Το Peloton είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια μεγάλη ομάδα ή αγέλη ανθρώπων σε έναν αγώνα δρόμου με ποδήλατο. Τεχνικά, είναι η κύρια ομάδα ποδηλατών σε έναν αγώνα. Οι ποδηλάτες σε έναν αγώνα σχηματίζουν μια τέτοια ομάδα επειδή η οδήγηση σε ένα μεγάλο πακέτο βοηθά στην εξοικονόμηση ενέργειας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το να βρίσκεσαι κοντά σε άλλους αναβάτες, ιδιαίτερα πίσω από αυτούς, βοηθά στο ντραφτ. Το Drafting, που αναφέρεται επίσης ως slipstreaming, είναι μια στρατηγική που χρησιμοποιείται στους αγώνες και βοηθά στη μείωση της οπισθέλκουσας. Ως αποτέλεσμα, ο δρομέας αντιμετωπίζει λιγότερη αντίσταση στον αέρα και είναι σε θέση να εξοικονομήσει ενέργεια.
Όταν οδηγούν σε ένα πελοτόν, οι ποδηλάτες σχηματίζουν κάτι που φαίνεται να είναι μια μεγάλη μονάδα. Ως εκ τούτου, οι αναβάτες εντός της ομάδας πρέπει να κάνουν προσαρμογές και αποζημιώσεις για τους αναβάτες που τους περιβάλλουν προκειμένου να αποφευχθούν ατυχήματα και να επιτευχθούν τα πιο αποτελεσματικά αποτελέσματα. Οι αναβάτες πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στους αναβάτες ακριβώς μπροστά τους ενώ οδηγούν σε πελοτόν.
Οι αναβάτες στο μπροστινό μέρος του πελοτόν είναι αυτοί που πρέπει να κάνουν την πλειοψηφία της δουλειάς, γιατί είναι εκτεθειμένοι στον αέρα περισσότερο από τους άλλους. Ωστόσο, είναι γενικά καλύτερο να βρίσκεστε κοντά στο μπροστινό μέρος ενός πελοτόν. Το να βρίσκεται μπροστά διευκολύνει τον αναβάτη να αντιδρά σε αλλαγές θέσης και σε επιθέσεις από άλλους αναβάτες.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του να βρίσκεσαι στο μπροστινό μέρος του πελοτόν είναι το γεγονός ότι μια αλλαγή στο μπροστινό τμήμα γίνεται ολοένα και μεγαλύτερη μόλις φτάσει στο πίσω μέρος του γκρουπ. Ως αποτέλεσμα, οι αναβάτες στο πίσω μέρος πρέπει να κάνουν προσαρμογές με ταχύτερους ρυθμούς για να αποτρέψουν ένα ατύχημα. Οι αναβάτες στο μπροστινό μέρος του γκρουπ έχουν επίσης το πλεονέκτημα να ρυθμίζουν την ταχύτητα για όλους τους αναβάτες. Επιπλέον, ένα πελοτόν σπάει τελικά σε μικρότερες ομάδες καθώς οι αναβάτες αλλάζουν ταχύτητες και κάνουν προσαρμογές. Το να βρίσκεστε στο πίσω μέρος αυξάνει την πιθανότητα να πιαστείτε στην πίσω ομάδα και να μείνετε πίσω.
Δεδομένου ότι ο όρος peloton χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε επαγγελματίες ποδηλάτες μέσα σε μια ομάδα, ο όρος χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές ως γενικός όρος για επαγγελματίες ποδηλάτες.