Ένας ψεκαστήρας υπερήχων είναι μια συσκευή που μετατρέπει μια κανονική ροή υγρού σε μια πολύ λεπτή ομίχλη. Αποτελείται από μια γεννήτρια και έναν καθετήρα. Η γεννήτρια δημιουργεί κραδασμούς και τους εστιάζει στην άκρη του καθετήρα. Καθώς το υγρό ρέει μέσω του καθετήρα, μετατρέπεται σε λεπτά σωματίδια. Ο ψεκαστήρας υπερήχων χρησιμοποιείται συχνά σε κατασκευαστικές εφαρμογές, όπως η επίστρωση υφασμάτων, η προσθήκη υγρασίας σε ένα ρεύμα αερίου και η έγχυση μικρών ποσοτήτων υγρού σε έναν αντιδραστήρα.
Ο ψεκαστήρας υπερήχων διαθέτει τροφοδοτικό που μετατρέπει την ηλεκτρική ενέργεια χαμηλής συχνότητας σε ηλεκτρική ενέργεια υψηλής συχνότητας. Αυτή η ηλεκτρική ενέργεια στη συνέχεια μετατρέπεται σε μηχανικούς κραδασμούς από έναν πιεζοηλεκτρικό μορφοτροπέα, ο οποίος είναι συνήθως κατασκευασμένος από κεραμικό. Η δόνηση στέλνεται πίσω στον πιεζοηλεκτρικό μορφοτροπέα αφού αναπηδήσει από την άκρη του καθετήρα. Αυτό αυξάνει τη δύναμη της δόνησης και δημιουργεί μια δράση άντλησης που έλκει το υγρό προς το κέντρο του καθετήρα.
Το υγρό εισάγεται στον καθετήρα μέσω μιας εισόδου στο πλάι, συνήθως μέσω της βαρύτητας ή μιας αντλίας χαμηλής πίεσης. Υπάρχουν διαφορετικοί ανιχνευτές για διαφορετικές εφαρμογές. Ένας ανιχνευτής επίπεδης άκρης, για παράδειγμα, μπορεί να εστιάσει τα σωματίδια σε μια συγκεκριμένη θέση. Ένας καθετήρας ευρείας διασποράς έχει εκτεταμένο εύρος ψεκασμού, καθιστώντας τον ιδανικό για εφαρμογές επίστρωσης, και ένας ακτινωτός καθετήρας χρησιμοποιείται συνήθως για τον ψεκασμό των εσωτερικών τοιχωμάτων των οπών.
Καθώς το υγρό ταξιδεύει μέσω του καθετήρα, απλώνεται και γίνεται επίπεδος. Οι δονήσεις διαιρούν το υγρό σε μεμονωμένα σταγονίδια. Το μέγεθος του σταγονιδίου εξαρτάται από τη συχνότητα της ηλεκτρικής ενέργειας. Όσο μεγαλύτερη είναι η συχνότητα ηλεκτρικής ενέργειας, τόσο ισχυρότεροι είναι οι κραδασμοί που παράγονται από τον πιεζοηλεκτρικό μορφοτροπέα. Οι ισχυρότερες δονήσεις παράγουν μικρότερα σταγονίδια.
Όταν τα σταγονίδια φτάσουν στην άκρη του καθετήρα, ψεκάζονται έξω. Ο ρυθμός ροής του ψεκασμού εξαρτάται από το ιξώδες του υγρού και τη συχνότητα ηλεκτρικής ενέργειας. Όσο υψηλότερη είναι η συχνότητα και το ιξώδες, τόσο χαμηλότερος είναι ο ρυθμός ροής.
Ο ψεκαστήρας υπερήχων έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την αποσύνθεση υγρών. Δεδομένου ότι ο ψεκαστήρας υπερήχων μπορεί να προσφέρει με ακρίβεια ένα ομοιόμορφο ψεκασμό, οι κατασκευαστές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αποτελεσματικά τις πρώτες ύλες και να μειώσουν τη ρύπανση. Ο αισθητήρας συνήθως δεν φράζει και καθαρίζεται εύκολα. Αυτό επιτρέπει τον ψεκασμό πολλών τύπων υγρών, χωρίς τον κίνδυνο μόλυνσης ή διάβρωσης του καθετήρα. Ωστόσο, τα υγρά που περιέχουν πολυμερή μακράς αλυσίδας είναι δύσκολο να ψεκαστούν λόγω των ισχυρών συνεκτικών ιδιοτήτων τους.