος. Ο εξοπλισμός εκσκαφέας περιλαμβάνει όλα τα μέρη της μονάδας καθώς και εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για να κάνουν τον εκσκαφέα πιο ευέλικτο και χρήσιμο για τον χειριστή. Ο αρθρωτός βραχίονας μπούμας είναι ίσως το πιο κομβικό κομμάτι του εξοπλισμού εκσκαφέας, καθώς είναι υπεύθυνος για την επέκταση του κάδου προς τα εμπρός και την υποστήριξη μεγάλου μέρους του βάρους των υλικών που πρόκειται να μετακινηθούν.
Οι περισσότεροι βραχίονες μπουμ διατίθενται σε δύο μέρη. Οι δύο βραχίονες συνδέονται σε ένα σημείο περιστροφής και κινούνται με υδραυλικές μονάδες που εκτείνουν ή αποσύρουν το ένα ή και τα δύο τμήματα του βραχίονα. Στο άκρο του βραχίονα που βρίσκεται πιο μακριά από το σώμα του τρακτέρ βρίσκεται ο κάδος, ο οποίος είναι ουσιαστικά μια σέσουλα που μαζεύει υλικά και μετακινεί αυτά τα υλικά. Οι κάδοι διατίθενται σε διάφορα σχήματα και μεγέθη και μερικές φορές ο κάδος μπορεί να αντικατασταθεί με άλλο εξοπλισμό εκσκαφέας που αλλάζει τη λειτουργία του ίδιου του μηχανήματος. Για παράδειγμα, τα άγκιστρα αρπάγης μπορούν να τοποθετηθούν στο άκρο του βραχίονα της μπούμας και να χρησιμοποιηθούν για τη συλλογή κορμών και δέντρων. Μεγάλο μέρος του εξοπλισμού εκσκαφέας που αγοράζεται πιο συχνά είναι οι διάφοροι τύποι εξαρτημάτων που αντικαθιστούν τον κάδο.
Οι υδραυλικοί βραχίονες είναι μονάδες που συνδέουν τα δύο τμήματα του βραχίονα μπούμας μεταξύ τους. Αυτοί οι βραχίονες συνδέουν επίσης τον βραχίονα μπούμας με το τρακτέρ και τον κάδο με τον βραχίονα μπούμας. Αυτά τα κομμάτια εξοπλισμού εκσκαφέας είναι ζωτικής σημασίας για την άρθρωση του βραχίονα της μπούμας, τη μετακίνηση του κάδου και την υποστήριξη του βάρους των φορτίων που μεταφέρονται. Όταν αυτοί οι υδραυλικοί βραχίονες χαλάσουν, μπορούν συνήθως να επισκευαστούν με αντικατάσταση ή επισκευή των εσωτερικών εξαρτημάτων ή αντικαθιστώντας τους ίδιους τους βραχίονες. Οι δακτύλιοι και τα ρουλεμάν τοποθετούνται συνήθως στο σημείο επαφής μεταξύ των υδραυλικών βραχιόνων και της μπούμας και του κάδου για να επιτρέπεται η ελεύθερη κίνηση ανά πάσα στιγμή.
Οι ταχυσύνδεσμοι είναι μονάδες που βοηθούν στην τοποθέτηση εξοπλισμού εκσκαφέας στο άκρο του βραχίονα μπούμας, συμπεριλαμβανομένου του κάδου. Ο σχεδιασμός του ταχυσύνδεσμου επιτρέπει στον χρήστη να ανταλλάσσει τον κάδο με ένα άλλο εξάρτημα γρήγορα και εύκολα, αποφεύγοντας έτσι κάποια αναποτελεσματικότητα στη διαδικασία κατασκευής ή κατεδάφισης. Τα συγκεκριμένα σχέδια ταχυσύνδεσμων μπορεί να ποικίλλουν, αλλά τα περισσότερα είναι αρκετά απλά και εύκολα στη χρήση.