Το σύστημα μάχης Aegis είναι ένα σύστημα καθοδήγησης πυραύλων που αναπτύχθηκε από το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών. Χρησιμοποιείται ενεργά μεταξύ αρκετών Αμερικανών συμμάχων, και σύμφωνα με τα λόγια του Ναυτικού, είναι ένα «ολικό οπλικό σύστημα, από τον εντοπισμό έως τη θανάτωση». Η ανάπτυξη του συστήματος ξεκίνησε ήδη από τη δεκαετία του 1960 και μέχρι τη δεκαετία του 1980, τα πλοία της κλάσης Aegis έπλεαν με πρώιμες εκδόσεις του συστήματος. Θεωρείται ευρέως ως ένα από τα πιο προηγμένα οπλικά συστήματα στη Γη.
Η αρχική Αιγίδα ήταν η ασπίδα του Δία στην ελληνική μυθολογία. Η λέξη έχει μπει στη χρήση στα αγγλικά για να αναφέρεται σε προστασία ή θωράκιση με δυνάμει θεϊκές ικανότητες. Σε ορισμένους μύθους, η Αιγίδα είναι στην πραγματικότητα ένα τέρας που αναπνέει από τη φωτιά, παρά μια παθητική ασπίδα. Αυτή η εκδοχή του μύθου αντικατοπτρίζεται στην επιλογή του ονόματος του Ναυτικού.
Πολλά πράγματα κάνουν το Aegis εκτός από άλλα συστήματα καθοδήγησης πυραύλων. Το πρώτο είναι το επίπεδο ολοκλήρωσης που εμφανίζει το Aegis. Το σύστημα ενσωματώνει απρόσκοπτα ραντάρ, οπτικές οθόνες, κέντρα ελέγχου πυραύλων και ένα ισχυρό σύστημα υπολογιστή. Όλα αυτά τα συστήματα συνεργάζονται εξαιρετικά γρήγορα, επιστρέφοντας πολύτιμα δεδομένα λεπτό προς λεπτό στους χειριστές της Aegis. Μόλις εντοπιστεί μια απειλή, το σύστημα την παρακολουθεί μέχρι να εξουδετερωθεί ή να απορριφθεί η απειλή.
Η τεχνολογία πίσω από το Aegis είναι επίσης εξαιρετικά ισχυρή. Είναι σε θέση να ελέγχει τις εκτοξεύσεις πυραύλων για ένα μόνο σκάφος ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον συντονισμό ενός ολόκληρου στόλου πλοίων. Αυτή η ικανότητα κάνει το σύστημα μάχης Aegis και κατ’ επέκταση το Πολεμικό Ναυτικό πολύ πιο ευέλικτο. Το Aegis είναι επίσης ικανό να χειρίζεται πολλαπλές απειλές ταυτόχρονα, καθώς και απειλές από διαφορετικά περιβάλλοντα, όπως ο αέρας, η επιφάνεια ή το υπόγειο.
Όπως και άλλα οπλικά συστήματα, το σύστημα μάχης Aegis αντικατοπτρίζει το μεταβαλλόμενο πρόσωπο του πολέμου στον εικοστό αιώνα. Η τεχνολογία αιχμής που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά της Aegis έχει επίσης διαχυθεί στον κόσμο των πολιτών, όπως κάνει συχνά η στρατιωτική τεχνολογία. Ωστόσο, τα περισσότερα μη στρατιωτικά συστήματα που συγκρίνονται με το Aegis περιέχουν μόνο ένα κλάσμα της υπολογιστικής και παρακολούθησης ισχύος του συστήματος.
Οι δυνατότητες του συστήματος μάχης Aegis είναι φυσικά περιορισμένες. Το σύστημα μπορεί συνήθως να ελέγξει μόνο περίπου 100 μεμονωμένα όπλα, αλλά μπορεί ενδεχομένως να παρακολουθήσει έως και 900 απειλές σε εμβέλεια 100 ναυτικών μιλίων. Δεδομένου ότι αυτοί οι αριθμοί υπερβαίνουν εκείνους που υπάρχουν στις περισσότερες καταστάσεις μάχης, οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν το σύστημα μάχης Aegis ως πλήρως ικανοποιητικό, ειδικά όταν ενισχύεται από ένα δίκτυο πλοίων και χειριστών.