Η φορτωτική αλλαγής είναι ένας τύπος εγγράφου αποστολής που μερικές φορές εκδίδεται από τον μεταφορέα που θα διαχειρίζεται πραγματικά την αποστολή των αγαθών από τον πωλητή στον αγοραστή. Τα έγγραφα είναι γνωστά ως φορτωτικές μεταγωγής ή μεταγωγής επειδή χρησιμοποιούνται στη θέση της φορτωτικής προέλευσης που παρείχε ο πωλητής τη στιγμή που η αποστολή παραλήφθηκε από το σημείο προέλευσης. Αν και δεν χρησιμοποιείται σε κάθε περίπτωση που περιλαμβάνει τη μεταφορά εμπορευμάτων, ο μεταφορέας μπορεί να διαπιστώσει ότι υπάρχει κάτι στην αρχική φορτωτική που δεν είναι απολύτως εντός των απαιτούμενων παραμέτρων και να δημιουργήσει αυτό το δεύτερο σύνολο για να συμμορφωθεί με τη γραφική εργασία.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους για τους οποίους μπορεί να είναι απαραίτητη η αλλαγή φορτωτικής είναι όταν διαπιστωθεί ότι τα πρωτότυπα περιέχουν πληροφορίες που δεν σχετίζονται πλέον με την αποστολή. Για παράδειγμα, όταν η διαδικασία αποστολής περιλαμβάνει μια αλλαγή στο λιμάνι που θα παραλάβει τελικά την αποστολή, ο μεταφορέας μπορεί να ετοιμάσει μια τροποποιημένη φορτωτική που αντικατοπτρίζει το νέο λιμάνι. Η δημιουργία αυτού του εγγράφου μπορεί επίσης να έχει να κάνει με την ανάγκη να παραμείνει άγνωστο το όνομα του αρχικού αποστολέα για κάποιο λόγο. Ενώ ο μεταφορέας ή ο μεταφορικός πράκτορας θα γνωρίζει τον αρχικό αποστολέα, η φορτωτική θα αναφέρει μια άλλη εταιρεία ως αποστολέα, προστατεύοντας αποτελεσματικά την ταυτότητα του μεταφορέα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το έγγραφο μπορεί να προετοιμαστεί ως τρόπος διευθέτησης της τιμολόγησης ώστε να συμμορφώνεται με τις ανάγκες του αγοραστή. Αυτό σημαίνει ότι, εάν ο αποστολέας έστειλε αρχικά πολλές φορτωτικές για την κάλυψη πολλών μονάδων που αποστέλλονται, ο μεταφορέας ή ο μεταφορικός πράκτορας μπορεί να απλοποιήσει τη διαδικασία χρησιμοποιώντας τη φορτωτική αλλαγής για να καταχωρίσει όλες αυτές τις μονάδες σε έναν κεντρικό φορτωτικό, αναφέροντάς τις σε ενότητες ή τάξεις στη λεπτομέρεια του λογαριασμού. Αυτή η προσέγγιση διευκολύνει τον παραλήπτη να εξετάσει γρήγορα τις λεπτομέρειες, να υπογράψει για την αποστολή και να προχωρήσει στην κατοχή όλων των μονάδων, χωρίς να χρειάζεται να ασχοληθεί με μια σειρά πολλαπλών λογαριασμών.
Υπάρχουν ορισμένες προφυλάξεις που πρέπει να τηρούνται κατά τη χρήση αυτής της προσέγγισης. Ο εντολέας της αποστολής πρέπει να γνωρίζει την προετοιμασία του λογαριασμού αλλαγής και να παρέχει τη συγκατάθεσή του. Επιπλέον, οι πρωτότυπες φορτωτικές πρέπει να παραδοθούν, ώστε να μην είναι πλέον σε κυκλοφορία. Είναι επίσης επιτακτική ανάγκη η δομή και οι όροι που περιλαμβάνονται στη φορτωτική μεταγωγής να συμμορφώνονται πλήρως τόσο με τον λιμένα των κανονισμών ναυτιλίας από τον οποίο αποστέλλονται τα εμπορεύματα, όσο και με τους λιμένες που εμπλέκονται στη μεταφορά των εμπορευμάτων και με το λιμάνι προορισμού.