Το αλεξίπτωτο πλαγιάς είναι ένα άθλημα της υποβοηθούμενης ανθρώπινης πτήσης. Το αλεξίπτωτο πλαγιάς είναι ένα φουσκωτό φτερό χωρίς κινητήρα, κατασκευασμένο από νάιλον rip-stop και στερεωμένο με γραμμές Kevlar® που ασφαλίζουν τη ζώνη του πιλότου. Ο πιλότος κάθεται στο λουρί και εκτοξεύει το όχημα με τα πόδια, τρέχοντας από ανηφόρες, λόφους ή βουνά. Αυτός ή αυτή κατευθύνει το φτερό με τη μετατόπιση βάρους και την εφαρμογή φρένων που αλλάζει το σχήμα του πίσω άκρου του φτερού.
Αυτή η ιπτάμενη συσκευή είναι κατασκευασμένη για να πετάει στα ύψη στα ρεύματα του ανέμου. Το ρεκόρ παραμονής ψηλά είναι πάνω από 11 ώρες και το ρεκόρ απόστασης είναι 186 μίλια (300 km). Η μέση πτήση για τον καθημερινό ενθουσιώδη είναι περίπου 3 ώρες, με ύψος που φτάνει τα 15,000 πόδια (4,500 μέτρα).
Ένα από τα πλεονεκτήματα του αλεξίπτωτου πλαγιάς είναι ότι ολόκληρο το φτερό και η ζώνη αναδιπλώνονται σε ένα σακίδιο 30 lb (13.6 kg). Αυτό διευκολύνει έναν πιλότο να επιστρέψει με ωτοστόπ από μια πτήση ή να μεταφέρει το φτερό του παραδίδοντάς το ως αποσκευή σε λεωφορείο ή ακόμα και σε αεροπορική εταιρεία.
Τα άτομα που ενδιαφέρονται να αγοράσουν ένα ανεμόπτερο θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι φέρει πιστοποιήσεις ποιότητας, τις οποίες πρέπει να εξηγήσει ο αντιπρόσωπος. Ο συνιστώμενος πρόσθετος εξοπλισμός αποτελείται από ένα βαρόμετρο ή υψόμετρο, το οποίο λέει στον πιλότο πόσο γρήγορα ανεβαίνει ή πέφτει, και ένα ραδιόφωνο διπλής κατεύθυνσης. Για όσους αγαπούν την ήρεμη γαλήνη του να πετάς στα ύψη σαν πουλιά στον φιλόξενο ουρανό, η επένδυση αξίζει τα χρήματα.
Τα μαθήματα αλεξίπτωτου πλαγιάς είναι απαραίτητα για όποιον ασχολείται με το άθλημα. Βασικές τεχνικές και σόλο πτήση επιτυγχάνονται σε ένα διήμερο εισαγωγικό μάθημα. Στη συνέχεια, εάν κάποιος θέλει να συνεχίσει με το άθλημα, συνιστάται να λάβει πιστοποίηση μέσω πιο προηγμένης εκπαίδευσης. Όταν επιλέγουν μια σχολή για διδασκαλία στις ΗΠΑ, τα άτομα θα πρέπει να αναζητούν εκπαιδευτές που είναι πιστοποιημένοι από την Ένωση Ανεμοπτεριών των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο σύλλογος μπορεί να παρέχει περισσότερες πληροφορίες για αξιόπιστα σχολεία.
Αυτό το άθλημα είναι παρόμοιο με το αλεξίπτωτο, αλλά υπάρχουν μερικές βασικές διαφορές μεταξύ των δύο. Ένα αιωρόπτερο είναι βαρύτερο και πρέπει να μεταφερθεί σε σχάρα οροφής. Επίσης, αναστέλλει τον πιλότο σε πρηνή θέση, αντί να κάθεται, και τα ανεμόπτερα πετούν ελαφρώς πιο γρήγορα και μπορούν να πετάξουν ψηλότερα, έως και 17,500 πόδια (5,334 μέτρα).
Το αλεξίπτωτο και το αλεξίπτωτο διαφέρουν πολύ από το αλεξίπτωτο πλαγιάς ή το αλεξίπτωτο. Ένα αλεξίπτωτο δεν πετάει ελεύθερα στον άνεμο, αλλά τραβιέται πίσω από ένα μηχανοκίνητο σκάφος, ενώ ένας αλεξιπτωτιστής πηδά από ένα αεροπλάνο για να πέσει ελεύθερα στο έδαφος, όπως και οι αλεξίπτωτοι που πηδούν από σταθερά αντικείμενα όπως γέφυρες, βουνά ή κτίρια.