Οι ενδιάμεσες εκλογές πραγματοποιούνται στη μέση της θητείας ενός προέδρου, εξ ου και η ονομασία ενδιάμεση. Ενώ οι προεδρικές εκλογές διεξάγονται κάθε τέσσερα χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, γενικές εκλογές για άλλες θέσεις διεξάγονται κάθε δύο χρόνια. Αυτές οι εκλογές συνήθως περιλαμβάνουν κυβερνήτες πολιτειών, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς βουλευτές και έναν αριθμό τοπικών εκλεγμένων θέσεων, όπως επιτρόπους κομητειών, δημοτικούς συμβούλους και δικαστές. Δεδομένου ότι οι γερουσιαστές των ΗΠΑ υπηρετούν 6ετή θητεία, οι εκστρατείες επανεκλογής τους συνήθως διεξάγονται και αυτή τη στιγμή.
Οι μη προεδρικές εκλογές θεωρούνται συχνά ως λυδία λίθος για την αποτελεσματικότητα του εν ενεργεία προέδρου ως αρχηγού πολιτικού κόμματος. Ένας δημοφιλής Δημοκρατικός πρόεδρος, για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιήσει τη δημοτικότητά του για να ενισχύσει τις εκστρατείες των Δημοκρατικών υποψηφίων κατά τις ενδιάμεσες εκλογές. Ένας αντιδημοφιλής πρόεδρος, ωστόσο, μπορεί να μην είναι σε θέση να δώσει μεγάλη πολιτική ώθηση στο κόμμα του. Οι πολύ στενοί αγώνες μπορεί να εξαρτώνται από τις αντιλήψεις του κοινού για τα Ρεπουμπλικανικά και Δημοκρατικά κόμματα, όχι απαραίτητα από τις ίδιες τις τοπικές εκλογές.
Μερικές ενδιάμεσες εκλογές έχουν γίνει θρυλικές. Όταν ο πρώην πρόεδρος Κλίντον εξελέγη το 1992, πολλοί πολιτικοί αναλυτές το είδαν ως κατηγορητήριο κατά των αποτυχημένων οικονομικών πολιτικών των προηγούμενων ρεπουμπλικανικών κυβερνήσεων. Το κυβερνών Δημοκρατικό Κόμμα, που στηρίζεται από έναν δημοφιλή πρόεδρο, θα έπρεπε να είχε σαρώσει πολλές από τις εκλογές του 1994. Αντίθετα, ένα αναζωογονημένο Ρεπουμπλικανικό κόμμα, με επικεφαλής τον γερουσιαστή Newt Gingrich, κατάφερε να ανακτήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου. Οι εκλογές του 1998 δεν ήταν τόσο δραματικές, αλλά η αντιστροφή της τύχης του 1994 από τους Ρεπουμπλικάνους εξακολουθεί να θεωρείται ως μια αξιοσημείωτη επιστροφή.
Οι ενδιάμεσες εκλογές μπορούν επίσης να θεωρηθούν αναλαμπές στο μέλλον. Ένας εν ενεργεία πρόεδρος που επιδιώκει να επανεκλεγεί θα μπορούσε να αισθάνεται εξουσία εάν το πολιτικό του κόμμα αποκτούσε δύναμη κατά τη διάρκεια αυτών των εκλογών. Ωστόσο, εάν το κόμμα του υπέστη σημαντικές απώλειες στις κάλπες, τότε μπορεί να είναι σημάδι ότι είναι απαραίτητες αλλαγές στις πολιτικές ή στην αντίληψη του κοινού. Οι ηγέτες και των δύο πολιτικών κομμάτων παρακολουθούν πολύ στενά τα αποτελέσματα των εκλογών και χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίες για να διαμορφώσουν μια στρατηγική νίκης για τους προεδρικούς υποψηφίους τους.