Ένα κύκλωμα δύο καλωδίων είναι ένα μοντέλο καλωδίωσης τηλεπικοινωνιών που χρησιμοποιεί ένα μόνο ζεύγος καλωδίων για κάθε σημείο χρήστη ικανό για αμφίδρομη κυκλοφορία ή, με άλλα λόγια, τόσο για την αποστολή όσο και τη λήψη σημάτων. Αυτή η μέθοδος καλωδίωσης χρησιμοποιείται στα περισσότερα τηλεφωνικά καλώδια καταναλωτών που εξυπηρετούν τερματικά τελικού χρήστη. Η καλωδίωση στις περισσότερες εγκαταστάσεις κορμού και μεταγωγής είναι, αντίθετα, τυπικά τέσσερα καλώδια, με κάθε γραμμή να διαθέτει ξεχωριστά ζεύγη καλωδίων για την αποστολή και τη λήψη σημάτων. Αυτά τα συστήματα τεσσάρων συρμάτων απαιτούν την εγκατάσταση μιας συσκευής όπως ένα υβριδικό πηνίο ή ηλεκτρονικό μετατροπέα για να επιτρέπεται η μετατροπή από τέσσερα σε δύο συρμάτινα συστήματα στις εξερχόμενες γραμμές. Η σύνθετη αντίσταση των εξαρτημάτων και στα δύο άκρα ενός κυκλώματος δύο καλωδίων πρέπει να αντιστοιχιστεί προσεκτικά μεταξύ τους για να αποτραπεί η ηχώ στη γραμμή ως αποτέλεσμα της ταυτόχρονης λήψης και μετάδοσης σημάτων.
Οι τηλεπικοινωνιακές εγκαταστάσεις είναι αμφίδρομα συστήματα που επιτρέπουν σε άτομα ή συσκευές σε κάθε άκρο μιας γραμμής καταναλωτή να επικοινωνούν μεταξύ τους. Γενικά, σε μεγάλους τηλεφωνικούς κορμούς και εγκαταστάσεις μεταγωγής, χρησιμοποιείται ένα σύστημα τεσσάρων συρμάτων που αποτελείται από δύο ξεχωριστά ζεύγη για κάθε γραμμή. Σε αυτές τις εγκαταστάσεις, το ένα ζεύγος χρησιμοποιείται για την αποστολή εξερχόμενων σημάτων και το άλλο για τη λήψη εισερχόμενων σημάτων. Τα καλώδια που εκτείνονται από αυτές τις εγκαταστάσεις έως τα σημεία του τελικού χρήστη είναι γενικά σχεδίασης κυκλώματος δύο συρμάτων και διαθέτουν ένα μόνο ζεύγος καλωδίων για κάθε γραμμή. Αυτό σημαίνει ότι το μονό ζεύγος χρησιμοποιείται για τη διευκόλυνση της αμφίδρομης κυκλοφορίας, επιτρέποντας τόσο τη λήψη όσο και τη μετάδοση σημάτων.
Η μετατροπή από τη ρύθμιση τεσσάρων συρμάτων ανταλλαγής και το κύκλωμα δύο καλωδίων γραμμής καταναλωτή γίνεται δυνατή με τη συμπερίληψη ενός μετατροπέα σε κάθε γραμμή. Αυτή η συσκευή επιτρέπει τη μετατροπή των ξεχωριστών εξερχόμενων και εισερχόμενων σημάτων στην εγκατάσταση στην αμφίδρομη κυκλοφορία που χρησιμοποιείται στο κύκλωμα δύο καλωδίων. Αυτοί οι μετατροπείς μπορεί, σε παλαιότερες εγκαταστάσεις, να είναι μετασχηματιστές υβριδικού πηνίου ή ολοκληρωμένα κυκλώματα (IC) και πακέτα αντιστάσεων σε νεότερες εγκαταστάσεις. Αυτές οι συσκευές διευκολύνουν επίσης την εξισορρόπηση της σύνθετης αντίστασης και των δύο πλευρών της γραμμής.
Η εξισορρόπηση της σύνθετης αντίστασης σε ένα κύκλωμα δύο καλωδίων είναι εξαιρετικά σημαντική για τη διατήρηση ενός καλού, καθαρού σήματος. Η σύνθετη αντίσταση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη συνολική αντίσταση εναλλασσόμενου ρεύματος (AC) όσον αφορά το πλάτος, την τάση, το ρεύμα και τη σχέση φάσης. Εάν η αντίσταση του εξοπλισμού ανταλλαγής και του τηλεφώνου ή του μόντεμ του χρήστη δεν ταιριάζουν, η ποιότητα του σήματος θα είναι κακή, με απαράδεκτα επίπεδα διαφοράς έντασης και ηχούς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περισσότερες χώρες έχουν αυστηρά πρότυπα, τα οποία διασφαλίζουν τη συνέπεια στις προδιαγραφές των οργάνων που είναι διαθέσιμα στους τελικούς χρήστες.