Το ταλλέλαιο είναι μια σκούρα κίτρινη ουσία που προέρχεται από τη χημική πολτοποίηση των πευκοδασών. Αποτελείται από ένα μείγμα κολοφωνίων, λιπαρών οξέων, στερολών, αλκοολών και ορισμένων άλλων μη όξινων υλικών. Το ιξώδες αυτής της ελαιώδης πρώτης ύλης μπορεί να ποικίλλει πολύ. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην ακατέργαστη μορφή του ή να μεταποιηθεί και να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή πολλών προϊόντων όπως σαπούνι, μελάνια και χημικά.
Η χημική πολτοποίηση συνήθως περιλαμβάνει το μαγείρεμα ροκανιδιών σε ένα χημικό μείγμα γνωστό ως ποτό. Με αυτόν τον τρόπο παράγεται ένα είδος σαπουνιού που αποτελείται μεταξύ άλλων από κολοφώνια και λιπαρά οξέα. Όταν ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία, το ποτό είναι συνήθως μαύρο και πρέπει να διαχωριστεί από τον πολτό. Αυτό το σαπουνόνερο υλικό μπορεί στη συνέχεια να διαχωριστεί μηχανικά από το μαύρο υγρό. Όταν προστίθεται θειικό οξύ και θερμότητα στο υλικό, γίνεται ακατέργαστο ταλλέλαιο.
Η επεξεργασία αυτής της ουσίας μπορεί να οδηγήσει στην παραγωγή πολυάριθμων προϊόντων. Υπάρχουν τέσσερα που είναι κοινά. Όταν το αργό πετρέλαιο αποστάζεται και η περιεκτικότητα σε κολοφώνιο είναι πάνω από 10 τοις εκατό, αναφέρεται συχνά ως κολοφώνιο ταλλέλαιου. Αυτή η ουσία χρησιμοποιείται για την παραγωγή καουτσούκ, μελανιών και κόλλων.
Όταν το αργό πετρέλαιο εξευγενίζεται και η περιεκτικότητα σε κολοφώνιο είναι 10 τοις εκατό και λιγότερο, το προϊόν που προκύπτει είναι γνωστό ως λιπαρό οξύ ταλλέλαιου. Αυτό το λιπαρό οξύ χρησιμοποιείται σε χρώματα, καθαριστικά και λινέλαιο. Αυτός ο τύπος λιπαρών οξέων θεωρείται συχνά καλύτερος από εκείνους που προέρχονται από ζωικά και φυτικά έλαια. Ένα πλεονέκτημα είναι ότι τα τελικά προϊόντα που παράγονται με αυτή την ουσία τείνουν να έχουν βελτιωμένο χρωματισμό και ιξώδες.
Από το ακατέργαστο προϊόν παράγονται επίσης αποσταγμένο ταλλέλαιο και πίσσα ταλλέλαιου. Το αποσταγμένο προϊόν χρησιμοποιείται για χημικά πεδία πετρελαίου, πρόσθετα καυσίμων και επικαλύψεις. Το Pitch χρησιμοποιείται ως γαλακτωματοποιητής τσιμέντου και για την παραγωγή προϊόντων όπως χημικά και βιοκαύσιμα.
Το ταλλέλαιο έχει επίσης διατεθεί στο εμπόριο από ορισμένους ως εναλλακτικό καύσιμο. Υπάρχουν ισχυρισμοί ότι είναι βιοδιασπώμενο και παράγεται από ανανεώσιμες πηγές, επομένως είναι καλύτερο για το περιβάλλον από τα ορυκτά καύσιμα. Έχουν επίσης διατυπωθεί ισχυρισμοί ότι αυτή η ουσία μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με ορυκτά καύσιμα και βιοκαύσιμα ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πλήρη αντικατάστασή τους σε συστήματα καύσης καυσίμων.
Ορισμένες εγκαταστάσεις πολτοποίησης δεν πωλούν αυτό το προϊόν. Αυτό συχνά θεωρείται ως μια ασύνετη ροή εσόδων που αγνοείται. Η αφαίρεση του υλικού που παράγει το ταλλέλαιο μπορεί να επηρεάσει θετικά τα κέρδη και μπορεί επίσης να βελτιώσει την απόδοση του μηχανήματος.