Ένα κράνος ποδηλάτου είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο σημαντικά αξεσουάρ που πρέπει να έχετε κατά την ποδηλασία. Προστατεύει το κεφάλι σε περίπτωση πτώσης ή σύγκρουσης και μπορεί να σώσει τη ζωή σας. Είναι λογικό να χρησιμοποιείτε πάντα ένα, είτε οδηγείτε απλώς στον δρόμο σας είτε κάνετε ποδηλασία βουνού σε μεγάλες αποστάσεις. Στην πραγματικότητα, ορισμένες πολιτείες έχουν ψηφίσει νόμους που απαιτούν από τα παιδιά να φορούν κράνη ποδηλάτου και η μη συμμόρφωση με αυτούς τους νόμους μπορεί να οδηγήσει σε εισιτήρια και αναφορές.
Το πόσο συχνά πρέπει να αντικαθιστάτε ένα κράνος ποδηλάτου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Για παιδιά κάτω των 18 ετών, η τυπική σύσταση είναι η αντικατάσταση του κράνους ποδηλάτου μία φορά το χρόνο. Με την πάροδο του χρόνου, η σταθερότητα του κράνους μπορεί να υποβαθμιστεί και, επιπλέον, το κεφάλι ενός παιδιού μπορεί να μεγαλώσει, καθιστώντας το κράνος κακή εφαρμογή. Τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά, το κράνος ποδηλάτου θα πρέπει πάντα να αντικαθίσταται αμέσως εάν εμπλακείτε σε σύγκρουση που μπορεί να βλάψει την εσωτερική δομή της εξωτερικής δομής του κράνους. Επιπλέον, κάθε κράνος ποδηλάτου που φαίνεται κατεστραμμένο θα πρέπει να αντικατασταθεί με νέο κράνος.
Ορισμένα κράνη πωλούνται με οδηγίες που σας δίνουν έναν οδηγό αντικατάστασης. Εάν μια εταιρεία συνιστά την αντικατάσταση των κρανών ενηλίκων κάθε δύο έως τρία χρόνια, ίσως χρειαστεί να το σταθμίσετε έναντι της χρήσης. Ένας άλλος τρόπος να υπολογίσετε πότε τα κράνη ποδηλάτου χρειάζονται αντικατάσταση είναι να υπολογίσετε τις ώρες που χρησιμοποιείτε το ποδήλατό σας. Πολλά κράνη ενηλίκων βαθμολογούνται με 500 ώρες χρήσης. Εάν οδηγείτε σταθερά το ποδήλατό σας κάθε μέρα για μία ώρα, θα χρειαστεί να αγοράσετε ένα νέο κράνος σε περίπου ενάμιση χρόνο.
Τα κράνη ποδηλάτου μπορεί να αλλοιωθούν με την πάροδο του χρόνου, ειδικά εάν δεν αποθηκεύονται με τον κατάλληλο τρόπο. Όταν αγοράζετε ένα κράνος σε κουτί, κρατήστε το κουτί. Χρησιμοποιήστε το για να αποθηκεύσετε το κράνος του ποδηλάτου με ασφάλεια, μακριά από το φως, τη θερμότητα και την πιθανότητα να το συνθλίψουν άλλα αντικείμενα, όταν επιστρέψετε στο σπίτι. Με την ασφαλή αποθήκευση, μπορείτε να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής ενός κράνους, επειδή ακόμα και όταν αξιολογηθεί για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα ή ώρες, μπορεί να προκληθεί ζημιά εάν το κράνος δεν αποθηκευτεί σωστά. Πάντα να επιθεωρείτε διεξοδικά τα κράνη για να αναζητήσετε τυχόν ρωγμές, σπασίματα στο προστατευτικό αφρώδες υλικό ή άλλα εμφανή ελαττώματα πριν τα χρησιμοποιήσετε.
Όταν μια εταιρεία βαθμολογεί τα κράνη της, δεν πρέπει να βασίζεστε μόνο στο γυμνό μάτι για αυτήν την επιθεώρηση. Αντίθετα, βασιστείτε στις συστάσεις της εταιρείας για αντικατάσταση. Μπορεί να έχετε ένα κράνος ποδηλάτου που φαίνεται τέλεια, αλλά επειδή είναι παλαιότερο, μπορεί να χάσει κάποια δομική ακεραιότητα που δεν μπορείτε να δείτε. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν δεν έχετε ακολουθήσει τις οδηγίες για ασφαλή αποθήκευση ή εάν το κράνος του ποδηλάτου έχει υποστεί κατάχρηση, πέσει κάτω, αφήνεται στον ήλιο για μεγάλα χρονικά διαστήματα ή βρίσκεται στο κεφάλι σας όταν τρακάρατε το ποδήλατό σας.