Οι εταιρείες πολιτικών συμβούλων βοηθούν στη διαχείριση της εκστρατείας και των εκλογικών στρατηγικών των υποψηφίων για δημόσια αξιώματα. Ως εκ τούτου, ένας πολιτικός σύμβουλος ξεκινά συχνά με τη δημιουργία της δημόσιας εικόνας του υποψηφίου και τελειώνει με την τακτική παρακολούθηση της εκστρατείας. Ο απώτερος στόχος της διαβούλευσης για την εκστρατεία είναι να εκλεγεί ένας υποψήφιος. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός μηνύματος προς τους ψηφοφόρους, τη συγκέντρωση κεφαλαίων για τη διαφήμιση και τη διαχείριση των μέσων ενημέρωσης. Μόλις εκλεγεί ο υποψήφιος, μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη η παροχή πολιτικών συμβουλών για δηλώσεις τύπου, διαχείριση κρίσεων και στρατηγικές επανεκλογής.
Αυτές οι εξειδικευμένες συμβουλευτικές εταιρείες είναι συχνά εταιρείες μέσων ενημέρωσης με εμπειρία στις δημόσιες σχέσεις, την πολιτική και τη διαχείριση πολιτικών εκστρατειών. Πολλές στρατηγικές εκστρατείας ξεκινούν με ένα γραπτό σχέδιο σχεδιασμένο να καθοδηγεί τον υποψήφιο μέχρι την ώρα των εκλογών. Αυτό το σχέδιο μπορεί να παρέχει λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο δημιουργίας της δημόσιας εικόνας του υποψηφίου. Στοιχεία όπως τεχνικές παρουσίασης, ομιλίες για το ραδιόφωνο και την τηλεόραση και η επίσημη φωτογραφία εκστρατείας του υποψηφίου μπορούν να ενσωματωθούν σε αυτό το σχέδιο.
Ένας τομέας στον οποίο οι εταιρείες πολιτικών συμβούλων επικεντρώνουν συχνά τις προσπάθειές τους είναι η ανάπτυξη μηνυμάτων εκστρατείας. Μερικές φορές αυτό είναι ένα ενιαίο και κεντρικό θέμα και άλλες φορές οι υποψήφιοι χρειάζονται πολλά βασικά μηνύματα. Η ανάπτυξη ενός μηνύματος μπορεί επίσης να απαιτεί ανάλυση ψηφοφόρων, στην οποία η βιβλιογραφία και τα μηνύματα της εκστρατείας στοχεύουν σε ένα συγκεκριμένο δημογραφικό κοινό.
Μια άλλη λειτουργία των συμβουλευτικών εταιρειών μπορεί να είναι να κατευθύνουν τα οικονομικά της εκστρατείας. Αυτό συχνά περιλαμβάνει την οργάνωση και τον προγραμματισμό δραστηριοτήτων συγκέντρωσης κεφαλαίων. Οι υποψήφιοι ενδέχεται να λάβουν περαιτέρω καθοδήγηση σχετικά με το πότε και πώς να δαπανήσουν κεφάλαια προκειμένου να ανταποκριθούν στις προσπάθειες συγκέντρωσης κεφαλαίων. Για παράδειγμα, ένας πολιτικός σύμβουλος μπορεί να προσπαθήσει να διατηρήσει μια καμπάνια εντός ενός συγκεκριμένου προϋπολογισμού, ενώ παράλληλα μεγιστοποιεί τις διαφημιστικές στρατηγικές.
Οι υποψήφιοι για πολιτικά αξιώματα μπορεί επίσης να χρειάζονται καθοδήγηση σχετικά με τη διαχείριση των μέσων ενημέρωσης, τόσο μέσω παραδοσιακών όσο και μέσω διαδικτύου. Οι εταιρείες πολιτικών συμβούλων μπορούν επομένως να εργαστούν για τη δημιουργία σχέσεων μεταξύ υποψηφίων και δημοσιογράφων. Η εκπαίδευση στα μέσα μπορεί επίσης να είναι απαραίτητη για ορισμένα άτομα. Αυτό είναι πιθανό να περιλαμβάνει οδηγίες για το χειρισμό απροσδόκητων ερωτήσεων και τη διατήρηση της σύνθεσης κατά τη διάρκεια τηλεοπτικών εκδηλώσεων. Ο προγραμματισμός ανακοινώσεων τύπου και εκδηλώσεων μέσων μπορεί να είναι μια άλλη πτυχή της διαχείρισης των μέσων ενημέρωσης.
Οι πρόσθετες λειτουργίες των εταιρειών πολιτικών συμβούλων περιλαμβάνουν συχνά μαζικές αποστολές για να επηρεάσουν τους ψηφοφόρους, έρευνα της αντιπολίτευσης και γραφικό σχεδιασμό επιγραφών και φυλλαδίων. Οι εταιρείες συμβούλων μπορούν επίσης να εκπαιδεύσουν μέλη της ομάδας εκστρατείας και υποστηρικτές των κομμάτων για την ανάθεση ευθυνών. Ο συγχρονισμός της εκστρατείας, η καθιέρωση της κοινοτικής παρουσίας ενός υποψηφίου και η διεξαγωγή ερευνών ψηφοφόρων μπορούν επίσης να προγραμματιστούν από έναν πολιτικό σύμβουλο.
Μετά την εκλογή ενός υποψηφίου στο αξίωμα, η παροχή πολιτικών συμβουλών μπορεί να συνεχιστεί για την παρακολούθηση της εκστρατείας. Ένας κάτοχος αξιώματος, για παράδειγμα, μπορεί να απαιτεί δηλώσεις τύπου σε περιόδους πολέμου και οικονομικών δυσκολιών ή εάν η υποστήριξη των ψηφοφόρων αρχίζει να μειώνεται. Η διαχείριση κρίσεων μπορεί να είναι ένας άλλος τομέας στον οποίο οι εταιρείες πολιτικών συμβούλων παρέχουν βοήθεια. Παραδείγματα τέτοιων κρίσεων μπορεί να περιλαμβάνουν έναν κάτοχο αξιώματος που διαπράττει λάθος ή δέχεται αρνητικό τύπο. Οι εταιρείες πολιτικών συμβούλων μπορούν επίσης να διατηρηθούν για τη στρατηγική επανεκλογής ενός υποψηφίου.